20 мая 2065 год. Окраина Москвы.
Дест лежал на диване и читал электронную книгу. В кармашке обложки книге была вставлена фотография. Немного потрепанная и местами обгорелая, но огонь прошелся только по краям, оставив изображение на ней девушки целым. На вид ей можно было дать и двадцать и двадцать пять. Рыжие волосы, джинсовая куртка и усталое лицо, которое смотрело в сторону. Иногда Дест отвлекался от книги и переводил взгляд на фотографию. Разглядывал какое-то время и вновь продолжал читать.
Стук в дверь заставил поморщиться. Дест думал, что человек через пять минут уйдет, решив, никого нет дома. Но посетитель был настойчив. Барабанил в дверь уже десять минут.
— Дест, если ты не откроешь дверь, то я ее выломаю, — последовала угроза от Ника. Мужчина поморщился. Этот просто так не уйдет. Ника всегда отличало упорство в поставленной цели. Пришлось подняться и открыть дверь.
— Заходи, — пропуская вперед Ника, ответил Дест. Сразу закрыл дверь.
Ник прошел в квартиру. Включил люстру, отчего Дест поморщился. Оглядел комнату, в которой слоем лежала пыль.
— Ты здесь решил корни пустить? Как дерево? — спросил Ник.
— Хорошая идея, — садясь на диван и закрывая книжку, ответил Дест. — Чего пришел?
— Тебя проведать, — Ник нашел взглядом стул, что стоял у окна. Стряхнул с него пыл и поставил напротив дивана, спинкой вперед. Оседлал его, положив руки на спинку. — Какое сегодня число?
— Без понятия, — пожал плечами Дест.
— А который час?
— Ты приехал время спросить?
— Две недели ты отказываешься выходить на связь. Заперся в своей берлоги и не выходишь из нее.
— Допустим выхожу, — устало ответил Дест.
— Куда?
— За едой.
— В кафе тебя не видели месяц.
— Ты за мной следишь? — спросил его Дест.
— Беспокоюсь. Что происходит?
— Ничего. У меня отпуск. Ты проводишь отпуск на берегу моря в окружение красоток, а я здесь. Каждый отдыхает, как ему нравится. Поэтому твой приезд лишний.
— Ты собираешься возвращаться в дело? — серьезно спросил его Ник.
— А нужно? Вы ведь и без меня неплохо справляетесь.
— И что теперь? Решил уйти?
— Нет. У меня отпуск до возвращения Фильки.
— Сколько ему осталось?
— Три месяца.
— А отдыхать не устанешь?
— Как устану так вернусь. Скорее всего, я уеду, — ответил Дест.
— Куда?
— Туда, где вы меня не найдете.
— У меня твой отдых вызывает беспокойство.
— Все в порядке.
— Похоже не депрессию.
— Какая разница, что у меня? Что ты можешь предложить? Таблетки? Знаешь как я отношусь к колесам. Или предложишь душу излить? Врач-недоучка, а советы лезешь давать.
— Я предлагаю помощь.
— Когда она понадобится, то я ее спрошу. Пока помощь мне не нужна, — Дест раздраженно открыл книжку, машинально коснулся пальцами фотографии.
— Давно с ней виделся? — спросил Ник, проследив за его движением. Дест вначале хотел его послать, но потом передумал.
— Полгода назад, — ответил Дест. — Она ребенка ждала. Уже должна была родить.
— Понятно, чего тебя так глюкануло.
— Нет, мне все равно. Даже странно, но все равно.
— Верю, — ответил Ник, отмечая, что Дест опять взглянул на фотографию девушки. — Раз тебе все равно, то тогда тебе неинтересно, что у твоей зазнобы неприятности.
— Откуда знаешь, — после минутного молчания, спросил Дест.
— Птичка одна напела. Хотела, чтоб мы поддели ее, — равнодушно ответил Ник.
— И?
— Мы взяли заказ. Официально денежки выплачены. Чек я принес тебе. Не хочешь разобраться, как твоя подруга попала на два ляма? — Ник видел, как Дест сжал зубы. Он бы выругался. Но Дест всегда отличался сдержанностью. Закрыл глаза.
— Я оплачу счет.
— Не парься. Из общего взяли. Лисичка уже своей стала. Я проследил ее маршрут. Она к себе уехала.
— Так у нее в Прирощенске только сестра, с которой они на ножах всю жизнь? — сказал Дест.
— Это уж не мое дело. Я не копал в этом городке. Только довел до него. Но раз тебе неинтересно, то и правильно сделал, что не стал дальше соваться. Что делаешь? — наблюдая, как Дест достает сумку с вещами, спросил его Ник.
— Отдыхать поеду, — ответил Дест.
— Если помощь понадобиться, то ты нас в известность поставь, — поднимаясь, сказал Ник.
Дест промолчал. Но теперь можно было быть спокойным. Лисичка его к жизни вернет.
5 июня 2045 года. Прирощенск.
Небольшое кафе при дороге. Она работала там. Официантка в белой блузке, черной юбке, белом переднике и черных туфельках на небольшом каблуке. Волосы собраны в пучок. Глаза усталые, но макияж стирает все следы усталости. Дежурная улыбка, ничего лишнего. Она почти не изменилась за семь лет с того момента, как была сделана фотография. Он теперь мог любоваться на нее хоть целый день. Занимал один из ее столиков, открывал электронную книгу и читал. Здесь же он обедал, ужинал. Пил компот. Так проходил целый день. Так как его средний счет составлял полторы тысячи, то его не трогали.
— Ты ему нравишься, — прошептала напарница Алисы, с румянами на щеках Мила.
— С чего ты так решила? — спросила ее Алиса, стоя около стойки бара и наблюдая за залом.
— Мужик уже неделю здесь ошивается. Каждый день садиться за твои столики, оставляет тебе щедрые чаевые. Когда ты отходишь, то он пялиться на тебя. Ты бы поосторожнее с ним.
