На качество и количество овощей, а также на их пользу для здоровья значительное влияние оказывают условия их выращивания. Если земельный участок, на котором предполагается выращивать овощи и зеленные культуры, находится рядом с оживленным шоссе, то сначала следует подумать, как защитить участок от такого негативного влияния. Возможно, его следует обнести защитной живой изгородью, прежде чем разбивать огород. В экологически чистом районе можно приступать к планированию огорода сразу после приобретения участка.
Большое значение имеет плодородие почвы на участке, поскольку разные виды овощей предъявляют различные требования к этому фактору. Баклажаны, брокколи, капуста, картофель лук-порей, огурцы, перец, сельдерей, помидоры и тыква нуждаются в очень плодородной почве.
Средние требования к почве предъявляют кольраби, морковь, репчатый лук, редька, различные виды салата, свекла, хрен, чеснок и шпинат.
Минимальные потребности в плодородии почвы у большинства трав, гороха и других бобовых растений, зелени петрушки.
Возможно обеспечить все растения необходимым количеством питательных элементов, выращивая их в определенной последовательности, чередуя правильным образом севооборот. Растения выращивают, начиная с посадок самых требовательных культур и заканчивая наименее требовательными к плодородию почвы.
Больший урожай можно получить, если правильно распланировать посадки огородных растений по срокам. Овощным культурам, которые предполагается посеять или высадить на грядку ранней весной – бобы, горох, лук, морковь – нужно выделять на грядках те места, которые их предшественники (горох, ранние капуста и картофель, лук, огурцы) рано освободили в прошлый сезон. Этот прием поможет должным образом подготовить почву.
Высокий урожай на овощных грядках может обеспечить простейшее чередование овощных и зеленных культур на огороде, необходимое и по многим другим причинам. Одна из них – потребность овощных культур в различных удобрениях и в разные сроки. Если капуста и картофель с урожаем выносят из почвы много калия и азота, то помидоры забирают почти весь фосфор. Поэтому удобрения нельзя вносить в почву по одному принципу под разные культуры, иначе существенно снижается эффективность самых лучших удобрений, а следовательно, значительно уменьшается урожайность из-за одностороннего истощения почвы. Из всех огородных культур огурцы острее других реагируют на отсутствие такого чередования. Если огурцы выращивают на одном и том же месте 2–3 года, то они существенно снижают урожайность. Достаточно устойчивы к отсутствию чередования культур лук, морковь и картофель.
Еще одной причиной необходимости в чередовании овощных культур является защита растений от болезней и вредителей, из-за которых значительно снижается урожай и страдает его качество. Для смешанных грядок, существенно экономящих место на участке, не следует выбирать растения, относящиеся к одному семейству, из-за их общих вредителей и болезней. Кроме того, растущие рядом растения одного вида будут забирать из почвы одинаковые питательные вещества, обедняя ее.
Чередование огородных культур выражается в круговом перемещении по участку значительных групп различных овощных растений. При правильно организованном чередовании эти растения только через 4–5 лет возвращаются на прежнее место.
В результате вредители и возбудители болезней не скапливаются в почве в большом количестве, известь, органические и минеральные удобрения поступают в почву равномерно, благодаря чему растения хорошо обеспечиваются необходимыми питательными веществами.
Чередование овощных культур и смешанные посадки позволяют обеспечить естественным образом лучшую защиту от вредителей и возбудителей болезней.
Массовое распространение вредителей в смешанных посадках замедляется из-за разнообразия видов растений. В такой ситуации для насекомых затруднен поиск растения-хозяина, тогда как в монокультуре отсутствует этот сдерживающий фактор. На грядках с одними и теми же растениями происходит лавинообразное распространение вредителей или инфекции от одного растения к другому.
В смешанных посадках ряды растений из различных семейств образуют естественные барьеры для перемещения вредителей и болезней, характерных для каждого семейства. К тому же корневые системы многих растений выделяют микротоксины, отпугивающие насекомых. Этот фактор следует обязательно использовать для борьбы с вредителями, планируя размещение овощей и зеленных культур на грядке.
