На улице моросил дождь. Я с тоской посмотрела в окно и тяжело вздохнула. Нат-кина затея не понравилась мне с самого начала. Настроение — дрянь, хотя я прекрасно понимала, что еще не поздно бросить все к чертовой матери и вернуться домой.
— Послушай, Натка, не нравится мне все это…
— Что именно?
— Все, что ты затеяла. Едем черт знает куда, и никаких гарантий, что все будет нормально.
— Как это — едем неизвестно куда? В Японию, куда же еще. А насчет гарантий могу сказать тебе только одно: сейчас такое скотское время, что вообще никто не может дать никаких гарантий. Даже если ты на производство устроишься, то и там тебе не будут платить во время. Вон люди — месяцами зарплату ждут. Как живут — вообще непонятно.
— Это точно. Здесь хоть какая-то надежда на лучшее будущее есть. Как-никак заграница. Только предчувствие дурное и муторно на душе.
— Не бери в голову. Я тебя, можно сказать, из нищеты вытаскиваю. Сама говорила, что тебе эта совковая жизнь до жути опостылела.
— Говорить-то говорила, только я совсем другое имела в виду.
— Что именно? — удивленно подняла брови Натка.
— Ну, например, я хотела замуж за иностранца выйти…
— И каким же это образом, интересно мне знать.
— Обыкновенным. Можно было бы, например, написать в международное брачное агентство.
— Ну, Иришка, ты даешь! Ты, что, не знаешь, что ли, что во всех этих лоховских агентствах только на деньги разводят! Ты им только скажи, что желаешь замуж выйти, — они тебя сразу без штанов оставят. Там такие акулы сидят — морским хищникам не снилось. Как одинокую увидят, так сразу и кидаются, чтобы зубы поточить. Я же тебя в люди вытаскиваю. Предлагаю заработать деньги независимо от иностранных мужчин и брачных агентств. Пусть у нас не все получится, так хоть мир посмотрим. Увидим, как нормальные люди живут, да и себя покажем.
— Нет уж, уволь, мне себя показывать незачем, — разозлилась я. — Мне надо хоть немного денег сколотить. Я уже задолбалась болеть безденежьем. Гадкая болезнь, хотя и излечимая. Страшнее всего, если она перейдет в хроническую форму. Тогда лучше не жить. Только мне почему-то кажется, что никто нам нормальных бабок не отвалит.
— Ладно, Иринка, не будем загадывать. Когда объявили регистрацию, я подумала о том, что было бы неплохо вернуться в родную Самару. И все же обратной дороги нет. Унизительная нищета опостылела до чертиков. Говорят, что без риска не бывает больших денег, поэтому мне придется отправиться в этот рискованный вояж за красивой жизнью.
Когда регистрация закончилась и мы пошли к зоне досмотра, я бросила грустный взгляд на стоянку рядом с аэропортом и вздохнула. Хотя, глядя на моих попутчиц, можно запросто поправить в конец упавшее настроение. Выглядят они довольно счастливыми и пребывают в хорошем расположении духа. Может, Натка и права — не так страшен черт, как его малюют. Тем более что я еду не одна, а с компанией уверенных себе девчонок, которые откажутся от этой поездки разве только что в случае землетрясения или урагана. Нас рондо пятнадцать — длинноногих, симпатичных, высоких и, самое главное, незамужних. Тех, кто обременен семейными узами, оставили прозябать в родном совке. Сотрудники аэропорта рассматривали нас с нескрываемым интересом и перешептывались между собой о том, что таких красоток явно везут на какой-нибудь конкурс «Мисс Вселенная», и желали нам удачи. В самом деле, девчонки подобрались хоть куда. У каждой в руках по дорожной сумке со шмотками на первое время. Наши работодатели посоветовали взять самый мизер, мотивируя это тем, что, мол, в Тулу со своим самоваром ехать — смех. Соловьями заливались: «Месяц-другой, и наряды будет просто некуда девать». Естественно, я в эти байки особо не верила, но в душе все же теплилась надежда.
В зоне досмотра кто-то из девчонок достал бутылку шампанского, и разлил игристый напиток по фужерам.
— За удачу! — улыбнулась я Натке и выпила все до дна. Натка смахнула слезу и осушила свою порцию.
— Ты плачешь? — удивилась я.
— Просто грустно.
— Почему? А где же твой — оптимизм?
— Да, нормально все. Эти слезы еще ни о чем не говорят. Просто родину покидаем…
Аккуратно подстриженный сопровождающий проводил нас чуть ли не до трапа самолета и пересчитал на прощанье, как пастух телок на выпасе. Изобразив самую противную улыбку, какую я когда-либо встречала, он предупредил, что в Токио нас встретит представитель фирмы. Номера в гостинице уже заказаны, волноваться не о чем. Все схвачено, за все заплачено. Напоследок этот неприятный типчик все же не удержался и съязвил:
— Счастливого пути, девки! Бабок заработаете — так не забывайте о том, кто вам дал путевку в счастливую жизнь.
В тот момент я еще и не подозревала, что нас ждет впереди и какая счастливая жизнь нам была уготована… А туристическая путевка, за которую заплатила фирма, — так она не стоит и сотой доли того, что я получу.
В самолете я закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Натка взяла меня за руку и тихо спросила:
— Господи, Иринка, да что с тобой творится?
— Не знаю. Просто на душе как-то гадко. Ты слышала, что этот тип стриженый сказал?
— Слышала. Да не обращай внимания. У него ума, как у утки.
