Любить не рекомендуется
Свечи тихо потрескивали, и я как завороженная пристально смотрела на танец огня. Всегда любила огонь, и, видимо, мастер Крадущий тоже. А потому в его сумрачном кабинете в подвале замка клана помимо магического светильника всегда горели и свечи.
Мастер вкинул голову, светлые глаза сверкнули на загорелом лице, следом блеснули и обнажившиеся в усмешке зубы, и лишь после я услышала:
— Ты обязана была его убить! — кивок на сергала.
Животное рычит, прижимаясь к моим ногам. Да, дружок, натерпелись страху мы с тобой. Щенят горного сергала нам роздали еще на первом курсе, с приказом 'Заботьтесь, пусть спят и едят с вами, умрет сергал — лишитесь жизни и вы'. И мы заботились — кто хуже, кто лучше, для большинства эти дымчатые ядовитые псы стали друзьями… а для меня и вовсе единственным родным существом. Могли ли мы знать, что завершающим этапом выпускных испытаний станет приказ — убить сергала! Убить! И ты остаешься один на один со зверем, который все понимает, может лишить жизни сам, ему достаточно лишь выпустить ядовитые клыки, но… смотрит на хозяина преданными глазами, в которых слезы. И я не смогла. Даже не пыталась. Я даже меча не достала, просто протянула руку, и когда Туман подошел, абсолютно уверенный в собственной безопасности, и я ответила экзаменатору:
— Тебя урою за бесплатно! Весь ваш гребанный выпускной комитет тоже, а Туман мой, сунетесь — сдохните.
Они и сунулись, сначала мастер Ошо, затем Даргебер, после те, чьих имен я не знала. Мы с Туманом защищали свои жизни, а они нет… Те, кого припрут к холодной склизкой стене отчаяния, им терять нечего, а значит они побеждают. Мы и победили. Кого убили, кого покалечили… мастеру Ошу лично горло выдрала… чтобы не говорил больше глупостей. А потом мы стояли с Туманом и готовились к смерти… нас не убили.
— Чего молчишь? — Крадущий был в гневе, но с другой стороны злился не на нас.
— Сергала не отдам! — прохрипела я.
Горло вообще болело нещадно после того, как меня мастер Шепчущий достал… а его удар отразить я не смогла.
А Крадущий смотрит пристально, видимо уже придумывая месть.
— Защиту клана не получишь! — вот и конец всем моим планам на будущее. — Знак клана — так же нет не достойна! — вот спасибо, теперь меня любая шваль убить может. — Но…
И Крадущий усмехнулся, понимая, что одним этим 'но' дал надежду на будущее… и ведь отнимет же, падаль! Отнимет, знаю я его, и имя у него так сказать говорящее. Улыбнулся шире, смотрит пристально, ждет моей реакции. А вот ург орочий тебе! Не шевельнусь даже!
— Сдержанность делает тебе честь, Тень! — ага, сначала похвалит, потом в драконье дерьмо по уши запихнет. — И клан принял решение… — убивать передумали значит, отправят в место, где меня убьют, а клану заплатят, — встретишься со светлым магом СеАвиром, передашь ему послание, — на стол был брошен свиток, — и отправишься охранять наследника Даргарайского Домена.
— ЧТО??? — и даже голос прорезался.
Крадущий усмехнулся, взглянул на опешившего от моей реакции сергала, и спокойно повторил:
— Твоя цель — Арвиэль ДарГарай! Выступаешь немедленно. Он должен дожить до принятия в правители Домена. Свободна!
А я стояла и медленно пыталась понять услышанное. Но вот молчать я не собиралась:
— Я - Тенью Шагающая, я забираю жизнь! Защищать?! Это… это… это позор для меня… позор для клана…
В ответ эдакая премерзкая ухмылочка, типа 'Да-да, детка, это навозная куча, да… состоит из дерьма. Но ты в нее все равно полезешь!'
Клановые земли я покидала на закате и пешком: Ни положенного по договору скакуна, ни оружия, ни доспехов, ни одежды мне не выдали, просто выкинули как паршивого щенка за ворота. Но было в этом и кое-что положительное — я гордо шла рядом с моим сервалом, а отовсюду с нескрываемой завистью на меня смотрели выпускники, те, с кем еще вчера мы весело смеялись, сдавали экзамены, и проходили проверки. Эту последнюю проверку они не прошли, хотя считали иначе. И да, теперь я понимала, почему нам позволили вырастить сергалов — потеряв единственное родное существо? Шайгены теряли человеческую сущность. Испытав дикую боль, они уже не боялись причинять ее другим, а вот я… я провалила последнее испытание. Но моя награда была дороже доспехов и скакуна, дороже клинков из геварийской стали, дороже… дороже знака Шайгена — мой Туман.
— Прорвемся, малыш, — я протянула руку и погладила его по загривку, — прорвемся! Мы вместе, и это главное.
Сергал ответил довольным 'Аоооууу' и на душе стало светлее. Да пошли они… к оркам в брачный период! Миры Хаоса не бесконечны, не на всех территориях простираются домены дараев, так что если даже и провалю задание, сумею уйти за грань!
Шайгены не проводили меня, и я смогла вздохнуть спокойнее, едва ощутила, что земли клана остались позади. Из одежды на мне была только рубаха. Мдя, одна белая рубаха недостающая до колена и сумка с письмом к СеАвиру — магу этого самого, который Арвиэль ДарГарай. Милый такой наряд для шайгена. С другой стороны я не являюсь более членом клана, так что… гордо шагаю босиком по дороге… и им плевать, что с наступлением ночи лужи покрываются морозными узорами.
