Во время войны общественное внимание было приковано к великим битвам на суше, воде и в воздухе, в которых участвовали миллионы людей и которые волновали каждого мужчину, женщину и ребенка во всех странах. Но, пока происходили эти исторические битвы, не прекращалась и борьба совершенно другого характера — борьба между несколькими тысячами мужчин и женщин с каждой стороны. Во многих случаях исход великих столкновений между армиями, флотами и воздушными силами зависел от исхода дуэлей между разведывательными организациями. Так называемые секретные службы призваны были узнавать и передавать в руки своего правительства и военных руководителей политические и военные планы противника, чтобы препятствовать их осуществлению. Тайные агенты должны были мешать противнику узнавать государственные секреты, должны были обманывать политических деятелей и военных руководителей врага, заставлять их попусту расходовать силы и перехватывать у них инициативу.
Эта борьба, разумеется, была тогда секретной. Некоторые ее детали останутся в тайне навсегда либо потому, что этого требует безопасность народов, либо потому, что люди, которые знали эти секреты, уже умерли. Но теперь, когда война стала историей, можно рассказать о замечательной победе английской Секретной службы, не оцененной по заслугам главным образом потому, что ее достижения оставались неизвестными. Это действительно «молчаливая служба». Ее коммюнике даже не лаконичны — они вовсе не существуют.
Немецкая разведка имела грандиозные планы и располагала неограниченными средствами для претворения их в жизнь. Несколько раз агенты врага чуть было не раскрыли некоторые из наших важнейших военных тайн. Если бы им удалось это сделать, ход войны мог бы совершенно измениться. Против многочисленного, обладающего большими ресурсами немецкого разведывательного аппарата Англия выставила сравнительно небольшие, слабые силы. Правительство стало отпускать необходимые денежные средства только тогда, когда война уже шла, а опытных агентов разведки и контрразведки невозможно подготовить в один год. Лишь способность англичан к деятельности, которая требует не только строгой дисциплины и смелости, но и незаурядного воображения, дала нашей Секретной службе возможность перехитрить нацистов.
В своей книге я старался избегать ложной романтики. Художественная литература более занимательна. Читатели, заимствующие свои представления о разведывательной работе из приключенческих романов, могут разочароваться. Но я счел необходимым полагаться на официальные документы, а не на воображение. Впрочем, правда об английской Секретной службе достаточно интересна.
Надеюсь, эта книга послужит напоминанием о том, что секретная служба находится на первой линии обороны любой нации. Некоторых читателей, может быть, возмутит, что разведывательная деятельность продолжается, когда открытой войны между странами нет. Но это не должно вызывать возмущения. Ведь относятся же люди спокойно к тому, что в мирное время солдат готовят к войне. В мире, разделенном на враждебные лагери, когда «политика с позиции силы» определяет характер дипломатии и отношения между нациями страдают взаимной подозрительностью, разведка остается необходимой каждому государству.
Если эта книга будет способствовать распространению знаний о масштабах деятельности современной разведки и таким образом усилит решимость миролюбивых народов предотвратить новую войну, я сочту достигнутой основную цель, с которой она была написана.
Я хотел бы поблагодарить министерство иностранных дел, военное министерство, министерство внутренних дел и верховный суд за то, что они дали мне возможность проверить некоторые факты и рассказать о многих драматических эпизодах, остававшихся скрытыми во время и после второй мировой войны
Е. Х. Кукридж
«Английская Секретная служба существует триста лет. Она сыграла немалую роль в создании и укреплении Британской империи… Англичане поставили разведывательную работу на такую высоту, что она целое столетие оставалась недосягаемой. Законсервированность английской Секретной службы начинается с ее официального названия, которого никто точно не знает. Романы, киносценарии и статьи о Секретной службе, написанные специалистами и более или менее авторитетными неспециалистами, внесли в этот вопрос немало путаницы».
Эта цитата взята из справочника отдела государственной безопасности под грифом Совершенно секретно, который офицеры союзной разведки обнаружили в штабе гестапо на Альбрехтштрассе в Берлине, когда пала германская столица. Справочник назывался «Наставление по английской Секретной службе». В 1942 году Генрих Гиммлер написал к нему предисловие. Книга была предназначена для нацистских руководящих кругов, немецкого генерального штаба и немецкой разведки, видимо не слишком утешенных заявлением Гиммлера о том, что английская Секретная служба совершенно сбила с толку его разведку.
Во время войны Англия создала разведывательную организацию, которая, как теперь признают, была наиболее эффективной, хотя и не самой большой в мире. Она выросла из небольшого ядра, существование которого после первой мировой войны поддерживалось горсточкой дальновидных людей. Большой специалист в области разведки, сэр Базиль Томсон (в период 1914–1918 годов руководил специальным отделом Скотланд Ярда,
