Вот почему так происходит? Вроде бы все хорошо, как в настоящей сказке, когда после всех испытаний, выпавших на ее долю, заколдованная принцесса встречает своего принца, и он ведет ее к алтарю. Справедливость восторжествовала, любовь победила — что еще положено говорить в подобных случаях?
В самом деле, это же самый счастливый день в ее, Тани Разбежкиной, жизни. Рядом — красавец-мужчина, надежный, как скала, и не сводит с нее влюбленных глаз. Вокруг — толпа возбужденно гомонящих родственников, и никто из них в этом она уверена — не держит камня за пазухой. И маленькая дочка Надя, очаровательная, просто сияет, радуясь за маму. Даже с погодой, и то повезло: самое начало лета, на небе ни облачка, но и удушающая жара пока еще не успела упасть на город. Нс о чем беспокоиться, все сомнения и раздумья остались позади.
Но почему ей продолжает казаться, будто все это происходит не с ней, и глубоко в душе как не было, так и нет ни радости, ни покоя? Что за нелепые опасения — перед самой собой, и то неловко становится! Неужели она не умеет быть благодарной судьбе? Откуда это еле сдерживаемое смятение, почти тоска, и почему хочется плакать, когда надо радоваться?!
Сидя за праздничным столом, Таня никак не могла заставить себя сосредоточиться и слушать, какие замечательные тосты произносятся в ее честь. Улыбалась, кивала, послушно вставала, когда вокруг начинали кричать «Горько!», и прижималась губами к губам своего жениха. То есть, конечно, уже не жениха, а самого настоящего, законного мужа, Игоря Гонсалеса. Но все это — как-то механически, потому что так надо, так положено.
Может быть, ей было бы легче, если бы они с Игорем могли остаться просто наедине? Игорь — такой человек, перед которым не надо ломать комедию, он понимает и принимает ее в любом настроении, он терпелив и добр. Вообще, одни сплошные достоинства, этакое солнце, на котором отсутствуют пятна. Ну вот, пожалуйста, снова эта совершенно неуместная ирония!
Впрочем, молодой супруг тоже не выглядит безоблачно счастливым, и у него на то свои причины. Его капля дегтя в бочке меда — «троюродная сестричка», без приглашения заявившаяся на свадьбу. Тане с самого начала было ясно, что эта особа ни в каком кровном родстве с Игорем не состоит: тень прошлого, бывшая пассия. Он сам честно и без утайки все рассказал Тане накануне бракосочетания. И правильно сделал, понятно же, что у такого мужчины была достаточно бурная личная жизнь. А теперь эта «личная жизнь» сидит за столом вместе со всеми и, постепенно хмелея, похоже, теряет остатки такта и здравого смысла.
Тамара Кирилловна, Танина тетка, приложившая массу сил для организации торжества, встала, чтобы произнести очередной тост:
— Я не просто поднимаю этот бокал за Танюшку, я хочу, чтобы жених осознал, какая прекрасная жена ему досталась! Да, Танюшка, как говорится, в этот радостный день… — Расчувствовавшись, Тамара Кирилловна приложила к глазам платочек и только потом продолжила: — …Племяшка моя дорогая… Ну, что про Танюшку долго говорить? И так все знают, какая она умница, какой у нее характер золотой. А уж какая она дочь — про то Вера скажет. Много довелось испытать в жизни нашей Танечке, но как была она добрая душа…
— И собою — хороша, — не удержался Дима, младший из Таниных двоюродных братьев, прерывая несколько пафосную речь матери, — Стихи.
— А как готовит! — поддержал его старший — Виктор.
— Точно, — подтвердила Тамара Кирилловна. — За что ни возьмется, все у нес спорится.
Вот тут-то и прорвало «сестру» жениха, до сих пор каким-то чудом сдерживавшую свой длинный язык. Поднявшись с бокалом в руке, Рита провозгласила, привлекая к себе всеобщее внимание:
— Может быть, я немного нарушу правила — я их просто не знаю, — но хочу сказать ответный тост. — Тут все нахваливают невесту. Это, конечно, замечательно! Но я хотела бы сказать о той потере, которую понесли сегодня женщины Москвы и Подмосковья. Это черный день для многих, очень многих ценительниц прекрасного… Вот уж кому по-настоящему горько. Любая мечтала бы сейчас оказаться на месте невесты.
Если Рита хотела произвести впечатление, то теперь вполне могла поздравить себя: все взоры были обращены на нее, а, что касается Игоря, тот просто не знал, как выпутаться из щекотливой ситуации.
— Так что, — продолжала Рита, — не только жениху повезло с невестой, но и невесте очень сильно подфартило. Да, Игорь умеет ценить прекрасное, и прекрасное отвечает ему взаимностью. Сказать про него «интересный мужчина в расцвете сил» — это слишком мало. Он потрясающий, он просто землетрясение, ураган, цунами. И такой тонкий знаток женской красоты и женской психологии. В нем все прекрасно: и фигура, и лицо, и одежда. И мысли, конечно. О, я знаю, о чем эти мысли. — Рита ехидно хихикнула, наслаждаясь смущением жениха, — Столько достоинств — и все в одном флаконе! Этих достоинств хватило бы на целый женский батальон… и конечно, немножко обидно, что все это богатство достанется только одной, — закатив тираду, она одним махом осушила бокал, не сводя глаз с невесты: дескать, дорогая, как тебе теперь?
