Фарман Керимзаде
СВАДЕБНЫЙ БАРАШЕК
По бревну, перекинутому через ручей, шел баран с круто завитыми, спиралевидными рогами. Шерсть его была выкрашена хной, рога повязаны красной лентой. На шее в жирных складках был привязан медный колокольчик. И вышагивал он очень важно, с достоинством. Курдюк его тяжело покачивался, казалось, что баран сейчас свалится. Но он, словно цирковой пехлеван (богатырь - ред.), без особого труда нес эту тяжесть. Колокольчик зазвенел сильнее. Баран словно предупреждал встречных: "Любоваться мною вы можете, но не стойте на дороге. Я ведь все равно пробью ее себе. Я баран избалованный, но храбрый баран".
Мухаммед-киши устало шел за бараном. Лицо его заросло бородой, выглядело утомленным и озабоченным. Держа посох на плече, он шел, неторопливо передвигая ноги. Он вел барана с пастбища.
Узкие улочки деревни были сжаты с обеих сторон стенами домов. В сердцах тех, кто ее строил, билось только одно-единственное: "Путник, если есть у тебя/что-либо черное на уме, ступай себе дальше, проходи мимо! Если же чисты помыслы твои, стучись в любую дверь".
Баран тащил свой курдюк и ни в какую дверь сворачивать не желал. Этот нарядный баран только и знал, что есть, набираться жиру да бодаться, да как пройти к дому Мухаммед-киши. Душа у него была чиста, и взгляд по чужим дворам не бегал. Мухаммед-киши еле поспевал за толстозадым бараном, тащившим свою "пудовку". Баран был молод, с ног до головы - сила и красота. А Мухаммед-киши был уже стар. Жизнь его перевалила, как солн-; це, через гору и шла на закат. Он никуда не хотел спешить. Была у него сейчас лишь одна забота, одно желание, но оно все же не исполнялось.
Одна из дверей открылась. Из нее выглянула старуха в черном. Увидев барана, она закрыла дверь. Баран не обратил на нее никакого внимания: какие у него с ней могут быть дела! Он прошел мимо, старуха осмелела, вышла на улицу. Мухаммед-киши, увидев ее, хотел пройти мимо, как и баран. В сердцах он проворчал: "Сглазит барана того и гляди. Очень уж у нее дурной глаз. Взглянет разок - скала надвое расколется, камень треснет".
-Ай, Мухаммед, баран-то твой вон как отъелся. Зарежешь - кавурмы на всю зиму хватит. До весны прокормишь ребятишек своих.
Мухаммед-киши воткнул палку свою посреди дороги, облокотился на нее, нагнулся вперед.
- Насчет кавурмы я раздумал.
- Отчего? Война идет. Голод начинается, что дети есть будут?
- Придумаем чего-нибудь, не пропадем. Я клятву дал: Рашид вернется с войны - зарежу этого барана в его честь.
- Говорят, война еще долго будет.
- Перестань каркать-то, старая.
- В чем моя вина, Мухаммед, я говорю то, что слышала. Немец под Москвой стоит. Дай-то бог, чтоб поскорей его прогнали.
- Свинью бранью от корма не отгонишь. Наши ребята выросли в деревне, на свежем хлебе с маслом и медом. Как быки здоровые. Они им такого перцу зададут, хоть куда. Рашид долго возиться с ними не станет. У него просто: раз - и свернул им шею.
Старуха искала с кем бы поболтать. Она присела на тутовый пень.
- Сделай одолжение, присядь...
Баран рогами открыл дверь во двор и, ступая по шуршащей листве, направился к овчарне. Двер^ь со стуком затворилась. Хозяйка, моловшая крупу в ручной мельнице, взглянула на барана, повеселела и продолжала свою работу с еще большим старанием; крупа косо посыпалась из горлышка мельницы на скатерть. Около овчарни ягненок, повиливая курдючком, сосал грудь матери.
Мухаммед-киши, проводив барана до дому, вернулся и присел рядом со старухой Машараф. Вынул из кармана пиджака кусок дерева и, обстрогав, придал ему форму ложки. Осколком стекла стал шлифовать. Изготовив за день несколько таких ложек, Мухаммед-киши раздавал их соседям.
Старухе Машараф перевалило за восемьдесят, но зрение у нее было все еще острым. Она связала столько носков, что руки ее двигались почти машинально, не ошибались ни в одной петле.
- Слышал, Мухаммед, чего сын мельника Хабиба пишет? Но сначала скажи-ка, какая столица-то у немцев этих?
- Берлин.
- Так вот, стало быть, пишет он, что не вернется до тех пор, пока не перемелет наше зерно на мельнице того города. А Хабиб отписал ему, мол, не стоит, сынок, зерно наше поганить.
- Послушай, Машараф, для чего тебе эти носки?
- Вижу каждый день твоего барашка, вспоминаю Рашида... Иногда ты и его приводил с собой.
- Да, он любил побороться, и ребята его побаивались.
- Носки я вяжу Рашиду. Зима на носу. Те края холодные, пошлешь Рашиду.
Мухаммед-киши сунул ложку в карман и поднялся.
- Брось болтать, старая. Война не бывает больше трех-четырех месяцев. Не сегодня завтра дети наши вернутся, а ты про зиму какую-то толкуешь, носки вяжешь... Война должна скоро кончиться. Что ж, по-твоему, зря я.готовлю барана?
- Да услышит аллах слова твои.
Близилась осень. Ночи становились все чернее. Куда ушла луна, куда пропали звезды? Что с того, что война? Разве должны были ночи превратиться в кромешную тьму?
В такие ночи Мухаммед-киши верхом объезжал улицы, ездил по опустевшим полям. Однажды, завидев свет в окне у старухи Машараф, он остановил лошадь и постучал кнутом в окно.
- Машараф, эй, Машараф! В окне показалась старуха.
