Таня, девочка лет шести, с туго закрученными белыми косичками, играет в «школу». Куклы, паяцы, ватные зайцы, матрешки, собачки и другие игрушки чинно сидят за коробками.
Идет урок арифметики.
Плюшевый Мишка у «доски».
Таня, с бумажными очками на носу, говорит строгим тоном:
— Миша Топтыгин, решите мне, например, такую задачу: три медведя забрались в девять ульев. Во сколько ульев забрался один медведь? Не торопись — подумай хорошенько…
Мишка молчит.
Таня незаметно показывает ему три пальца, но глупый Мишка не понимает подсказки.
Таня укоризненно качает головой:
— Опять ты, Топтыгин, не выучил урока? Не можешь решить простую медвежью задачу… Очень стыдно!
Мишка молчит.
— Не понимаю, как это можно не учиться?.. Вот я, например, когда пойду в школу, буду все время учить уроки и получать одни пятерки… даже одни шестерки!..
Раздается звонок.
— Это, наверное, Вова!
Таня сажает Мишку за «парту» и говорит, обращаясь к большой красивой кукле:
— Зоечка, ты будешь дежурная. Смотри, чтобы никто не шалил. Я сейчас приду…
Передняя. На столике около двери — телефон.
Таня с трудом открывает дверь.
Входит Вова, брат Тани, краснощекий вихрастый пионер. Он чем- то очень взволнован.
— Таня, — говорит он глухим от возбуждения голосом, — ты должна нам помочь…
— Кому?
— Мне… Коле Пуговкину… Я обещал ему…
Таня удивленно смотрит на Вову.
— Понимаешь, нам нужна игрушка. Вот такая, как твой Мишка. Таня широко открывает глаза:
— Топтыгин?..
— Ну да… Совсем ненадолго.
— Он наказан. Он не учит уроки… Зачем он вам?
— Это тайна, понимаешь, тайна!
Таня опускает голову, сопит и не отвечает.
— Я прошу тебя… вся школа просит…
Не поднимая головы, Таня покорно произносит:
— Сейчас. Сейчас принесу.
Выбегает из комнаты.
Вова радостно напевает:
Это очень хорошо,
Даже очень хорошо,
Это просто хорошо,
Замечательно!
Таня возвращается с Мишкой в руках. Молча она подает Вове игрушку.
— Не обижайте его, он еще маленький.
Вова благодарно целует сестру и вдруг спрашивает:
— А ты не знаешь, сколько он… весит?
— Что?..
Вова подбрасывает на руках Мишку.
— Ничего… Я думаю, не меньше полкило.
— Пол чего?
Вова уже торопливо крутит диск телефона и кричит в трубку:
— Колька! Все в порядке! Нагрузка — полкило! Выруливайте на старт!
Вешает трубку.
— Куда ты? — спрашивает Таня.
В дверях Вова оборачивается. В руках у него Мишка.
— Куда? На старт!
Поле. На заднем плане, на земле, самолет ПО-2. На двух столбах — большое полотнище с надписью:
Здесь собрались пионеры-авиамоделисты: участники соревнований, судьи и болельщики.
Одна за другой в голубые просторы неба взлетают модели самых разнообразных конструкций. Тут и планеры, и геликоптеры, и змеи, и самолеты с хитроумными моторами, необыкновенными винтами, фантастическими крыльями…
Главный судья, Андрей, у микрофона подает команду и руководит полетами.
Объявляется состязание на дальность полета.
На старт выносят машины.
Вова и Коля в группе ребят 10-й школы ждут своей очереди. В руках у них модели: у Вовы — синяя машина с винтом, у Коли — краснокрылая ракета.
Судья объявляет:
— Номер восьмой! «Стрела» — самолет с комбинированным ракетно-резиновым двигателем, с нагрузкой в пятьсот граммов. Конструкция Коли Пуговкина. На старт!
— Номер девятый! «Комета»-самолет с бензиновым моторчиком. Конструкция Вовы Галкина. На старт!
Коля с волнением и гордостью выносит краснокрылую птицу, в которой уютно расположился танин плюшевый Мишка. За ним семенит Вова со своей «Кометой».
— Этот Мишка — ровно полкило! — хвастливо говорит Вова. — Я сначала хотел слона ватного попросить, но он очень большой.
— Что ты! «Стрела» и Мишку-то не выдержит, — с беспокойством говорит Коля.
— Не бойся, выдержит!
Взмах флага.
Взлетают маленькие самолеты. В безоблачном небе несутся они, обгоняя друг друга.
Впереди всех — синяя «Комета», за ней — «Стрела». Обе модели далеко за собой оставили остальные машины.
Вова и Коля с тревогой следят в бинокли за своими питомцами.
Коля расстроен: «Стрела» замедляет ход, ее качает, она вот-вот перейдет в штопор.
— «Стрела» отстает… Не рассчитал нагрузки, — шепчет Коля, — школу подводим…
Вдруг лицо его преображается.
— Ура! Ракеты заработали!
Действительно, на «Стреле» что-то затрещало, она вдруг увеличила скорость и, хлопая ракетами, понеслась вперед, как настоящая стрела. Легко обогнав «Комету», она быстро скрылась за синей полоской леса.
— Ура! «Стрела» первая! — кричит Коля, бросая вверх кепку, — 10-я школа победила!
— Эх! Надо было слона ему дать! — с досадой говорит Вова, срывает с головы свою кепку и сердито бросает ее на землю.
А дома шел урок русского языка.
Таня разучивала стихи с куклой Зоечкой:
Одеяло убежало,
Улетела простыня.
И подушка, как лягушка,
Ускакала от меня.
Неожиданно в комнату вошел мрачный Вова с «Кометой» в руках и молча бросил модель в угол комнаты.
Таня строго посмотрела на брата поверх бумажных очков.
— А где Мишка?
Вова пожал плечами.
— Это неважно.
— Как неважно?
— Ему теперь не до Мишки. Он чемпион.
— Он чем..?
Дверь приоткрылась, показалась голова Коли.
— А-а-а… победитель! — сказал Вова.
Таня подбегает к Коле.
— Где Мишка?
— Не знаю, — тихо говорит Коля, — он… кажется, погиб!