Глава 1. Статус: спор — это точно не мое
— Лиза, ты где? — голос Карины в трубке заглушала громкая музыка. — Я уже приговорила второй кампари! Не заставляй меня садиться в самолет в нетрезвом виде! Еще залечу не в Мюнхен, а в Бангладеш какой…
— Уже подъезжаю. Три минуты! — отозвалась я и обратилась уже к водителю такси: — Вот здесь, на углу. Около бара, да…
Выскочила из машины почти на ходу, едва не сломала каблук, подвернув ногу на выбоине в асфальте, и, прихрамывая, кое-как допрыгала до входа в бар. Внутри, как и ожидалось, было многолюдно и шумно. Лето, вечер пятницы, центр города, популярное заведение — что тут еще сказать? Я на минутку остановилась около зеркала, приглаживая растрепавшиеся волосы и подправляя макияж. Мимо прошел симпатичный молодой человек и игриво подмигнул мне. А я, вместо того, чтобы ответить на флирт, отвела глаза. Смутилась. Впрочем, как всегда. И в этом моя главная проблема.
Подруга нашлась за столиком, недалеко от барной стойки. Выглядела Карина как всегда сногсшибательно: высокая, подтянутая, с модной асимметричной стрижкой на темных волосах и эффектным макияжем, а узкие, чуть укороченные брюки и свободная белая рубашка сидели как на модели.
— Лизок, ну наконец-то! — она поднялась мне навстречу, раскрывая объятия. — Я уже думала, снова не увижу тебя, мелкая…
«Мелкой» она меня звала не только из-за разницы в росте, но еще и возрасте: я младше ее на шесть лет. Кажется, Карина была в моей жизни с самого рождения, ведь некогда являлась одноклассницей и лучшей подругой моей старшей сестры Наташи. Они на пару нянчились со мной в младенчестве, забирали из детсада, опекали в школе… А потом Наташка, окончив институт, неожиданно выскочила замуж за итальянца и уехала жить в Верону, Карина же продолжила меня «опекать», в каком-то роде заменив сестру. За эти годы мы сблизились еще больше, и порой мне не хватало ее больше чем Наташи. А еще я не знала более оптимистичного и веселого человека. Несмотря на серьезную профессию бизнес-аналитика, Карина была настоящей зажигалкой и инициатором всяких безумств. Наверное, если бы я знала, к чему приведет сегодня ее очередная идея и какие убийственные события последуют дальше, то ни за что бы ни пришла сюда. Убежала бы в лес, сломала ногу, сама явилась бы в полицию и попросила спрятать меня за решетку на время — сделала все, что угодно, только бы предотвратить надвигающуюся Катастрофу. Но ясновидящей я не была, и друзей-провидцев тоже не имела, даже захудалого астролога, который предупредил бы, что какой-нибудь Марс или Юпитер решил сегодня заглянуть не в тот дом, в моем окружении не наблюдалось. Поэтому на встречу с дорогой подругой, которую к тому же не видела больше двух месяцев, я просто летела.
— Хорошенькая какая, — протянула Карина, обнимая меня. — Дай хоть рассмотрю тебя получше… Волосы осветлила? Это оттенок тебе идет больше чем прошлый… Одобряю.
— Спасибо, — я усмехнулась.
— И туфли симпатичные. И платье, наконец, с намеком на сексуальное. Колись, у тебя кто-то появился? — Карина весело прищурилась.
— Нет, — я смущенно кашлянула и инстинктивно обтянула подол облегающего платья цвета незабудки. — Где мне кого искать? Ты же знаешь, насколько я занята…
— Да уж знаю! — недовольно хмыкнула подруга. — Так старой девой и помрешь… Как мне потом Наташе в глаза смотреть? Не уследила за сестрой…
— Да перестань, — я поморщилась. — Мне всего двадцать три…
— Посмотрите, ей всего двадцать три, — перекривляла меня Рина. — И она еще девственница!
— Тише ты! — зашипела я на нее обиженно. — Зачем кричать об этом?
— Вот как раз в самую пору кричать об этом! — фыркнула Карина, но голос все же понизила. — Авось кто и примет к сведению… И вообще, тебе уже скоро двадцать четыре…
— Еще одно слово на эту тему, — я предупредительно подняла указательный палец, — и я уйду отсюда…
— Ладно, молчу… — Карина укоризненно вздохнула. — Ты же знаешь, я не со зла… Просто волнуюсь.
— Ты хуже моей мамы…
— Ой, все!.. Молодой человек, — она махнула, привлекая внимание бармена. — Анатолий, кажется… Толенька, сделай девушкам два коктейля, повкуснее… И вишенку не забудь… Засахаренную…
«Толенька» принял заказ, и Карина вновь повернулась ко мне:
— Как тебе мои новые глаза?
Нет, никто не сошел с ума, и я этот вопрос восприняла спокойно: под новыми глазами Карина подразумевала очередные цветные линзы.
— Бирюзовые? Неплохо… — ответила я, присматриваясь.
— А давай мы тебе линзы купим? У тебя глаза серые, любой цвет подойдет. Синий, фиолетовый, зеленый…
— Красный, — смеясь, подхватила я. — Идеальный цвет глаз для моего текущего состояния. Хотя… Они у меня и так частенько красные, особенно по утрам. Да и по вечерам тоже…
— Ну рассказывай, как у тебя дела с твоим агентством? — Карина, кажется, наконец сменила тему, чему я была несказанно рада.
— Ох… — вздохнула я с улыбкой. О своем новом деле — маленьком ивент-агентстве я готова была говорить часами. — Все так хлопотно, сумбурно… Но уже нашли помещение, обживаемся потихоньку… Сегодня даже удалось разобраться с «пожарными» с минимальными потерями… Еще бы клиента хорошего найти, чтобы дал нам рекламу, рекомендацию, было бы вообще супер…
