Камилла приоткрыла глаза, и просочившийся сквозь ресницы утренний свет наполнил ее душу ликующей радостью. Переехав на новую квартиру, она словно обрела способность по-новому воспринимать окружающее, словно очнулась от долгого сна. Возможно, в этой новой жизни ее поджидают всевозможные препятствия, но это будут ее собственные препятствия.
Соскочив с кровати, Камилла подошла к окну, открыла его, и с улицы в комнату ворвался свежий воздух. Половина седьмого и примерно двенадцать градусов тепла. Прекрасный солнечный день для занятий живописью.
Она оделась, сварила кофе, который выпила едва ли не залпом, стремясь поскорее отправиться на натуру. Быстро собрала все необходимое: краски, этюдник, пару холстов, кисти, палитру. О Боже, вот она – прелесть свободы! Весь сегодняшний день принадлежит только ей!
Камилла спустилась в гараж и положила в багажник «вольво» этюдник и два уже законченных полотна. Прикинула, ничего ли она не забыла. И решила, что нет. Скипидара и тряпок у нее достаточно.
Она уже порядочно отъехала от дома, как вдруг вспомнила, что на прикроватной тумбочке оставила карту. Секунду поколебалась, не вернуться ли за ней. Нет! Нужное направление она помнила и так. И Камилла продолжила путь – все дальше и дальше от Балтимора к темнеющему вдали лесному массиву. Она опустила стекла и мчалась, с наслаждением подставляя лицо упругому ветру.
Через час шоссе закончилось. Теперь от него в разные стороны расходились три грунтовые дороги. Камилла выбрала левую. По обеим сторонам от дороги тянулись нескончаемые заросли полыни. Она миновала речушку с берегами, поросшими высокими ивами, и повернула налево. Похоже, ей так и не удастся найти то небольшое лесное озеро, о котором она столько слышала от знакомых художников.
Вздохнув, Камилла остановила машину и выключила мотор. Когда она вышла, ее поразила царящая в лесу тишина. И странное умиротворение овладело ею. Она будет создавать красоту не для других, а для себя. В эти минуты природа словно существовала только для нее, и она была благодарна ей за это.
Камилла вдруг заметила, что старается ступать медленно и осторожно, чтобы не нарушать лесного безмолвия. С ветвей, неторопливо кружа, слетали листья – трепещущие, разноцветные – и устилали землю мягким ковром. Перед ней торопливым клубочком прокатилась мышь, и опавшие листья даже не зашуршали под ее лапками. Вдали застрекотала голубая сойка, но густые кроны деревьев приглушили и смягчили ее пронзительный голос.
На траве и на листьях кустов, до которых еще не добралось солнце, поблескивала роса. Воздух оставлял во рту винный привкус, а голубизна неба была такой нежной и светлой, что казалось, будто оно вообще не имеет цвета.
Камилла решила не торопиться. В такой день, подумала она, просто грех спешить, экономя время, которое можно провести здесь, среди красок и тишины.
Выверенными движениями большого и указательного пальцев художница определила нужные размеры объекта в масштабе холста, прикидывая соотношения перспективы и заднего плана, и, пока делала это, ее все более захлестывала бурная радость оттого, что ей сейчас предстояло рисовать. Сначала она набросает эскиз. Вернувшись к машине, Камилла достала альбом, карандаш и ластик.
Через несколько минут работа полностью захватила ее. Она не думала, что находится здесь совершенно одна, вдали от шоссе. Окружающий мир перестал существовать для нее. Ход времени Камилла ощущала лишь смутно, упиваясь уникальностью происходящего с ней в данный момент.
Художники, писатели, композиторы порой испытывают такое состояние, когда ими движет некая высшая сила. Не нужно ни прилагать усилий, ни принимать решений – идея возникает и воплощается как бы сама собой, и вот эскиз уже готов. Один за другим сменялись ракурсы, переворачивались листы альбома, скользил по бумаге карандаш. Камилла изумленно смотрела на плоды своих трудов. Неужели это сделала она? Ей казалось, что кто-то или что-то водило ее рукой.
Она взглянула на часы. Уже три. Надо было успеть сделать несколько снимков, чтобы закрепить впечатления. Позже она сможет работать по фотографиям, а отдельные фрагменты уже зафиксированы в эскизах. Всю подготовительную работу следовало закончить до вечера. Камилла установила этюдник и смешала краски на палитре. И вновь кто-то неведомый двигал ее рукой и смотрел ее глазами. Вдруг она почувствовала, что у нее озябли плечи. Камилла поежилась и огляделась. Солнце стояло низко, посылая на землю косые лучи. Становилось прохладно. Пора было заканчивать работу. Едва зайдет солнце, сразу же упадет температура, а на ней только легкий свитер.
Камилла сложила все принадлежности в багажник, не желая уезжать, но понимая, что это необходимо. Затем быстро сделала несколько снимков и поставила на этом точку. День прошел великолепно. Оглянувшись, она бросила последний взгляд на пейзаж, так вдохновивший ее.
Затем села в машину и включила зажигание. До чего же человек все-таки полагается на технику и зависит от нее! Камилла проверила показание приборов, просто чтобы почувствовать себя увереннее. Давление масла в норме. Бензин на… на нуле!
