— И кто это тут у нас?
Она дернулась и оглянулась. Так и есть, ее визит на остров не остался незамеченным. Шум мотора не предупредил о незваных гостях, значит, они уже были здесь, а катер оставили с той стороны от пристани.
Знали? Караулили? Или случайно решили прогуляться? Не важно. Расклад все тот же — великолепная четверка не упустит шанс поглумиться.
— Грязнушка? Какая встреча!
На лицах парней заиграли предвкушающие ухмылки. Они знали — бежать некуда. Знала об этом и она. Стояла, сжав руки в кулак, одну убрав за спину.
И надо было ей поехать на остров именно сегодня! Не могла потерпеть до выходных? Как назло, неделя выдалась хуже некуда. В понедельник на нее вылили томатный сок в столовой. Случайно, ага. Долго ржали, придумывая эпитеты один хуже другого. Томатная Сунан была самой безобидной. Вчера им стало мало томатного сока, решили устроить полноценную вечеринку с помидорами, яйцами и мукой — лучше бы бедным еду отдали, чем выкидывать на улицу. Пришлось уходить по крыше через третий этаж. Не хотелось выпрашивать новую форму, взамен испорченной, и выслушивать нотации от заказчика.
В среду и четверг, на удивление, дни прошли мирно — сказалось объявление о грядущих тестах и народу стало не до нее. Пара тычков и ставшее привычным «грязнушка» не в счет.
Она расслабилась, потеряла бдительность. Результат не заставил себя ждать. Попалась. Самым отборным гавнюкам во всей школе. Целый месяц ей удавалось избегать их внимания, но сегодня везение стало на сторону врага.
И выход не просчитывался. Доберись она до лодки, все равно не смогла бы уйти от катера. Оставалось единственное, ставшее привычным за этот месяц правило: нет возможности сбежать — расслабься и отстранись. Не думай о себе. Это лишь работа, а работа бывает разная, в том числе и такая: девочка для битья и издевательств.
Но отстраниться получалось плохо. Внутри шевелилась досада, в памяти мелькали иные лица: белые от холода, с синяками и ссадинами, грязные, с голодными глазами и светлыми улыбками. Почему жизнь так странно устроена? Те, у кого есть все: богатство, красивая внешность, толпы поклонниц, счастливы лишь тогда, когда унижают других? Почему их красота способна только причинять боль?
— Что прячешь? Покажи!
Заметили… Внимательные, сволочи.
— Что у тебя? Наркотики? Сигареты?
Лидер четверки. Мистер самоуверенность, тщеславие и надменность. За цену его костюма семья из четырех человек пару месяцев может жить припеваючи. Ли Мин Ен — наследник чеболи GK холдинг, чей годовой доход равен бюджету небольшой африканской страны. Она видела фото его особняка, когда изучала будущих соучеников. Настоящий дворец, а не дом.
— Ты оглохла?
Тон Ши Вон. Самый нетерпеливый и задиристый из четверых. Родители погибли в автокатастрофе, воспитанием внука занимается дед. Претендует на звание лучшего бойца школы и потому регулярно демонстрирует навыки на одноклассниках.
Вот и сейчас. Не стал ждать, подошел, выкрутил руку, заставляя раскрыть ладонь. На боль от сжавших запястье пальцев, Сунан не обратила внимания — мелочь, а не боль — ее больше интересовала реакция четверки.
— Орехи?!
Предсказуемо удивление, а вот ставшие задумчивыми взгляды ей сильно не понравились. Надо их срочно отвлечь, но чем?
— Зачем тебе орехи?
Ки Джунг Су. Самый умный из четверых, держится в тени, не любит быть на виду. Его семья владеет нефтехимическим производством на юге страны. Это все, что Сунан смогла найти на него в открытом доступе. Глубже копать не стала. Наверное, зря.
— Отвечай! — пальцы на запястье предупреждающе сжались, Сунан же смотрела на стоящего рядом парня и думала, почему природа дала мужчине такие длинные ресницы и нежную кожу, позволив внутри вырасти чудовищу.
— Белки, — ответила тихо, не придумав ничего лучшего, чем сказать правду, — я прихожу сюда кормить белок.
Остров она обнаружила в первый день, когда обследовала территорию поместья школы. Небольшое озеро было оборудовано лодочной станцией, и скучающий сторож с радостью позволил ей взять лодку. Сунан здесь нравилось: тихо, спокойно. Зеркальная гладь озера, заросший соснами остров и белки, которые привыкли к ней и приходили на руку за орехами. Здесь, в отдалении от школы, она могла быть собой.
— Грязнушка кормит белок?
Сквозь маску пренебрежения просвечивало любопытство, и Сунан поежилась — было бы сущей глупостью вызвать к себе интерес Ли Мин Ена. Внутри тоненько прозвенел сигнал тревоги.
— Твоя ладонь.
Ким Чан Ук держал нежно и одновременно крепко, не давая выдернуть руку. Его тонкие пальцы, оглаживая, пробежались по внутренней поверхности ладони, точно читая книгу ее жизни. Хотя Чан Ук не казался угрозой, Сунан напряглась. Она всегда с подозрением относилась к творческим людям, а Чан Ук был художником, юным дарованием, о котором много писали в прессе. Его персональные выставки устраивались в Лондоне и Нью-Йорке. Семье Ким принадлежала сеть крупнейших салонов антиквариата, музей современного искусства в Сеуле, они же проводили самый знаменитый в стране аукцион редкостей.
И что он увидел на ее ладони и почему нахмурился?
— Сторож сказал, ты часто берешь лодку. Гребешь сама, но у тебя нет мозолей.
