СИМУЛЯЦИЯ. Имитация реальных процессов с помощью компъютерных технологий. [Компъютерная энциклопедия]
СИМУЛЯЦИЯ, симуляции, ж. (латин. simulatio). Притворство, утверждение о наличии чего-н. или скрывание чего-н. с целью ввести в обман, в заблуждение. [Словарь Ушакова]
Посвящается
Тому, чей облик я ношу.
Благодарности:
Николаю, Сереже, Павлинке, Максу – за то, что пробудили во мне вирус творчества;
Светлане – за подаренную уверенность в себе;
Олегу – за поддержку и эзотрические поиски;
Додику и Аннушке – первым благосклонным читателям;
Барону – за любовь к гигантским шагающим механизмам;
Harley – за конструктивную критику
Всем бета-тестерам – за их самоотверженную работу.
У входа в троллейбус меня встретил грум в ливрее.
– Как доложить? – осведомился он, помогая мне подняться на трап.
– Петров. Инженер, – ответил я.
– Инженер Петров, – раздельно повторил он, и только теперь я заметил на засаленном бархате его лацкана прищепку с микрофоном.
– Инженер Петров, – пророкотал из динамиков голос водителя, когда я вступил в полуосвещенный салон. Я раскланялся.
Троллейбус был еще почти пуст. Молодая дама с неправильными, но милыми чертами, какой-то белесый с большими ботинками и еще два-три пассажира, затерявшихся в полумраке. Все отозвались учтивыми полупоклонами. В сущности, только девушка заслуживала внимания, хотя я никак не мог заключить, моей ли она породы. Я занял место в углу, пристроил футляр между колен и послал ей свою визитную карточку. Сейчас она прочтет: "Петров. Инженер – программатор. Восстановление прорех и иные коррекции", обернется и станет искать меня глазами.
Обои, которыми ученые обклеили мир реальности, свисают лохмотьями. [32]
Не оборачивается. Ну и черт с ней. Я положил сплетенные пальцы на футляр, голову на пальцы и погрузился в грезы. Троллейбус снялся с якоря и погрузился в мутные стробоскопические сумерки. Троллейбус канул в сумерки… Я канул в грезы… Я грезил. Город клубился за стеклами цветным туманом, город слепил сполохами реклам, окутывал ядовитым дымом и плевался в лицо наркотическими газами. Когда у меня будет своя контора… Когда-нибудь у меня будет своя контора, и тогда мне не нужно будет каждое утро делать глубокий вдох и бросаться в эту дурманящую бездну.
…Так что где-нибудь в Лаосе потанцуй еще на тросе,
Или где-нибудь в Майами помаши еще руками,
Может, все-таки, взлетишь.
М. Щербаков, "Другое обращение к герою"
В доме, в который я входил, было неспокойно. Наверху кубарем каталась мебель, и звенело стекло. За боковой дверью кто-то надрывно стонал – не понятно, мужчина или женщина. Вокруг меня шаркали, восклицали, делали судорожные движения. Все это покрывалось громовыми нечленораздельными выкриками и хохотом, гулко бьющимся о стены наверху. Складывалась атмосфера родов в сумасшедшем доме. С одного взгляда на встретивших меня людей, я понял, что зря приехал сюда. Здесь я не получу ни шиша.
– Герр инженер, наконец-то… Это ужас! Ужас! Он как бешенный. Мы не можем подойти. Он сломал Джери плечо! Это ужас.
Я попробовал сразу их осадить:
– Зачем вы вызвали меня? В таком состоянии я с ним ничего не могу сделать. Ему нужен монтажник.
– Он был совсем тихий. Он только сидел на ковре и курил…
– Нет, это он раньше курил. У него сигареты, что ли кончились. Он никуда не выходил.
– Джери принесла ему поесть…
– Он ведь ничего не ел…
– Он взглянул на нее и стал как бешенный… Это ужас!
– Он сорвал с нее майку…
– Секс? – спросил я.
– Он всегда был такой тихий. А как увидел Джери, он ударил ее в плечо, а потом сорвал майку.
– Бедняжка так кричала!
– Пока он топтал майку, мы вытащили Джери и заперли дверь. Помогите, герр доктор!
– Я не доктор. Доктор нужен ей. А ему нужны монтажники. Вызывайте монтажников.
Вверху вновь раздался грохот. Крики смолкли.
Я подхватил футляр и попытался повернуться к выходу. Они вцепились в меня с обеих сторон.
– Герр инженер!
– Герр инженер!
– Мы думаем…
– Мы боимся…
– Герр инженер!
– Он может выйти…
Наверху заскреблись, задергали. Повисла пауза. Потом раздался тяжелый удар. Всем телом. Плечом.
Надо было отцепиться от их пальцев и уходить. Раздался еще один удар в дверь. Я спросил:
– У вас есть ружье?
Жизнь – игра азартная, с ничтожными шансами. Будь она пари, никто б не принял. [4]
– Нет…
– Только автомат…
– Он держал его в шкафу, под полкой…
Я вздохнул и пристроил футляр в угол:
– Принесите.
Это был обычный армейский автомат. Два рожка, заботливо, под край, набитых патронами. Запах смазки и пыли.
Наверху затрещало дерево.
Я защелкнул рожок, брезгливо посмотрел на давно не метеный пол и, вздохнув, улегся на брюхо. Уж если собираешься стрелять, лучше делать это с упора. Предохранитель я перевел на стрельбу одиночными.
Дверь вылетела как праздничная петарда. Одновременно в глубине квартиры зазвонил телефон. Я вспомнил о формальностях и крикнул им:
– Мадам Берг! Вызовите монтажников! Они восстановят память.
Впрочем, в прихожей уже никого не было.
Казалось, все замерло, кроме длинного телефонного звонка никаких звуков не осталось. Он показался вслед за дверью, но почему-то он не вылетел, а удержался на ногах, даже с некоторым изяществом. Он двигался легкими и странными движениям, как в экзотическом авангардном танце. Совершив несколько замысловатых па, он приблизился, оказался на самом краю лестницы, и я увидел его в полный рост. Сконцентрировавшись на прицельных принадлежностях своего грубого инструмента, я задержал дыхание и нажал на спуск. И еще раз. И еще.
