Как работает мозг человека? Психологи и физиологи пытались ответить на этот вопрос на протяжении не одного столетия. Человек – удивительный организм, своего рода совершенная система, управляемая сложным механизмом. Конечно, по многим характеристикам люди проигрывают животным: мы не можем бегать так же быстро, как гепард, не обладаем силой льва, не можем сливаться с окружающей обстановкой подобно хамелеону или осьминогу. По сути, человек был обречен на вымирание, а вместо этого стал царем природы. С чем это связано? Ответ известен каждому. Мы имеем то, что ставит нас на ступень выше всех обитателей нашей планеты: мышление, позволяющее принимать решения, воображение, благодаря которому мы способны представлять то, чего раньше не видели, высокоразвитую речь, посредством которой мы общаемся между собой, память, отличающуюся от памяти животных, и психику. Каждый человек имеет характер, привычки, темперамент. Если обобщить все перечисленное, можно сделать вывод, что мозг человека – уникальный механизм, обеспечивающий победу в борьбе за существование. Изучением работы мозга занимались многие ученые, однако наибольший вклад внесли русские психологи, в частности И. Сеченов, И. Павлов, Л. Выготский и многие другие. Этими и многими другими учеными было установлено, что в основе работы мозга лежит несколько механизмов.
Во-первых, каждый человек, согласно Павлову, – это целый набор привычек, которые постоянно изменяются.
Во-вторых, в основе привычек лежит принцип доминанты (по А. Ухтомскому).
И, в-третьих, местом локализации привычек, управляющих сознанием, является подсознание.
Итак, поговорим сначала о привычках.
Одним из компонентов, формирующих характер человека, являются привычки. У животных привычка формируется в результате дрессировки. Всем известный пример – выработка у собаки условного рефлекса на прием пищи. Павлов проводил свои опыты с собаками, которым давал еду и одновременно включал свет. Вначале ученый давал собаке только еду, и у нее выделялась слюна, то есть возникал безусловный рефлекс. Позже Павлов сочетал подачу пищи с другими раздражителями, в частности с электрическим светом. В обычном состоянии у собаки при включении лампочки слюна не выделяется. Но когда свет сочетается с подачей еды, происходит слюноотделение. В конечном итоге Павлову удалось добиться слюноотделения при включении одной лампочки, без поступления пищи. Другими словами, у животного был выработан условный рефлекс, или своеобразная привычка.
У людей привычки формируются посредством воспитания. Сама по себе привычка возникнуть не может – необходимо какое-либо эмоциональное подкрепление, которое может быть как положительным, так и отрицательным. В качестве поощрения может выступать не только пища, как у животных, но и эмоциональное влияние – похвала, или, наоборот, оскорбление и унижение. Привычки, или динамические стереотипы, как говорят психологи, могут возникать у человека спонтанно, порой он даже не отдает себе отчета в том, что у него есть та или иная привычка. Например, если молодая девушка пережила сильную влюбленность, то во всех своих следующих партнерах она будет искать черты своего первого возлюбленного. Это чревато проблемами в личной жизни. Зачастую она даже не подозревает, что не может устроить свою жизнь из-за чересчур высоких требований, предъявляемых ею к потенциальным партнерам. Известно немало случаев, когда, выйдя замуж за алкоголика, женщина и последующие свои браки заключает с мужчинами, страдающими алкогольной зависимостью.
Привычку очень трудно не только победить, но даже изменить. В случае если человек вынужден изменять ее, он испытывает стресс и дискомфорт, тогда как возвращение к привычным действиям вызывает чувство удовлетворения и защищенности. Это происходит потому, что привычка – это проявление инстинкта самосохранения. Мозг запоминает те действия, которые не привели к негативным последствиям, а потому они воспринимаются как безопасное поведение. Любое новое действие, пусть даже полезное для самого человека, понимается как новое, а потому вызывает стресс. Дело в том, что мозг человека, в частности его подсознание, отрицательно реагирует на любое неожиданное изменение, поэтому человеку трудно избавиться от вредных привычек – таких, как алкоголизм, курение, наркомания. Неважно, каким это изменение является, полезным или вредным, важно лишь то, что оно ломает привычный уклад жизни.
