Проблема взаимоотношений Руси и варягов не одно столетие будоражит российскую общественность. Но если в наши дни историческая наука поставила в этом вопросе точку, то в околонаучной среде до сих пор разбиваются лбы по данной проблеме. Все кому не лень стараются высказать свою точку зрения, даже некомпетентные и далекие от истории люди объявляют свои теории истиной в последней инстанции.
Данная работа четко делится на две части. В первой будет рассказано о том, кто, по нашему мнению, эти самые пресловутые варяги, откуда они пришли на Русь и какие цели преследовали. Во второй половине книги будут освещены заморские походы русских дружин и конфликты внутри страны, в которых активное участие принимали варяжские контингенты. То есть мы охватим практически всю эпоху викингов на Руси, от ее начала и до самого конца.
Рассказывая о варягах и их месте в русской истории, мы посмотрим на многие проблемы и события взглядом пришельцев: мятежников, наемников и авантюристов, ищущих свое место под солнцем в далеких краях, вдали от своих берегов.
Они променяли свои родные фьорды на возможность найти себе лучшее место для жизни, и многим это вполне удалось. Для нас же важен такой принципиальный момент: влияние скандинавов на Русь было значительным, но не решающим. В развитие государства варяги внесли большой вклад, но не они его создали. Русь победила заморских пришельцев с Севера, ассимилировала их и заставила служить своим интересам.
Хотя, по большому счету, славяне вполне могли бы обойтись и без них.
Глава 1. Да кто же вы такие? Откуда вы взялись?
С этого вопроса можно смело начинать практически любую статью, в которой речь пойдет о Руси и варягах. Ибо для многих любознательных читателей это вопрос совсем не праздный. Русь и варяги. Что это? Взаимовыгодное сотрудничество, ставшее платформой, на основе которой расцвело Русское государство? Или это длительное кровавое противостояние? Борьба за власть на территории, издавна принадлежащей славянским племенам?
Какова вообще роль этих самых варягов в истории государства Российского?
Варяги. Это слово хорошо прижилось на Руси, пустило корни. Стало близким, понятным и довольно часто используемым – от темных веков до наших дней. Одни произносят его с пренебрежением, цедя сквозь зубы, считая его оскорблением, другие гордятся, отождествляя с героями и воинами, напрямую связывая их с норманнами и викингами. Третьи просто обозначают им врагов. Но все же нужно согласиться с тем, что негативная окраска в употреблении этого слова явно преобладает. Хвалебным или поощрительным его никак не назовешь. Видимо, этот негатив так и тянется с тех давних времен. Давайте и мы проследим истоки этого слова, которое является ключевым для нашей книги, поскольку присутствует в названии. И если не определиться в самом начале, не пояснить, что скрывается за словом «варяги», то в дальнейшем не удастся избежать путаницы и противоречий, а возможно, и недоразумений.
Поэтому нужно сразу расставить приоритеты. Кто же такие эти самые варяги, по нашему мнению. И кого под этим прозванием мы будем в дальнейшем подразумевать.
Писать о варягах на самом деле очень непросто, ведь на протяжении XVIII–XX веков идентификация варягов служила предметом горячего научного спора. Слишком много теорий существует относительно того, откуда произошло само это название – варяги.
Мы уйдем по возможности от всех лингвистических тонкостей. Упростим ситуацию. Ибо если следовать одной лишь лингвистике, то можно зайти в такие дебри, из которых уже не выбраться, при этом истина останется далеко в стороне, забытая и одинокая.
Самыми первыми аналогами, или, точнее говоря, синонимами, слова «варяг», что приходят в голову, являются «викинги», «норманны», «скандинавы» и «наемники». Что из этого ближе по смыслу, мы узнаем чуть позже.
Начнем, как всегда, с простого. Со словарей. Именно к ним в первую очередь обращаются за необходимой и в то же время краткой, разумной и толковой информацией. Словари, они всегда под рукой. Далеко за ними ходить не нужно. Нет дома, так всегда можно найти в Интернете.
Что поведают нам эти объемные научные фолианты?
Начнем с классики. Словарь Брокгауза и Ефрона: «Варяги – Варяги, поздн. вареги, визант. варанги, скандин. вэринги (vaeringjar), арабск. грузинск. варанг, латинск, varingi. – Этим именем обозначались первоначально выходцы из Скандинавии, отчасти дружинники, поступавшие в русскую и византийскую военную службу, отчасти купеческие гости. Мало-помалу это название стало служить для обозначения католической веры и скандинавов вообще. В России под этим именем по преимуществу разумелись шведы (еще в XVII в.)».
Возьмем другую толстую научную книгу подобного толка. Что мы видим там?
«Варя́ги (позднегреч. Barangoi, древнескандин. vaeringjar – предположительно от vringjar – люди меча или от vaeringi – верные) – народ, представители которого присутствовали (как наемное войско, торговцы или в составе местной элиты) в Киевской Руси и Византии IX–XII веков. Ряд источников при этом сближают понятия «варяги» и/или «норманны» с одной стороны, и «русь» с другой стороны
