Сборником «Разгром Деникина» редакция «Военно-исторической библиотеки» продолжает публикацию работ, посвященных истории гражданской войны в России. Предлагаемая вниманию читателя книга посвящена одному из наиболее драматических периодов этой войны - наступлению Добровольческой армии на Москву, ее неожиданному поражению под Орлом и дальнейшему стремительному отступлению в Новороссию, положившему конец надеждам белых на победу. Гражданская война продлилась после этого еще два года - но именно разгром Вооруженных сил Юга России в 1919 году предопределил ее окончательный результат.
В настоящем сборнике предпринята попытка дать взгляд на эти события с обеих сторон. Опубликованная в 1931 году работа видного советского военачальника Александра Ильича Егорова (1883-1939) представляет собой оперативный очерк, подробно описывающий боевые действия на Южном фронте в 1919 году с точки зрения советского командования. Автор, бывший полковник старой армии, а впоследствии - советский маршал, с октября 1918 по октябрь 1919 года командовал последовательно 9-й, 10-й и 14-й советскими армиями. В начале октября он был назначен командующим войсками Южного фронта, а с 10 января 1920 года возглавил Юго-Западный фронт, довершивший разгром белых войск на Украине.
В отличие от сугубо исторической работы Егорова, «Очерки русской смуты» Антона Ивановича Деникина (1872-1947) носят в значительной степени мемуарный характер и являются событием скорее литературы, нежели военной истории. Тем не менее публикуемые нами избранные фрагменты из этой четырехтомной работы, впервые увидевшей свет во Франции в 1920-х годах, дают хорошее представление о том, как те же события выглядели с другой стороны - из ставки противника. С 13 апреля 1918 года генерал-лейтенант А. И. Деникин являлся командующим Добровольческой армией, а с осени 1918 по март 1920 года возглавлял Вооруженные силы Юга России. В начале марта 1920 года под давлением офицерских верхов он передал командование ВСЮР генерал-лейтенанту Врангелю и отбыл в эмиграцию.
Публикация под одной обложкой работ командующих обеих противостоявших сторон даст читателю достаточно полное представление о кампании 1919 года на Юге России и позволит ему самому разобраться в перипетиях тех далеких событий. Поэтому текст оригинальной работы Егорова не подвергался редактуре - за исключением некоторой стилистической правки. В качестве Приложений к сборнику мы публикуем ряд статей и материалов, посвященных боевым действиям на заключительном этапе кампании - боям в Донбассе в декабре 1919 года, а также встречному Батайско-Манычскому сражению в январе 1920 года. Причем последняя битва, ставшая «лебединой песней» Донской и Добровольческой армий, освещается с двух сторон - как по советским оперативным документам и историческим публикациям 1930-х годов, так и по более поздним зарубежным эмигрантским исследованиям.
Выпуская в свет настоящую работу, автор отнюдь не претендовал на то, что этот труд явится полным и всесторонним историческим исследованием военных событий гражданской войны 1919 г. Он преследовал более скромную цель - дать по возможности связное изложение этапов этой интереснейшей эпохи с должным анализом политических и оперативных факторов, причем наибольшее внимание автор счел необходимым остановить на следующих вопросах:
а) параллельная оценка планов главного командования в июле и командования Южным фронтом в октябре 1919 г.;
б) развитие и последствия нашего августовского наступления, когда главный удар наносился, в соответствии с планом главного командования, левым крылом армий через Донскую область;
в) основной замысел и организация октябрьского контрудара армий Южного фронта;
г) первый и второй этапы этой операции. На взгляд автора, именно эти моменты получили с одной стороны неполное, а с другой - даже принципиально неверное освещение в имеющейся у нас по этому вопросу литературе.
Кстати сказать, историческая полка нашей литературы по описанию борьбы Красной армии с силами южной контрреволюции деникинского периода крайне бедна. Мы имеем весьма небольшое количество работ, охватывающих в отдельности те или иные участки и периоды этой борьбы.
Автору настоящей работы, являющемуся непосредственным свидетелем и участником боевых действий Южного фронта в качестве командующего последовательно 9-й, 10-й и 14-й армиями, а с 8 октября 1919 г. - и всеми армиями Южного фронта, думается, удалось, пользуясь внимательным и тщательным изучением архивных материалов, а также личными воспоминаниями, восстановить действительное положение вещей и снять тот налет искажения, который время наложило на затронутые нами вопросы. Читатель найдет в нашем труде ряд данных, обрисовывающих те или иные этапы героической борьбы армий Южного фронта, вероятно, в новом для себя свете.
Руководствуясь желанием ввести читателя возможно глубже в круг вопросов и условий боевой деятельности войск фронта, автор счел необходимым предпослать изложению операций, помимо характеристики общей военно-политической ситуации, также и стратегический очерк театра войны - тем более, что район развернувшихся действий не получил до сего времени сколько-нибудь удовлетворительной оценки с точки зрения удобств и препятствий, которые местность, пути сообщения и т.п. представляли в то время для войск и их боевой работы.
