За три дня пребывания на Верлее-11, одной из самых занятных торговых планет, мы с девочками спустили столько денег, что подумать страшно. Четырежды вызывали орбитальное такси для доставки покупок на лайнер и дружно хихикали, предвещая нашему кораблю бешеный перегруз.
А перегруз, кстати, был вполне реален, потому что шопоголиков на лайнере собралось очень много. Нет, ну а чего ещё ждать от богатых и… очень богатых? Ну, кроме трэшевых вечеринок, тысячи капризов и миллиона жалоб в случае, если что‑то не нравится?
Хотя, дело не только в размерах кошельков. В таких местах как Верлея-11 любой, даже самый уравновешенный индивид, страстью к покупкам заболеет. Просто тут было всё! И в частности — всё то, что запрещено к продаже на планетах Торгового Альянса.
Меха шилина, украшения из багрянского камня и живые брюзы — лишь малая часть того, что на Верлее-11 можно купить запросто, без всяких разрешений и проверок. Ну а с учётом того, что большинство из нас — представители vip — класса, трудностей с таможнями и прочей ерундой не предвиделось. То есть мы действительно могли брать всё! В любых объёмах.
Последний, четвёртый день на Верлее-11 обещал стать для нас с девчонками самым спокойным — к сожалению или к счастью, мы уже исследовали все доступные бутики и торговые центры, и ассортимент практически наизусть выучили.
Лично я вообще не планировала покидать отель — хотела провести остаток времени в zpar — салоне, в цепких руках косметологов. Лала и Дасси, которые с самого утра завалились в мой номер, эту идею поддержали. И Дасси даже успела связаться с администратором, когда к нам присоединилась Бини, заявившая:
— Девочки, отдых отменяется!
Оказалось, наша пробивная подруга раздобыла приглашения в какой‑то сверх закрытый павильон, расположенный на окраине. Чем именно там торгуют, Бини говорить отказалась, но нам подробности, в общем‑то, и не требовались. И так знаем — уж кто, а эта шопоголичка со стажем на ерунду не купится!
Поэтому через каких‑то полчаса мы уже сидели в арендованном планетарном каре и объясняли водителю, куда ехать. Ещё час, и наша четвёрка переступила порог очередного гигантского торгового центра, спустилась на нижний уровень и оказалась у массивных металлических дверей.
И слегка выпала из реальности…
Нет, понятно, что торговая точка закрытая и, следовательно, продают тут отнюдь не леденцы, но пятеро охранников — ригеров, причём вооруженных — это слишком круто.
Тем не менее, никто из нас не отступил. Под удивлёнными взглядами ригеров, мы с девчонками протянули их главарю чипованные карточки приглашений и замерли в ожидании вердикта.
Проблем с доступом, разумеется, не возникло — ведь приглашения Бини добывала. Зато команда охраны по — прежнему смотрела странно. А их главный даже осмелился спросить:
— Девушки, вы уверены?
— Конечно! — бодро ответила Бини, а мы с Лалой и Дасси заинтригованно переглянулись.
Ну а в миг, когда металлические двери открылись, дабы впустить нашу дружную компанию в просторный, залитый белым неоновым светом зал, ситуация с охраной прояснилась. Просто Бини нас… на ярмарку рабов затащила.
— О нет… — закатывая глаза, пробормотала Дасси.
— Ой, да расслабься ты! — с готовностью огрызнулась зачинщица этого похода. — Что, ни разу этот сброд не видела?
Вопрос был риторическим — рабов видели все, и не раз. И даже посещение подобной ярмарки было для нашей четвёрки не в новинку. Просто смотреть на это всё… несколько противно. Да и вообще…
Вообще, у нас, в Содружестве Большой Сотни, работорговля не приветствуется. Мы предпочитаем более цивилизованный способ обращения с преступниками — помещение в крио — тюрьму. Но здесь, на задворках галактики, методы немного другие.
Здесь убеждены, что если преступник «не дотянул» до смертной казни, то лучше сплавить его колонистам или жителям так называемых фермерских планет. А содержание крио — тюрем, по убеждению местных властей, слишком дорого и неэффективно.
— Бини, и всё‑таки, зачем ты нас сюда притащила? — спросила я.
— Ну как это зачем? — фыркнула подруга. — Посмотреть, прицениться.
— Тут можно найти что‑нибудь особенное, — поддержала зачинщицу Лала. Она единственная из нас смотрела на залитый неоном зал с настоящим любопытством.
— Что именно? — вновь не выдержала Дасси.
Лала отвлеклась от любования ближайшим помостом, где стояли гуманоидные женщины пока непонятной расы, и поглядела как на дуру.
— Дас, мы на краю галактики, в свободной от влияния СБС зоне, — озвучила очевидное она. — Тут встречаются расы, которых мы даже в сети не видели! И вообще… где ещё тебе предоставят такой выбор?
— На элитном новогоднем аукционе, — немедленно фыркнула Дасси. И нахохлилась! Даже руки на груди сложила.
Да, планеты Содружества Большой Сотни работорговлю не приветствуют. Но и запрета на неё нет. Правда, по — настоящему интересные экземпляры встречаются лишь на элитных аукционах, которые проводятся крайне редко. И уровень цен на этих аукционах такой, что даже девушек вроде нас жаба душить начинает.
