Волшебство семейного счастья в Машином доме длилось семь лет. И вдруг к источнику душевного равновесия и ручейку тихой внутренней радости начало примазываться чувство липкого беспокойства. Первым делом Машенька обратила внимание на странное поведение Потапа. С некоторых пор он завёл необъяснимую привычку. Раз в неделю брал выходной. Но не отсыпался, как раньше, а наоборот, вставал пораньше. Запирался часа на три в ванной – а что мужчине делать в ванной три часа? Одевался в смокинг, как на свадьбу и, предусмотрительно забыв дома телефон, уходил из дома до обеда.
Маша безоговорочно доверяла Потапу, но когда ситуация повторилась в четвёртый раз, начала искать причину странного поведения мужа и растить чувство собственной вины. Впервые за годы семейного счастья она рассмотрела себя критически. Раньше миленькая молодуха любила смотреться в зеркала, но на этот раз большое трюмо не ответило ей взаимностью. Со всех трёх створок на неё смотрела 120 килограммовая тётка с жиденькими неухоженными соломенными волосами неопределенной длины. В обрюзгшем лице, за тремя подбородками, с трудом угадывался образ дерзкой голубоглазой красотки с весёлыми чёртиками в глазах. Куда-то подевалась «огонь-девка», так и не превратившись в «ядрёну-Матрёну». Не в царицу из царевны, а почему-то – в лягушку. И если уж если совсем точно и честно – в неприглядную жабку с жидкими соломенными волосами, трудно описать, во что одетую.
Сложив эти два обстоятельства: исчезновение мужа по выходным и свой образ в зеркале, Машка готовилась сделать роковой вывод. Но тут выяснились новые факты, которые окончательно сбили с толку.
Грустно размышляя о крутом повороте в своей женской судьбе, в один день, бедная женщина забросила в стирку, а потом в сушку гору своего и мужниного белья. После чего, как обычно, начала сортировать бельё по шкафам. Потапово отдельно, своё – в свой собственный шкафчик. Вот тут и произошло удивительное открытие, сбившее жену с толка окончательно. На каждом комплекте Потаповых трусов, ну буквально на каждом, с правой стороны красовалось от одной до восьми аккуратных дырочек. Машка не поверила своим глазам и несколько раз перебрала исподнее Потапа.
– Как же он ходит к любовнице в рваном белье? Это на него не похоже.
Машенька начала делать разные предположения. Вспомнила, как в свои школьные годы обманывала маму, надевая поверх мини-юбки, страшное коричневое форменное платье. Каждое утро, выходя из дома, она влетала на площадку между седьмым и восьмым этажами и судорожно стаскивала с себя платье, нервно прислушиваясь к звукам парадной, исходящим от лифта и лестницы. Оставшись в юбке и водолазке «в облипочку», быстрым отработанным движением стягивала с себя страшные серые хэбэшные колготки. И так, по морозу, мелькая из – под короткой шубки медленно синеющими коленками в капроне, бежала в школу. Окна дома выходили на мостовую с трамваями. Дверь парадной – во внутренний дворик. Мама не могла видеть, как полуголый подросток, медленно синея, припускал в сторону школы. Зато видели взрослые старые девы, тётки и бабушки, которые капали в сугроб ядом и шипели неприличными словами вслед чужому ребёнку.
Машка же, счастливая от того, что на неё оборачиваются, ловила свою минуту славы, упивалась и напитывалась энергетикой всеобщего внимания.
Да, всё это так. Но в те времена были иные условия. Машуне трудно было представить, как Потап, усыпив её бдительность дыркой на трусах, выходит в подъезд и быстро стягивает их где-то между этажами. Это просто нереально в их огромном семнадцатиэтажном доме, где лифт не работает уже полгода, а по лестнице постоянно курсируют люди. Конечно, он может переодеваться в парадной у любовницы. Но тогда придётся заходить к любимой женщине с пакетом рваного белья. Любовница – не жена, а вдруг она перепутает и сунет нос не в тот пакет?
Не имея возможности звонить Потапу, Машуня начала засекать, через какое время он выходит из подъезда. Получалось, что муж, если и тратит время на переодевание, то секунд пятнадцать. Даже в армии, чтобы одеться по тревоге, дают сорок секунд. Это при том, что солдату не надо шнуровать ботинки.
Наконец, Машенька решила прибегнуть к хитрости, заштопать несколько дырок и посмотреть, что произойдёт с бельём Потапа. Ужас. Через определённое время дырки появились снова. И даже добавились новые.
Измученная вопросами Машка, перестала есть и спать. По ночам ей начали сниться кошмары. Вот и в ту ночь, она несколько часов ехала на верблюде. Проснувшись в холодном поту, никак не могла сообразить почему верблюд и почему она с него упала. Машенька начала вспоминать, в какой стране она была. Это надо было для того, чтобы расшифровать сон по соннику из любимой женской газеты «Советчица». Газета всё знает про женскую долю и всегда найдёт толковое объяснение. Машуня подозревала, что на свете есть немало стран, где верблюд – главный зверь. И начала перебирать в уме названия государств, о которых она хоть что-то слышала. В Египте главный зверь – кошка. В Индии главный зверь – священная корова. В великом Китае – блестящий Дракон. И только в её родной стране главный зверь…
