Этот секретный тоннель мало чем отличался от остальных тоннелей Метро. Те же своды, та же форма тюбингов, разве что вдоль стен тянулись всего несколько толстых черных кабелей.
И все-таки чем-то он отличался от тоннелей, в которых уже побывал Веник. Было в нем что-то пугающее. Совершенно не хотелось разговаривать и шутить. К тому же, давила на душу неприятная встреча с покойником здесь.
Полчаса назад, и почти через два часа после того, как они покинули секретную станцию, они наткнулись на тело старика-машиниста.
Дед Митрофаныч, машинист того поезда, на котором уехали его друзья, лежал возле стены тоннеля. Старик лежал со скрюченными ногами, прижав руки к груди.
Остановив дрезину Веник, Шуруп и Васек молча смотрели на него, закрыв руками нос. Ясно было, что машинист мертв уже не один день.
"- Не очень удачное начало пути", - подумал Веник.
- Не знаю, что с ним случилось..., - заметил Шуруп. - Но скорее всего, его убили ваши...
- Ну ты! - прикрикнул на него Фил. - Думай, когда говоришь! Борода и Дед не какие-нибудь отморозки. Зачем им этого деда убивать?
- Хотел бы я знать..., - пробормотал альянсовец, не отводя взгляда от покойника. - Хотя, почему-то крови не видно.
- Едем, - скомандовал мастеровой.
Дрезина, быстро удаляясь от зловещего и зловонного места, двинулась дальше.
"- Действительно, - подумал Веник. - Смысл Деду и Бороде убивать его? Да никакого! Только почему он здесь?"
Далее ехали в молчании. Прошло еще полчаса и все почувствовали странный запах. Веник сперва подумал, что их ждет встреча с еще одним покойником, но запах был совсем другим. Пахло плесенью. Не сильный, но гадкий запах, словно где-то здесь рядом что-то гниет.
На ногах стояли Шуруп и Васек, усердно налегая на "перекладины".
- Я вот чего не пойму, - говорил бывший бандит. - Дался вам этот тоннель! Хотите найти выход, шли бы вы на "Перово" или "Новогиреево", а там я бы вывел вас. Конечно, там проход за периметр охраняется, придется заплатить, но это в сто раз лучше чем здесь...
Словно в подтверждение его словам послышался тихий звук.
Люди на дрезине завертели головами.
Шуруп первый глянул вниз и не удержавшись, вскрикнул:
- Вода!
Веник тоже посмотрел вниз и увидел, что рельсы почти скрылись под тонкой пленкой воды. Колеса дрезины резали водную поверхность со странным тихим звуком.
- Странно, - подал голос Васек. - Я вот, минут десять назад смотрел вниз, так там на шпалах сухонько было.
- Сухонько! - зло передразнил его Фил.
Веник подумал, что тот скажет что-то язвительное, но мастеровой промолчал и только сказал:
- Не нравится мне это!
Следующие полчаса они провели, то и дело тревожно поглядывая на воду, глубоко ли?
Рельсы еще немного ушли вниз и уже с трудом различались в свете ламп, стоящих на дрезине.
- Тоннель тут почти ровно идет, - говорил Фил. - Мы уже больше километра проехали, а вода считай и не поднялась. Не дай бог, уклон вниз начнется, тогда мы тоже булькнем.
- Об этом думать не надо, - откликнулся Шуруп. - Давайте думать, что мы в небольшой впадине и скоро тоннель на подъем пойдет.
Никто ему не ответил.
Еще через пару километров вода начала ощутимо подниматься. Колеса уже наполовину скрылись в ней. Стало труднее ехать.
"- Что же будет, если вся дрезина уйдет под воду?" - озабоченно думал Веник, с усилием нажимая на ручку, приводящую дрезину в движение.
Словно прочтя его мысли, подал голос Фил:
- Двигаться надо! - с напряжением сказал он. - Если остановимся, потом не тронемся.
- Это ясно, - откликнулся Шуруп. - Только мы в любом случае остановимся. Уже механизмы в воде.
- Это не механизмы, а... - начал Фил, но тут его перебили.
- Тихо! - шепотом вскрикнул сидящий впереди Васек. - Смотрите!
Все взглянули вперед и увидели, как впереди, в тоннеле что-то темнеет.
- Поезд! - первым разглядел предмет Васек.
- Точно! - откликнулся Шуруп.
Дрезине приближалась к стоящему на пути метровагону. Веник подумал, что это и есть тот самый поезд, на котором уехали Борода с Дедом.
- Это что? - мастеровой посмотрел на Веника. - На этом поезде они уехали?
- Вроде на этом.
Дрезина подошла вплотную к мотовозу и остановилась. Небольшие волны поднявшиеся в тоннеле, захлестнули на платформу. Все четверо быстро схватили несколько мешков с едой и оружие. Шуруп ловко запрыгнул на вагон, по узкому металлическому карнизу обошел его со стороны и скрылся из глаз.
- Дверь не заперта! - тихо крикнул он им.
Послышался его топот по металлическому полу мотовоза. Веник понял, что Шуруп залез внутрь. Через минуту тот появился в окне.
- Все чисто! - снова кивнул он. - Осторожно!
Альянсовец какой-то большой железякой ударил изнутри в окно. Раздался звон и все стекло превратилось в блестящий водопад мелких осколков, которые посыпались в воду.
Передав Шурупу в окно рюкзаки, Веник с остальными, повторив его путь по бортику, залезли в вагон.
- Тут никого, - говорил Шуруп. - Крови нет, что обнадеживает.
- В каком смысле обнадеживает? - тяжело вздохнув, спросил Фил.
- Да в том, что ваши Дед и Борода ушли куда-то. И явно не назад!
- Ну и как же они ушли? - скептически поинтересовался мастеровой, оказавшись в кабине поезда. - Вплавь что ли? Ну-ка посвети туда.
