Последний тоннель - [2]

Шуруп направил луч своего фонаря через лобовое стекло в тоннель. Стали видны своды тоннеля и вода внизу.

Фил обернулся к Ваську:

- Ты умеешь плавать?

- Умею. Но тут вода холодновата.

- Вот то-то и оно, - сказал мастеровой ни к кому не обращаясь.

- Ну... Вообще-то... - протянул Шуруп. - Тут воды едва по пояс. Мы вполне можем пройти не один километр. А вот далее, если тоннель не пойдет на подъем, то будет худо.

- Вот именно! - жестоко сказал Фил. - А дальше отморозим себе яйца и пойдем на дно.

- Но ведь наши-то ушли куда-то, - сказал Веник.

- Ушли, - согласился мастеровой. - Но не факт, что куда-то дошли.

Веник представил, что где-то там дальше в тоннеле, в воде плавают тела его товарищей - Деда, Бороды, Зайца... Стало жутко и парня передернуло.

- Дай-ка мне фонарик, - попросил Шурупа Васек. - Он встал в открытом дверном проеме на левой стороне кабины и выглянул наружу.

Посветив фонариком на стены тоннеля он сказал:

- Смотрите. Тут в стенке везде дырки. Те, что внизу, над водой, в них можно ногами становиться. А если держаться руками за кабель, то как раз можно двигаться по стене.

Все остальные столпились рядом и молча смотрели на стену тоннеля.

- А ведь и правда, - начал Шуруп, но Фил его перебил:

- Ну допустим. Можно идти, но вопрос в том, сколько мы так сможем пройти? Километр за сколько часов пройдем?

- А у нас есть выбор? - отвечал Шуруп.

- Ну хорошо, - не сдавался мастеровой. - Я не против, давайте попробуем. Однако, как мы пойдем? Вода в канистрах, вещмешков нет. Стволы тоже на себе переть придется...

Посовещавшись несколько минут, они решили бросить еду, захватив одну небольшую фляжку с водой. Перекусили, затем напились воды, после чего двинулись в путь, забросив за плечи автоматы.

Впереди двигался Васек. За ним Шуруп. Веник видел, как тот передвинул переключатель на своем фонаре, после чего передняя часть фонарика засветилась как лампа, освещая все вокруг. Этот фонарь он обкрутил неизвестно где взятым тонким ремешком и закинул его на спину. В его свете кое-как можно было ориентироваться в тоннеле. За Шурупом полз Фил, а замыкал их цепочку Веник.

Поначалу, путешествие по стене тоннеля показалось парню интересным и не сильно трудным. Все они, без особых проблем пятились вперед, осторожно переставляя ноги по глубоким квадратным нишам в стальных тюбингах. Толстый резиновый провод, за который они держались руками, находился на уровне груди, словно те, кто его подвешивал, знали, что кто-то будет передвигаться по этому тоннелю именно таким способом.

Двигались они скоро, так что оставленный вагон быстро скрылся в темноте тоннеля. Однако уже через короткое время Веник, к своему неудовольствию, заметил, что начинает уставать.

Автомат за плечами сильно напрягал спину. Две запасные обоймы в карманах брюк также не способствовали удобному передвижению. Вокруг царила тишина, разрезаемая только шорохом ног в нишах стены.

- Фил! - громко сказал Веник. - Сколько мы прошли?

Его голос странным образом отразился от стен в заполненном водой тоннеле.

- Метров двести, - откликнулся мастеровой, удалившийся от него на десяток метров. - А что?

- Ничего.

Чертовски хотелось спросить, когда привал, но тут же парень подумал, что все это будет слюнтяйством. Во-первых, они прошли всего ничего. А во-вторых, какой тут привал к черту? Тут ведь не присесть, ни встать толком.

Занятый этими мыслями, он продолжал пятиться вдоль стены. Через какое-то время Веник заметил, что света стало меньше. Мастеровой отдалился на добрые два десятка метров.

Света от фонарика Шурупа начинало не хватать. Веник и так полз в полутьме, так еще немного и он вообще в темноте останется.

Эта мысль придала сил и парень начал активное движение и скоро почти догнал мастерового, который шумно дышал, но продолжал двигаться вперед.

Чертовски хотелось попросить друзей устроить привал, но не хотелось выглядеть хиляком.

- Ладно! - словно угадав его мысль, громко сказал Фил. - Остановимся. Надо поговорить!

Через минуту они остановились, собравшись рядом на стене.

- Вот что, - начал мастеровой. - Далеко мы так не проползем. И я вот что думаю. Что если слезть в воду и пойти, как люди. По нормальному. Если дальше воды станет меньше, то выйдем. Если же так и дальше по стене будем пятиться, то все равно толку не будет.

- Я не против, - после недолгого молчания сказал Шуруп. - Только вот о чем подумай. В тоннеле не очень холодно, но мы вспотели. А вода холодная. Если мы сейчас сойдем вниз, то через пару километров нам кранты.

- Не факт, - откликнулся Васек.

Веник подумал, что он сможет проползти еще от силы сотню метров. А потом, если сорвется, то висящий за спиной автомат просто утопит его.

Автомат!!!

Новая мысль пришла ему на ум.

- Слушайте, парни! - громко сказал он. - А на кой черт нам стволы? Ведь все равно пропадать!

Не ожидая ответа, он потянул за ремень снял с плеча автомат и бросил его в воду. Туда же полетели и запасные обоймы.

Товарищи, после секундного колебания последовали его примеру. Только вода заплескалась.

Один Васек не бросил оружие, продолжая первым двигаться по стене.

"- Совсем другое дело!" - радостно думал Веник, когда они снова двинулись дальше.