Несколько дней тому назад вы, вероятно, читали, что последним приказом по армии некий поп был произведен в офицеры. Это поп Влада Джуркович из Лапова.
Не подумайте, что я пишу вам об этом, поскольку мне тут что-то не по душе. Упаси боже! Напротив, я считаю, что многих, многих попов следовало бы произвести в офицеры, а очень многих офицеров разжаловать в попы.
Итак, я ничуть не огорчен. Напротив, я думаю, что присвоением этому попу офицерского чина найден единственно верный способ насаждения в нашей церкви дисциплины.
Только уж надо действовать последовательно. Митрополита, например, можно было бы произвести в генералы, епископы могли бы стать полковниками, а именно: епископ Мелентий – полковником пехоты, епископ Никанор – полковником кавалерии, епископ Савва – артиллерии, а епископ Сергий из Шабаца – главным интендантом.
Протоиереи, разумеется, стали бы майорами различных родов войск. А некоего протопопа Божу с кладбища я назначил бы майором жандармерии.
Попы превратились бы в капитанов и поручиков, дьяконы – в подпоручиков, пономарям были бы пожалованы нижние чины, а звонари стали бы горнистами.
Боже мой, вот было бы славно, если бы в церковь удалось внести воинский дух. Представьте себе, например, капитан поп Пера отворяет алтарь, становится перед ним и громогласно командует собравшимся в церкви набожным прихожанам:
– Смирно!
Затем берет кадило, кадит христианам – а сам все поглядывает на них искоса – и начинает службу.
– Благословен господь… Эй ты, грешник в заднем ряду, не вертись. Не вертись, я тебе говорю, а то как шарахну этим кадилом по башке!
Грешник перекрестится, замолчит, не смея шелохнуться, и внимательно слушает дальнейшую службу.
А поп-капитан продолжает:
– Слава тебе господи, слава тебе… Во славу твою… ты, ты, четвертый с краю, что рот разинул, как ворона? Вот брякну Евангелием по голове, тогда успокоишься.
Так продолжалась бы служба божья и дальше, любо-дорого послушать.
И мы добились бы не только дисциплины, но и многого другого. Так, например, было бы полностью упорядочено положение духовенства. А вы знаете, что положение духовенства и учителей – это вопросы, десятилетиями причиняющие нам немалые заботы.
Кроме того, если бы попы стали офицерами, им можно было бы вдвойне засчитывать и годы службы. О они очень любят все двойное. Любят, например, двойные карманы, двойную оплату; полюбили бы, разумеется, и удвоенную выслугу лет.
Все это могло бы осуществиться, если бы присвоение попу Владе офицерского звания не осталось единичным фактом. А так, нет ничего удивительного, что поп Влада из Лапова испугался и примчался в Белград расспросить о своем новом положении.
Не знаю, кто его надоумил обратиться ко мне за советом. В конце концов я ему искренне, как близкому человеку, высказал свое мнение и хочу передать вам наш разговор.
Поп. Вы господин Бен-Акиба?
Я. Да, батюшка, вы не ошиблись.
Поп. Мне сказали, что вы и мужчинам и женщинам с готовностью даете искренние советы.
Я. Да, и притом бесплатно, батюшка. Я давно уже ввел в свою практику давать людям бесплатные советы.
Поп. Благослови вас бог!
Я. Спасибо. А что бы вы, батюшка, хотели?
Поп. Ах, знаете, со мной случилось такое, чего, наверное, не случалось ни с одним попом во всей Сербии.
Я. Да? А что же с вами случилось?
Поп. Согласно последнему приказу по армии, я назначен подпоручиком запаса.
Я. Смотрите-ка!.. Ну, что ж, поздравляю вас.
Поп. Спасибо. Но вы не представляете себе, как меня это встревожило.
Я. Вы, наверное, боитесь, что вас пошлют в военную академию?
Поп. Нет, не в том дело. Прежде всего, я боюсь, чтобы это не появилось в газетах. Знаете, какие бывают журналисты? Им только бы все разузнать да высмеять.
Я. Нет, зачем же. Я вам даю слово, что в газетах ничего не появится.
Поп. Вот спасибо!
Я. Не за что.
Поп. И еще, знаете, беспокоит меня, как мое новое звание воспримет наша матушка церковь?
Я. Точнее, вас беспокоит, как это дело воспримет отец митрополит?
Поп. Да, конечно.
Я. Не волнуйтесь. У отца митрополита есть прямой расчет быть на дружеской ноге не только с матерью церковью, но и с матушкой властью.
Поп. Так-то оно так, но люди… что скажут об этом люди?
Я. Не беспокойтесь! Все будет очень хорошо принято. У нас люди привыкли, что таможенники становятся министрами, офицеры ведают экономикой, профессора превращаются в лесничих, а журналисты изготовляют сыр. У нас в Сербии вовсе не чудо, если какой-нибудь поп станет офицером.
Поп. Ну хорошо, только я не знаю, как мне теперь следует одеваться?
Я. Не знаете? Это совсем просто. Сначала наденьте на себя офицерский мундир, а поверх него рясу.
Поп. Ой!
Я. Уверяю вас, вы обнаружите тут и практические преимущества. Прежде всего попадья вас крепче полюбит. Днем вы будете ходить по улицам в рясе, а когда вернетесь вечером домой, снимете рясу и станете подпоручиком. А для попадьи гораздо важнее, чтобы днем вы были священником, а ночью офицером, чем наоборот. У нее фактически будет два мужа…
Поп. Ой!
Я. Да, конечно. Когда какой ей больше по душе. Она сможет их менять. Захочет иметь мужа-попа – поп тут как тут, захочет офицера – пожалуйста.
