Предпринималось много попыток составить исчерпывающую хронологию профессиональной деятельности Шерлока Холмса, и, хотя такие работы отчасти согласуются между собой в некоторых деталях, во многом они явно расходятся. Данный перечень, скорее всего, ничем не выделяется в этом отношении, однако я постарался отразить в нем позицию современного холмсоведения по данному вопросу.
В список включены все известные дела, в расследовании которых принимал участие Холмс. Я попытался датировать их как можно точнее. КАПИТЕЛЬЮ выделены шестьдесят историй классического дойловского канона, курсивом — те дела, на которые Ватсон лишь вскользь ссылается. В тех случаях, когда те или иные дела описаны другими, указано авторство. Простым шрифтом приводятся новые (то есть апокрифические) дела, не упоминаемые Ватсоном, но впоследствии причисленные другими к случаям, описанным в ненайденных записках доктора. Этот последний список неполон, поскольку я сознательно исключил из него те дела, в центре которых — не Холмс, а иные лица (например, Ирэн Адлер, мальчик-слуга Билли, инспектор Лестрейд, Мориарти или миссис Хадсон), а также явные пародии и мистификации, которые нельзя воспринимать всерьез: в их числе — истории с участием вымышленных персонажей вроде Дракулы или Фу Манчу, созданных другими авторами. Кроме того, здесь не перечислены многие незначительные имитации, а также, не сомневаюсь, многие работы, которых попросту нет в моей коллекции.
1853–1854. Родился Шерлок Холмс. В «ЕГО ПРОЩАЛЬНОМ ПОКЛОНЕ» (дело начато в 1912 году) говорится, что Холмс — «человек лет шестидесяти». Конкретное место рождения в каноне не указано.
1872. Видимо, именно в этом году Холмс поступает в колледж. Конкретный колледж в каноне, правда, не упомянут, однако ряд исследователей предполагают, что наиболее вероятные учебные заведения — дублинский Тринити-колледж и Оксфорд.
1873–1874. Возможно, именно в эти годы происходит действие «ГЛОРИИ СКОТТ» (Холмс говорит о «двух годах учебы в колледже»). Холмс замечает, что именно это дело впервые заставило его задуматься о расследовании преступлений как о профессии. К этому же периоду относятся «Скандальное происшествие в клубе „Килдейрстрит“» и «Утомительная история с голландским „Рождеством“».
1875. Холмсу становится известно о загадочном «исчезновении Джеймса Филлимора»[1], хотя само дело будет завершено лишь в 1906 году. Отметим здесь также апокрифические дела — описанное Джоном Диксоном Карром «Хайгейтское чудо» (он относит действие к декабрю 1893 года, что явная ошибка) и «Дело исчезнувшего метрдотеля» Джун Томсон.
1877. Холмс поселяется в меблированных комнатах на лондонской Монтегю-стрит, проводя время главным образом за изучением различных отраслей науки. «То и дело» ему достаются всевозможные расследования. Первые два он не упоминает, а третье — «ОБРЯД ДОМА МЕСГРЕЙВОВ» (по-видимому, действие происходит в 1878 году).
1878–1880. Холмс расследует множество дел, но лишь некоторые упоминаются в каноне. Среди них «Тарлтонские убийства», «Виноторговец Вамбери» (описано А. Ллойдом Тейлором), «Приключения русской старухи» (описано Джун Томсон под заглавием «Дело русской старухи»), «Необыкновенная история алюминиевого костыля» (описана несколькими авторами, в числе которых — Г. Бедфорд-Джонс) и «Кривоногий Риколетти и его ужасная жена»[2]. Возможно, к этому же времени относятся и другие дела, особенно те, что упоминаются в «ВАМПИРЕ В СУССЕКСЕ», где Холмс намекает на то, что Ватсон не осведомлен обо всех его расследованиях, и перечисляет такие дела: «Виктор Линч, подделыватель подписей», «Гила, или Ядовитая ящерица», «Вандербильт и медвежатник» (описано Джун Томсон под заглавием «Дело странствующего медвежатника», но датировано июнем 1895 года; она затем написала и продолжение — «Сороку из Мэйплстеда») и «Вигор, Хаммерсмитское чудо» (описано Джун Томсон под названием «Чудо из Хаммерсмита», но отнесено к ранним делам, расследуемым вместе с Ватсоном; включено также в «Тайну Парадольской комнаты» Алана Уилсона). В «ПЕСТРОЙ ЛЕНТЕ» Холмсу напоминают о деле «миссис Фаринтош и тиары из опалов», и он замечает, что «это было еще до нашего знакомства, Ватсон». К этому же периоду можно отнести дела, на которые есть ссылки в «ПУСТОМ ДОМЕ»: особо отметим случай, где участвует «Мэтьюз — тот самый, который выбил мне левый клык в зале ожидания на Чаринг-кросском вокзале», поскольку Холмс вынужден объяснять это дело Ватсону, а также, возможно, историю «Мерридью, оставившего по себе жуткую память». Мортимер Мейберли, упомянутый в «ПРОИСШЕСТВИИ НА ВИЛЛЕ „ТРИ КОНЬКА“», также принадлежит к числу первых клиентов Холмса.
1880, июль. Время действия «Доблестных компаньонов» Г. Пола Джефферса: в этом рассказе Холмс и Теодор Рузвельт оказываются вовлеченными в одно американское убийство. Не исключено, что так оно и было, но я считаю этот случай в значительной степени апокрифическим.
1881, январь. Знакомство Холмса и Ватсона. Уже в эти первые недели, проведенные в доме 221-б по Бейкер-стрит, Ватсон видит самых разных посетителей, приходящих к Холмсу, но их дела не обсуждаются. В числе этих клиентов:
