Письмо на электронную почту управляющий получил рано утром, и тут же всё поместье, а особенно усадьба, пришло в движение. «Барин, барин через неделю приезжает. Да с детьми», — шушукалась по углам прислуга. И чем ближе надвигалась дата, тем сильнее царили везде переполох и паника. Если бы ждали только хозяина, то управляющий остался спокоен — Леонид Ильич Конный был мужик суровый, но деловой и по-своему справедливый. Зато в сыне и дочери души не чаял, особенно как померла жена. Детки же по прошлому визиту три года назад запомнились всем капризными и избалованными. То перца много, хотя в суп его и вовсе не клали, то икра недосолена. Наговорят всякой ерунды, хозяин вспылит… Даже если потом поймёт, что не прав, решения менять не будет — ещё подумают, что ослабел старый волчара. Становиться же нищим, живущим на пособие безработным, управляющий не собирался. Так недолго и паспорт заложить, да в крепостных оказаться. В восемьдесят восьмом, когда развалился Союз, почти все из бывших соседей по колхозу вот так по новым законам в кабалу и угодили. Тогда Бог миловал, удалось прибиться к Конному. Прокормить и себя, и семью. Но второго такого шанса судьба не предоставит.
Не спал управляющий — не спали и остальные. Старшие повара обновляли запасы продуктов, заодно раздавая затрещины помощникам, те отыгрывались на поварятах и посудомойках. Дворники раз за разом проверяли и вылизывали и так идеально чистые парк и дорожки вокруг усадьбы, то же самое делали горничные в особняке. Заподозренных в лени и нерадивости потоком отправляли в гараж на порку, и розги свистели не останавливаясь. Получив свежую порцию берёзовой каши, девицы и парни утирали слезы, обклеивали ссадины пластырем и с двойным усердием продолжали наводить порядок. Всё равно управляющему казалось — чего-то забыли. Когда до приезда осталось меньше суток, он выдернул помощников к себе в кабинет прямо посреди ночи.
— Итак, завтра приезжает барин. Всё ли у нас готово?
— Троих горничных заменил на девиц помоложе и более покладистых. На прежних уже нашёл покупателя, — первым ответил зам по особняку и управляющий довольно кивнул: молодец парень, далеко пойдёт. Ведь подготовка прислуги для хозяйского особняка всегда влетала в копеечку. — Остальная дворня проинструктирована. Особенно девки по части таблеток и презервативов.
Управляющий ещё раз довольно кивнул. Охране барина, захоти она поразвлечься, управляющий не указ. В прошлый раз то ли по согласию, то ли силой кто-то из бойцов девок пользовал так, что троих в итоге пришлось списать в деревню по беременности. Чистый убыток. Вторым отчитался повар, третьим зам по дворовому хозяйству… Доклады «всё в отличном состоянии» шли один за другим, нервные морщины на лице управляющего разглаживались…
С утра поместье сверкало, дворня расставлена по местам, над ковровой дорожкой каждые пять минут бегал слуга с пылесосом. Кортеж подъехал лишь к обеду. Сначала микроавтобус с охраной, потом три абсолютно идентичные бронированные машины с тонированные стёклами — в какой из них поедет хозяин, выбиралось случайно в последнюю секунду. Замыкал колонну второй автобус охраны, и почему-то именно он остановился напротив дорожки. Оркестр грянул приветствие, две девки в сарафанах и с хлебом-солью пошли по ковру… И замерли. Из автобуса выпрыгнул боец в бронежилете, каске и с минуту ходил вокруг с металлоискателем. Потом крикнул:
— Чисто, командир.
И только тогда из средней машины вышел хозяин вместе с детьми. Управляющий про себя отметил, что за три года с прошлого визита барин поседел, но не постарел, дочка Нина вытянулась в аппетитную подтянутую шестнадцатилетнюю блондинку. А вот девятнадцатилетний Тимофей стал молодой копией отца: тёмно-русый медвежонок ростом под два метра. Тут взгляд хозяина остановился на управляющем, и посторонние мысли вылетели из головы.
Конный подошёл, хлопнул управляющего по плечу и пробасил:
— Не ссы, нормально всё. Слушок был, что скурвился ты, и на дорожке мина. Соврали, так что к тебе никаких предъяв. А вот тому, кто на моего человека наехал, я в городе яйца оторву. Ладно, начали.
Управляющий мелко закивал, рысью метнулся по двору, и встреча, с оркестром и девками, пошла своим чередом. Воспользовавшись шумом, к хозяину подошёл младший деловой партнёр, а заодно лучший друг, и шепнул:
— Переигрываешь ты, Лёня.
Конный в ответ негромко хмыкнул:
— Ничего, Сашок, ничего. Привыкли все, что у нас чуть ли не каждый второй из новых дворян — бывшая братва. Узнают про мою докторскую, уважать ведь перестанут.
— Тебе виднее. Хотя в чём-то ты прав. После сегодняшнего спектакля этот хмырь в поместье, если всё-таки через месяц к нему придут щупать насчёт наших гимнасток, первый доносить побежит.
Отдыхать хозяин позволил себе лишь один день. Отпуск в загородном поместье был лишь поводом проверить одно из своих самых многообещающих вложений. Команды спортсменов. Пять лет назад его футболисты взяли первое место на кубке Европы, с лихвой окупив вложенные затраты. Это даже если не считать последовавших продаж лучших игроков в иностранные клубы. Теперь по стопам удачливого бизнесмена пошли многие богатые люди России, но Леонид Ильич и тут проявил деловую хватку. На вырученные деньги развернул подготовку гимнастов, атлетов, боксёров, волейболистов. Его люди первыми прошлись по стране, скупая самых перспективных мальчиков и девочек. В поместье специально для этого солидный кусок территории перестроили в наглухо отгороженную забором спортивную базу-интернат. Поэтому сразу после завтрака сначала заперся в кабинете с Сашей и главным тренером, а затем поехал смотреть внутренние соревнования — через месяц его команды должны были ехать на первенство Европы. Довольная негадано свалившейся свободой охрана тут же разбрелась по усадьбе, тиская по укромным уголкам девок.
