Тимофей махнул лакеям: идите. Когда дверь закрылась, как можно мягче сказал так и застывшей у входа девушке.
— Давай знакомиться. Я Тимофей. А ты? И сразу уточняю. Ты верхом ездить умеешь?
— Н-нет, — девушка захлопала ресницами, взгляд растеряно забегал по комнате: она ждала совсем другого. — Ю-юля. Юля меня зовут.
Тимофей подумал, что высокий бархатистый голос ему очень нравится, а ещё Юля наверняка должна недурно петь.
— Хорошо. То есть не очень хорошо и в смысле — я понял. Тогда переодевайся, — он показал рукой на на сложенные стопочкой в кресле вещи. — Раз уж у меня на сегодня запланирована конная прогулка, а ты теперь вроде ко мне приставлена — будешь учиться на ходу. Да не красней ты так. Не буду я за тобой подглядывать. Жду снаружи.
И вышел в коридор.
Ездить верхом Юля хоть и не умела, но очень старалась и все указания Тимофея «как надо правильно» выполняла в точности. Лошадь ей тоже явно понравилась. Тимофей весь день вёл себя как можно деликатнее, по-джентльменски. Самое большее — подсадить девушку, помочь спуститься или поправить неверную позу новичка. И к вечеру был вознаграждён: на обратной дороге вымотанная Юля легко согласилась пересесть к нему в седло. А едва она оказалась в кольце рук Тимофея — чтобы не упасть, опять покраснев обняла парня за талию и покрепче прижалась. В особняке Тимофей тоже не стал торопить события. Когда оба зашли в его апартаменты, показал на одну из гостевых спален:
— Раз уж ты теперь будешь жить вместе со мной, это твоя комната. Там есть ванная. Ещё раз обещаю не подглядывать и без стука не входить.
И ушёл довольный. Горячая вода, усталое тело блаженствует, расслабилось. Девушка выйдет из ванной умиротворённая душой, а дальше будет видно — пора ли делать следующий шаг, или ещё рано. Уже когда он отдавал лакею приказ насчёт ужина, сердце ни с того, ни с сего кольнуло сожаление: всего за один день Юля неожиданно умудрилась запасть парню в душу. Встреться они в других обстоятельствах… Но сразу же Тимофей эти мысли отогнал подальше. Если он хочет занять место отца, то обязан на отлично выполнить заданный урок с Юлей. И чтобы затвердила своё место: нежная любовница и преданная служанка — но не больше.
