Многие забыли, что когда-то Вечный Лес был последними населенными землями на юге Милфоса. Сейчас же даже ребенок знал, что на окраине материка за узким перешейком находится долина, окруженная острыми пиками гор и непроходимыми рифами омываемыми океаном. Словно сами Боги, когда создавали этот полуостров, старались оградить тех, кто будет жить здесь от остальных народов, а может и наоборот.
Ведь теми, кто расположился в плодородной долине заключенной в горные когти, были не кто иные как чистокровные демоны — именно те создания, что уничтожали миры своей алчностью и нескончаемым желанием битвы. Вот только жизнь на Рэйе немного смягчила этих монстров, от упоминания которых во всех мирах вздрагивал любой, кто хоть раз встречался если не с демонами лично, то хотя бы с их деяниями.
Даже внешность их с течением времени постепенно претерпела изменения, но это происходило настолько медленно, что демоны Рэйи не сразу заметили их, а уж о причинах метаморфозы они предпочитали не думать. Все равно тот, кто обманул их, уже покинул мир, и отомстить самой Богине Жизни демоны точно теперь не смогут.
Каких-то несколько тысяч лет назад, некто, чье имя уже растворило время, решил подчинить себе мир переполненный магией с помощью орды демонов. Этому отчаянному жителю Рэйи почти удалось задуманное, он даже успел открыть проход между мирами, вот только Боги, хранившие тогда покой своих созданий переступили через закон мироздания и вмешались, лично закрыв брешь в один из миров демонов. К сожалению, они немного опоздали, и один из легионов успел пройти. Тогда им был дан выбор — научиться мирно, сосуществовать с остальными жителями Рэйи или же превратиться в пыль по щелчку Бога Смерти.
Верховный демон решил перехитрить Богов и принял предложение сложить оружие ради жизни. Просто он знал, что как только Боги вернуться в свои чертоги они более не смогут лично вмешаться в ход истории своего творения.
Богиня Жизни создала для них земли, что оказались ловушкой и запечатали демонов на целое тысячелетие, и преподнесла им дар, в надежде, что он изменит со временем их сущность. Бог Смерти, чтобы вернуть равновесие после щедрых даров Богини Жизни, проклял будущие поколения демонов, тем самым давая им больше возможности для выживания.
И вот теперь некогда кровожадные монстры такие же жители Рэйи, усмирившие свою неутолимую жажду насилия, живут, сохраняя традиции предков на своих землях. Все уже давно привыкли к присутствию тифлингов, но когда дело касалось чистокровных демонов, то чувство опасности рядом с этими существами были присуще даже самым сильным жителям этого мира — драконам.
Стоя в трех шагах от массивного рабочего стола короля Астарта, я смотрела на широкоплечего мужчину неспешно просматривающего бумаги, словно это не он вызвал меня к себе. Не смотря на довольно приличный возраст, отец выглядел немногим старше Димидия первого из своих сыновей.
— Принцесса Империи Траст через месяц сочетается браком с наследником Королевства Вайлиш. По такому случаю в течение четырех недель во дворце будет вращаться вся верховная знать Рэйи. Ты отправляешься туда как представитель нашей долины. Такое событие прекрасная возможность чтобы заручиться полезными связями и через брак заключить весьма выгодный союз. — Жёсткий голос определил мою судьбу, при этом отец даже не поднял головы.
— Слушаюсь. — Произношу в ответ, и склоняюсь, чтобы скрыть, как впивается острый клык в нижнюю губу, сдерживая поток слов, что грозился вылиться на самого влиятельного из демонов Рэйи.
Даже с такой сильной регенерацией пара шрамов еще полностью не сошла после моей последней попытки не повиновения. Иерархия в нашей долине очень жестокая, у каждого при рождении четко обозначена роль, и Боги тебя не спасут, если ты посмеешь противиться.
— Что-то еще Повелитель? — заталкивая поглубже все негодование, спокойно произношу слова, которые от меня ожидают. Ведь вся жизнь дочери наших земель — это беспрекословно выполнять волю отца.
— Нет. Ступай и подготовься к тому, что ты не вернешься. — Король демонов ответил не сразу, а только после того как дочитал документ и отложил пергамент. — Там будет достаточно желающих союза с нами, и за месяц, я уверен, ты не разочаруешь меня и найдешь достойного мужа.
Его глаза, наполненные первозданной тьмой, наконец, остановились на мне, и его лицо, словно высеченное из камня, искривилось в уже привычном разочаровании. Да, на меня положено либо не смотреть, либо дарить именно такие эмоции, ведь я, обещанная быть гордостью, превратилась в разочарование.
Присев, почтительно склонила голову, каждой клеточкой ощущая холодный взгляд недовольного своей дочерью отца. Я знала, что меня ждет мало приятного, когда Эмлан отказался взять меня в жёны — даже унизительное позволение отца, в виде исключения позволяющее ему обзавестись еще одной женой, не повлияло на его решение. Потому, наказание за то в чём я, по сути, не виновата, маячило на горизонте, и я смирилась, но даже и представить не могла, что меня сошлют из Астарта.
Посмотрев последний раз в глаза отцу, я все же хотела было поспорить, настоять, что мне не место за пределами долины, как и любому чистокровному демону. Но моё внимание привлекли золотые рога у кромки волос правителя, что словно корона обрамляли черные волосы. Их размер заставил меня вспомнить, что я всего лишь слуга воли короля демонов и не имею права голоса.
