Жгучим июньским утром я снова был на трассе. Я так радовался, что наконец-то смогу обновить мой новенький красный Феррари.
Мои ладони крепко сжимали кожаную обивку руля. Правая нога давила на педаль газа. Я мчался на скорости уже больше ста километров в час.
Вокруг меня раскрывалась грандиозная картина бесконечной голой степи. День близился к закату и на горизонте появлялись облака цвета разбавленной крови. Я словно летел по дороге в небеса. Невероятно, как скорость могла наполнять меня адреналином. Как же долго мне этого не хватало.
С тех пор, как мой профессиональный уровень гонщика вырос до мирового уровня, у меня все меньше оставалось времени на уединенные свидания с трассой.
Последний год меня окружала куча людей, куда бы я ни направился. Поэтому встречи с обнаженной дорогой сопровождались любопытными репортерами и восторженными зрителями. И вот, настал тот день, когда мне удалось сбежать от сотни глаз.
Окна в машине были открыты настежь, мне нравилось, когда ветер дул в лицо и развивал мою густую шевелюру. В боковом зеркале сверкали мои счастливые глаза на фоне ясного багрового неба.
На миг я закрыл веки, чтобы насладиться обостренным чувством свободы. Это был роковой момент того дня. Мощный толчок сзади неожиданно встряхнул меня, отчего я ударился о руль головой и моментально вылетел из сознания.
Я был в отключке долго. Слишком долго. Открыв глаза, я не сразу понял, что происходит. Пытался вспомнить, почему дышал в асфальт, лежа посреди дороги. В голове была только давящая тишина. Я морщился, словно каждое воспоминание приходилось клещами вытаскивать из самых дальних уголков сознания.
«Меня зовут Николас… – мелькнуло в голове. – Уже хоть что-то.»
Я мутно слышал голоса людей и звуки сирен где-то недалеко. Поднявшись, я увидел толпу впереди рядом с машиной «скорой помощи» и пожарной машиной.
Воспоминания медленно начали заполнять мою голову. Я вспомнил, что ехал по этой дороге, но она была абсолютно пуста. Теперь же там было полно автомобилей и людей.
Машинально я двинулся к случившемуся впереди. Волочась по дороге, я не мог разглядеть, что же там происходит.
Подойдя ближе, мне не пришлось лезть через толпу. Я итак прекрасно видел все происходящее через коридор расступившихся людей, пропускающих пожарных.
Из моей груди вырвался пронзительный крик.
– Нет! Нет! Еще рано! Так рано… – отчаяние захлестнуло меня всего без остатка.
Я кричал изо всех сих, словно хотел разорвать свое горло изнутри. Но никто меня не слышал.
На склоне дороги стояла вдребезги разбившееся красная Феррари. Пламя съедало машину целиком. На водительском сидении находилось тело. Мое тело!
Я хватал ртом воздух, будто он вот-вот закончится. Но это было бессмысленно ведь, по сути, у меня уже не было легких.
В порыве эмоций и предшествующего беспамятного состояния я не обратил внимания на мое тело. Теперешнее тело. Оно было полупрозрачное. Мои мысли переключились на осознание того, кем я теперь являлся.
Я даже не заметил спускающийся сверху белый свет, который неожиданно окутал меня и начал уносить куда-то ввысь. Чувство несравненной свободы боролось с чувством страшного отчаяния.
То, что было позади, я уже потерял, а то, что ждало меня, впереди вызывало страх. Я читал о рае и аде и верил в их существование.
Но я не боялся того, что по моим заслугам я не попаду в рай. Я боялся того, что попав наверх, я уже никогда не окажусь на Земле.
В мое сознание проникла доля смирения, отчего я почувствовал себя легко и свободно, поднимаясь ввысь. Но из головы не выходила мысль о моей смерти. Все произошло слишком рано, слишком быстро. От размышлений хрупкая доля смирения разбилась вдребезги об устойчивую панику в моей голове.
Я безумно не хотел покидать Землю и начал бороться, как мог. Я не знаю, с какими силами я боролся, но, в конце концов, они отпустили меня и я вырвался из объятий белого света.
Упав на землю, с чувством облегчения я наблюдал, как высоко в небе растворяется белая дымка. Я победил. Это была маленькая победа по сравнению с тем, что ждало меня впереди.
Сидя на земле посреди пустыни я долго приходил в себя. Я был погружен в мысли лишь о том, что я все еще на Земле, что мне удалось здесь остаться. Страх выветривался, уступая место облегчению.
«Я на Земле. Я на Земле… – успокаивающая мысль вертелась в голове».
Краем глаза я заметил свою руку и вскочил, словно увидел гремучую змею. Осознание того, что теперь я не человек постепенно заполняло мое сознание. Я разглядывал свое полупрозрачное тело, как диковинку из другой планеты.
Я протянул ногу вперед в сторону лежащего булыжника. Нога прошла насквозь.
«Круто! – подумал я. – Теперь могу проходить сквозь предметы, как человек со сверхспособностями из фильмов». Но загвоздка в том, что я уже не был человеком…
