Я решил написать, как я послужил науке. Я очень уважаю науку. Сам знаю как трудно учиться. Я окончил два класса специальной школы и кое в чем разбираюсь. Поэтому очень уважаю науку. В этих двух классах я проучился шесть лет, но читать и писать научился, Ученые, как если что для науки сделают, так пишут отчет. Вот и я должен написать отчет, чтобы рассказать, как я науке послужил.
А началось все так. Как только я закончил эти самые два класса, то сразу же поступил на работу в Институт Космологии и Космографии. Это все потому, что я очень люблю и уважаю науку. Точно не знаю, что такое космология и космография, но работа мне нравится, Я подметаю коридоры, очищаю пепельницы и мою туалеты. Особенно люблю мыть туалеты, потому что это у меня хорошо получается. Они становятся очень чистые и красивые, когда и я их помою щеткой и порошком.
Я хорошо выполняю свою работу и поэтому все меня любят и уважают. Господин профессор Таустен часто дает мне конфеты, а господин доцент Смит уже целых семь раз угощал меня сигаретами. И поэтому я знаю, что я постоянно, каждый день приношу пользу науке. Но один раз я ей особенно хорошо послужил. И поэтому я пишу этот отчет.
А было все так. В штате Массачусетс что-то упало с неба. Но это был не снег, не дождь и даже не сломавшийся самолет, а что-то совсем другое. Как упало — так сразу же его нашли. Потом привезли в наш институт и все очень волновались. В тот день господин профессор Таустен даже не дал мне конфету, что всегда делал. Но я не обиделся, потому что видел, что привезли что-то важное и господину профессору было не до того, чтобы о конфетах помнить.
Привезли эту штуку в ящике. Потом ящик открыли и господа ученые долго в него глядели. А потом все разом стали спорить.
Господин профессор Таустен говорил, что это похоже на что-то, а господин доцент Смит говорил, что это неправда, что это точно похоже на что-то, да только совсем на другое. Тогда профессор сказал, что у доцента воображение разыгралось, а господин доцент ответил профессору, что все как раз наоборот.
Я толком не знаю, что такое «воображение разыгралось», но, наверно, это что-то не очень приятное, потому что они друг на друга страшно сердились. Потому на эту штуку глядели другие господа профессора и доценты и каждый говорил, что она похожа на что-то совсем другое. Один говорил, что это шар, другой — что это цилиндр, а третий назвал ее конусом. Четвертый наконец сказал, что это больше всего похоже на эллипсоид, искривленный в четвертом измерении и все стали громко смеяться. Это, наверно, что-то очень смешное, этот самый эллипсоид, искривленный в четвертом измерении, потому что им все стало очень весело, как они об этом услышали.
Я-то все это знаю, потому что опорожнял пепельницы в кабинете господина профессора Таустена, где все они сидели и совещались. А спорили они может неделю, а может и все десять дней и так и не согласились, на что больше всего похожа эта штука, что упала с неба в штате Массачусетс.
А потом встретил меня в коридоре господин профессор Таустен, как-то странно посмотрел на меня и говорит:
— Билл, у тебя есть воображение?
— Не знаю, господин профессор, — отвечаю, потому что слово это трудное и я точно не знаю, что оно значит.
А он мне и говорит, что это хорошо, что я не знаю и что не хочу ли я науке послужить.
А я ему ответил, что охотно послужу, потому что науку люблю и уважаю, только чтобы не очень больно было. Он усмехнулся и сказал, что вообще больно не будет. Я господину профессору Таустену верю, потому что он никогда не обманывает и поэтому сразу же согласился.
На следующий день, как только я пришел на работу, меня попросили зайти в кабинет профессора Таустена. Сказали чтобы я сел, а господин профессор объявил, что для начала они хотели бы проверить, как у меня воображение развито. Это мне даже понравилось, потому что я люблю, когда доктора меня исследуют. Но меня вообще не прослушивали и не рассматривали разными аппаратами, а только стали проводить со мной всякие тесты и это мне уже не так понравилось.
Я очень хорошо знаю все эти тесты и очень их не люблю. Когда я шесть лет ходил в специальную школу, со мной постоянно проводили тесты и очень меня этим мучили. А им хоть бы что — они мой ка-фи-ци-ент подсчитывали. Когда я их спросил, где он у меня этот кафициент, то мне ответили, что в голове. А я что-то не чувствовал, что он у меня там есть и подозревал, что они надо мною смеются, а я этого страшно не люблю.
Так и теперь, снова эти тесты начались. Показали мне несколько бумажных карточек, на которых были разные чернильные кляксы и спросили, что я на этих карточках вижу. Я им ответил, что вижу чернильные кляксы. Но это им не понравилось и они стребовали, чтобы я им сказал что-нибудь еще. Я подумал, что, наверно, просмотрел что-нибудь важное и поэтому еще раз внимательно пересмотрел все эти карточки. Но на них не было ничего только кляксы. Я так и сказал.
Тогда они спросили, на что эти кляксы похожи. Я долго думал, вспоминая разные вещи, а под конец сказал, что больше всего они похожи на чернильные кляксы, которые я иногда делал в тетрадках, когда учился в специальной школе. Они начали переглядываться и я понял, что тест не удался и сделал огорченное лицо, потому что мне было очень жалко, что так получилось.
