- Друзья! Это поистине исторический момент, - голос Верховного Хранителя Наследия от волнения сорвался на фальцет, - Тысячи обитаемых миров свято хранят память о нашей общей колыбели - планете Земля. Мы все здесь родные братья, несмотря на любые различия между нами. Сегодня настал тот великий день, когда новый прорыв в технологиях позволит нам воочию увидеть, как именно выглядели наши великие предки!
Счётчик трансляции показывал цифру, превышающую пять триллионов. Интерес к конференции, собравшей посланцев из самых отдалённых окраин Содружества, был поистине колоссальным, многократно перекрывая значением все остальные события.
- Варварская война, лишившая всех нас отчего дома, не оставила почти никакой памяти о нашей Родине, - продолжал Верховный, - На сегодняшний момент единственное доказательство жизни на Земле хранится именно в нашем музее. Это, как вы все хорошо знаете, небольшой астероид с наскальной надписью, чудом найденный среди осколков Солнечной системы. Принадлежность языка точно не установлена, но в том, что эта надпись оставлена именно землянином, сомнений ни у кого не вызывает. Исследование было отрытым, и в нем приняли участие более двадцати тысяч специалистов, представляющих все виды прекрасного многообразия нашей цивилизации. За давностью лет непонятно, является ли этот осколок куском скалы или окаменевшей древесиной, но земное происхождение астероида сомнению не подлежит. Это непреложный факт, официально подтверждённый всеми конгломерациями Содружества!
Битком набитый зал внимал Верховному сосредоточенным молчанием. Представители Хранителей Наследия, заполнившие гигантский амфитеатр планеты Грииз, напряженно ждали, когда закончится необходимая официальная часть и начнётся самое главное действие. - Результаты сегодняшнего эксперимента должны положить конец всем спорам о первородстве, регулярно приводящих к бессмысленным склокам и раздорам. Мы собрались здесь, чтобы потом ни у кого не возникло обвинений в подтасовках или каких-нибудь других инсинуаций. Только максимальная открытость позволит нам окончательно установить, к какому виду принадлежали легендарные земляне, толкнувшие нашу цивилизацию на новый виток развития.
Счётчик добрался до невероятного значения восемь триллионов и неуклонно продолжал расти. Внимание к событию превышало все мыслимые пределы. Сто семнадцать военных конфликтов на почве видовой ненависти во многом зависели от результатов сегодняшнего дня. Многие научные теории и религиозные течения, имеющие государственное значение ждала серьёзная переоценка. Сегодняшний день мог стать точкой отсчёта нового летоисчисления эпохи Мира и Согласия. Во всяком случае такая идея была весьма популярна среди присутствующих делегатов.
- До запуска уникальной установки, к созданию которой приложили силы почти все планеты и альянсы Содружества, остались считанные минуты. Через атомную память этой священной надписи мы считаем и восстановим облик её создателя. Близится миг, когда мы наконец сможем отдать долг уважения нашим предкам. Осталось ждать совсем недолго. Извечный вопрос первородства будет окончательно и бесповоротно решён на наших глазах, - на огромном табло загорелась цифра 500, - Внимание! Запускаю обратный отсчёт! 499... 498... 497... Зал пришёл в неописуемое волнение колыхающимся морем щупальцев, усиков, клешней и ложноножек. Трансляция выхватывала крупные планы и передавала градус нетерпения во все уголки необъятной Вселенной. Триллионы глаз не отрываясь жадно ловили каждый фрагмент трансляции. Каждый искренне верил, что именно его вид должен стать первым среди равных и по праву считаться прямыми потомками великих Богов прошлого.
399... 398... 397... В конторах букмекеров резко взлетели ставки на пауков, заселявших почти пятьсот планет. Котировки сравнялись с жуками и составили один к трём. Коэффициенты скакали в сумасшедшем ритме. Ажиотаж и количество ставок на это событие превысили все возможные пределы. Чёртово колесо удачи крутилось со страшной скоростью, заставляя сердца миллиардов игроков бешено колотиться от нетерпения.
299... 298... 297... Акции целых континентов и планет взлетали до небес и разбивались вдребезги. Финансовый шторм в двенадцать баллов, гулял по финансовым площадкам, мгновенно разоряя одних и обогащая других. Альянс Тритонов внезапно выкинул в продажу лакомый кусочек - контрольный пакет национальной корпорации "Юстч", контролирующей основные поставки средств ведения подводной войны. Этот демарш моментально обрушил рынок военных заказов и разжег новый пожар на биржах.
199... 198... 197... Преподобный Куруум, собрав вокруг себя паству, истово молил Блаженный Баобаб ниспослать первородство альянсу Флоретто. Священный корень платана-прарадителя беспрерывно окуривался дымом юных побегов, приносимых в жертву своими родителями. Жители всех шести зелёных планет, входящих в альянс, вернулись к местам рождения и сплелись ветвями демонстрируя единение.
99... 98... 97... В одно мгновение целый корпус могучих крейсеров, развёрнутых боевым порядком, завис высоко в небе над амфитеатром. Смертоносные машины, способные уничтожить всё живое вокруг себя в радиусе трёх парсеков, приготовились к осуществлению доставки бесценного артефакта к новому месту хранения, если это потребуется. Прозрачная сфера, установленная на подиуме в центре сцены, вспыхнула ослепительным светом и зал ахнул.
