![](data:image/jpeg;base64,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)
Первой француженкой, с которой я повстречалась в Америке, будучи еще девочкой, была загадочная соседка, поселившаяся рядом с нами в Лос-Анджелесе. Она была… словно не совсем нормальной. Даже в самую жаркую погоду она носила на шее платок. Она ходила в местный продуктовый магазин на высоченных каблуках и рассматривала товары так, словно собиралась делать трепанацию черепа каждому помидору, который кладет в свою корзину. У нее было двое бледных и вежливых детей, которые носили носки с открытыми сандалиями (что в солнечном Лос-Анджелесе считалось преступлением), и эта троица говорила между собой на непонятном языке, словно прилетела с другой планеты. Та женщина носила волосы, собрав их в пучок, и на фоне длинноволосых обитательниц Южной Калифорнии выглядела театрально и немного угрожающе. Она была существом из другой галактики. Казалось, что даже ее машина сделана не в нашей солнечной системе (как выяснилось, она ездила на кабриолете Citroen DS). Однажды я набралась храбрости, подошла к ней в супермаркете, где она придирчиво изучала молекулярное строение дыни-«колхозницы», и спросила, откуда она. Женщина осмотрела меня с ног до головы и с гордостью ответила: «Мы из Франции».
Ах, вот как. Теперь все встало на свои места. Все, о чем я пишу, происходило задолго до появления скетчей «Яйцеголовые»[1], поэтому расслабленные калифорнийцы еще не были готовы к появлению в их среде иноземных существ. Эта женщина была роскошной, немного пугающей и абсолютно не такой, как все остальные.
Я окрестила ее «мадам Франция». Она жила поблизости от нас, и между нашими семьями завязались в некотором роде дружеские соседские отношения. Моя мама решила поприветствовать вновь прибывшую в наш район незнакомку и угостила ее домашним печеньем с шоколадной крошкой. «Мадам Франция» не осталась в долгу и пригласила к себе домой, «проставившись» бутылкой арманьяка. Все мы ломали голову над вопросом, есть ли у нее муж. Если есть, то где он? Может, она вдова? Или в разводе? Никто не знал, все боялись спросить, отчего личность и прошлое «мадам Франции» становилась еще более загадочными. Я завязала знакомство и начала играть с ее детьми, которые оказались в одинаковой мере капризными и дружелюбными. Помню, что она была первой француженкой, которой я произнесла мою первую фразу на французском языке. Я сказала ей, что собираюсь есть: «Je vais manger mon diner»[2], на что та покачала головой и ответила: «Нет, дорогая. Это животные едят. А люди обедают». Сказано это было с таким бесповоротно французским убеждением и силой, что я почувствовала, словно меня ударили по голове чем-то тяжелым.
В то еще невинное подростковое время я уже догадывалась, что Франция – это земной рай тонких чувств, плотских наслаждений и высокой культуры. Американская танцовщица и певица Джозефин Бейкер (Josephine Baker), одетая в юбку из банановых листьев и нитку жемчуга, стала там звездой в годы между двумя великими войнами прошлого века. Генри Миллер писал в своей парижской «лаборатории черных кружев» скабрезные романы, которые незамедлительно запрещали к издательству в его родной Америке. Франция всегда привлекала людей своим свободомыслием, интеллектуальностью, сексом без обязательств, высокой культурой и известными на весь мир кулинарными блюдами (не обязательно в том порядке, в котором я перечислила). И среди всех соблазнов этой страны самыми притягательными и желанными были, конечно, сами француженки.
Вот уже много столетий француженки славятся своей привлекательностью с сильным оттенком вульгарности и непристойности. Француженку считают кокеткой, роковой женщиной, соблазнительницей, секс-игрушкой, женщиной-вампиром, сукой и Снежной Королевой одновременно. Она рафинирована до кончиков ногтей, строго следует этикету, и она одновременно модница и отвергающий предрассудки бунтарь.
С тех времен, как французы подарили нам Статую Свободы, представители этой нации оказывали довольно неоднозначное влияние на американскую культуру, их считали совершенно отличными от всех остальных людей. Любопытно, что в поп-культуре «мальчиш-плохиш» зачастую говорит с французским акцентом. Любовница в канонах нашего культурного стереотипа, без всякого сомнения, должна быть француженкой. Стерва и подонок обычно оказываются французами (ну и раз на то пошло, это касается также повара, вора, его жены и его любовницы). В представлении среднестатистического американца женщина с пугающе длинными ногами от ушей просто обязана быть француженкой, но и дьявол чаще всего изъясняется с сильным французским акцентом.
Понятное дело, что мы воспринимаем француженку, как существо слегка порочное. Ее страсть для нас как провокация. Мы любим и одновременно ненавидим ее только потому, что она – наша полная противоположность, и потому, что ее миропонимание противоречит нашим культурным традициям и нормам морали в вопросах любви и секса. Ну и, кроме прочего, мы совершенно уверены, что ей есть, что скрывать. Она будто с рождения была окружена атмосферой чувственности, в то время как все мы выросли под присмотром бойскутов-пионервожатых с их командой: «Руки поверх одеяла!» Судя по всему, француженка знает гораздо больше, чем мы, о том, как давать и получать удовольствие, чаще занимается сексом без обязательств и вообще ест гораздо больше сладостей и пирожных, чем мы можем себе позволить.