НЮХ — КАК У СОБАКИ, ВЗГЛЯД — КАК У ОРЛА!
Всё живое — начиная с простейших животных и даже растения — способно чувствовать. Поговорим о чувствах человеческих. Природа дала нам пять инструментов познания: зрение, слух, обоняние, осязание и вкус. Насколько же они совершенны? что мы способны услышать, увидеть, ощутить без помощи приборов и устройств, многократно усиливающих наше восприятие, — телескопов и микроскопов, локаторов, различных анализаторов и детекторов?
Мы живём в океане чувств,
На безбрежье покоимся слов.
Жизнь — важнейшее из искусств
И последний из наших снов.
Сергей Донец
Начнём со зрения. «Картинку» мира передают в мозг светочувствительные клетки, которые расположены на сетчатке глаза, — колбочки и палочки, названные так из-за своей формы. Колбочки реагируют на цвет и свет, палочки — только на свет, зато их чувствительность намного выше. Бульшая часть палочек располагается на периферии сетчатки — именно поэтому, чтобы получше разглядеть очень слабый источник света (например, тусклую звезду на небе), нужно смотреть невооружённым глазом немного в сторону от объекта наблюдения. А раскрашивают «картинку» колбочки. Их — три типа, каждый реагирует на свой участок спектра световой волны, на свой цвет: красный, зелёный и синий. Различные сочетания этих цветов дают в результате более полумиллиона цветных тонов. Интересно, что во всех человеческих языках насчитывается всего лишь немногим больше 300 названий цветов и оттенков.
По способности различать цвета мы обгоняем большинство млекопитающих, хотя цветным зрением обладают почти все они, за исключением видов, ведущих строго ночной образ жизни. В животном мире есть существа, обладающие четырьмя и пятью различными типами колбочек. Абсолютным рекордсменом в этом отношении считается обитающий в Средиземном море рак-богомол — у него 12 различных цветоприёмников! Впрочем, о соревновании речь не идёт. У людей способность воспринимать цвет подобна музыкальному слуху. При тренировке она развивается. Специалисты по окраске тканей различают до 40 оттенков чёрного цвета, что обычному человеку просто недоступно. А профессиональные художники замечают различие в цвете, если оно не превышает и половины процента.
Рак-богомол — «чемпион» животного мира по цветовосприятию. Его цветное зрение обеспечивают рецепторы 12 типов.
Способность улавливать свет у человека очень велика. Установлено, что в абсолютно прозрачном воздухе глаз может заметить свет горящей свечи на расстоянии 200 километров. Но до лидерства человеку далеко. Глубоководные рыбы, например, прекрасно ориентируются в кромешной тьме морских пучин, потому что у них плотность размещения палочек в сетчатке глаза в 100 раз выше, чем у человека. Втрое лучше нас в темноте видят собаки, а ещё лучше — кошки, зрачок которых на свету сужен, а в темноте расширяется до 14 миллиметров в диаметре.
Парящий орёл своим острым зрением способен разглядеть мелкого грызуна с высоты 1,5 км.
Важнейшая характеристика зрения — его острота, или, как мы говорим, зоркость. Тут конкурировать с представителями мира животных мы вовсе не можем. Парящий орёл или сокол способны разглядеть на земле добычу величиной всего 10 сантиметров с полуторакилометрового расстояния. Ничего удивительного — успех охоты пернатого хищника зависит в первую очередь от зоркости. Даже у наших ближайших родственников — обезьян — острота зрения втрое выше. Зато собаки в зоркости человеку уступают. Некоторые породы, с нашей точки зрения, вообще следует назвать подслеповатыми, потому что их представители способны заметить лишь движущийся объект, что, впрочем, компенсируется выдающимся собачьим обонянием, о котором поговорим чуть ниже.
Как бы то ни было, острота зрения нормального человека позволяет различить на белом фоне чёрную линию толщиной всего 1 миллиметр на расстоянии 200 метров. Тоже неплохо!
Зрачки кошки, узкие при дневном свете, в полной темноте расширяются в несколько раз, позволяя ей легко ориентироваться.
В остроте слуха, зрения, обоняния обезьяны заметно опережают человека.
Летучие мыши — живые ультразвуковые локаторы. Испуская высокочастотный писк и воспринимая его отражение от движущихся и неподвижных объектов, они ориентируются в полёте и отыскивают добычу.
Острота слуха у волка развита гораздо сильнее, чем у человека. Шёпот он распознаёт на расстоянии 50 м.
Следующее важнейшее чувство — слух. Колебания воздуха, воздействующие на слуховые нервы и передающиеся по ним в мозг, человек воспринимает как звук. Эти колебания могут различаться по силе (громкости) и частоте (тону). Громкость звука измеряется в децибелах. Человек способен слышать звуки от 1 до 140 децибел (дБ). Выше этого уровня звук воспринимается уже как боль, в чём легко убедиться, расположившись поблизости от включённых на полную громкость мощных звуковых колонок. Однако проводить такие эксперименты не рекомендуется: слух может быть травмирован. Кстати, даже просто громкий звук «неубойной» силы, воздействующий на слуховые нервы постоянно (например, из наушников плеера), довольно быстро приводит к необратимому ухудшению слуха.