Самолет прилетел в аэропорт Внуково из Казахстана. Рейс задержался почти на два часа — в аэропорту отправления не было горючего. Все пассажиры давно уже нервничали — у многих в Москве были назначены деловые встречи, кого-то ждали родственники… Наконец они оказались в багажном отделении. Люди уныло слонялись возле пустых резиновых лент транспортера, смотрели на часы, кто-то жадно пил возле стойки буфета кока-колу… Кроме этих бедолаг, в багажном отделении находились пассажиры ереванского рейса. Эти держались особняком — разодетые в пух и прах и вместе с тем очень настороженные. И хотя в зале висела табличка «Не курить», большинство мужчин курило.
— Извините, у вас не будет сигареты?
Невысокий коренастый парень в зеленой замшевой куртке обернулся, услышав женский голосок. Рядом стояла девушка и несмело, просительно улыбалась.
— Пожалуйста. — Он достал из кармана пачку. — Для вас ничего не жалко.
— А мне ничего и не надо, только сигарету.
Девушка взяла одну. — Огонька не будет?
Парень дал ей прикурить и молча смотрел, как та затягивается — жадно, так, что щеки вваливаются. «А ничего, симпатичная, — подумал он. — Что-то я ее не видел».
— С казахстанского рейса? — спросил он.
— Да, конечно. Я что — на армянку похожа?
— А кто вас знает? Черненькая… Правда, говорите без акцента. — Он разглядывал длинные черные волосы, раскосые глаза в припухших веках… Возле линии ресниц была густо, вульгарно наложена подводка. Кожа молочно-белая. Фигура ладная, крепко сбитая. Одета девушка была неказисто — джинсы да старая кожаная куртка, на плече — матерчатая сумка.
— У меня никогда в жизни акцента не было. Я же метиска, — доверительно сказала та. — Мама казашка, папа немец.
— Ух ты, — без удивления ответил он. — А что в Германию не поехали?
— Не знаю. Это дело родителей, а не мое, — резко ответила она.
— Да ну, чего в вашем Казахстане хорошего? — не унимался парень. — Разве не хочешь жить по-человечески?
— А я живу по-человечески, — совсем уже замкнулась она. И выбросила сигарету.
Девушка уже повернулась, чтобы уходить, но. он неожиданно положил ей руку на плечо:
— Не обижайся. Если будешь так на всех смотреть — жить нельзя будет.
— Я не обиделась, — резко ответила девушка. — Что вам нужно?
— Возьми еще сигарету. — Он уже перешел на «ты», а она все еще стеснялась. — Да возьми, возьми, неизвестно, сколько будем ждать. Ты что решила — я пристаю? Мне этого не нужно. Просто хочется с кем-то поговорить, время убить. Да ты бери, бери! На!
Она взяла сигарету.
— Конфетку хочешь? — продолжал он, доставая из кармана куртки несколько леденцов.
— Это те, из самолета? — брезгливо спросила она. — Ну их!
— Да нет у меня сейчас других! Я тебе в Москве куплю коробку конфет, шоколадных, договорились?
— Не договорились.
— Почему? — удивился он.
— Нипочему.
— Ты в Москве учишься? Замужем тут? Или в гости приехала?
— Все вам надо знать, — ответила она, раскуривая вторую сигарету. — Учусь.
— Это хорошо. А где?
— В… — Девушка запнулась. — В институте.
— Это я и так понял. Наверное, журналисткой будешь?
— Почему вы так решили?
— А потому, что очень разговорчивая, — усмехнулся парень.
— Нет, я буду химиком… Если только буду.
— А что? Проблемы?
Девушка молча кивнула.
— Что случилось? — не унимался парень. — Может, я помогу?
— Вы?!
— А ты что думаешь — я многое могу сделать. Давай, пожалуйся мне, а я подумаю, как тебе помочь. Не стесняйся.
— Ой, да не смешите меня! Все вы так говорите… — отмахнулась девушка. — Ладно, хватит. Давайте багаж ждать.
— А мы и так ждем. Слушай, тебя выгнали из института?
Девушка мельком взглянула на него. И по этому взгляду — грустному, усталому — он понял, что оказался прав.
— Что ж ты сюда приехала?
— А что в Казахстане делать? — вопросом ответила она. — Временная прописка у меня пока есть. Поживу в Москве, поработаю. Может, восстановлюсь в институте. Может, другой выход найду.
— Родителям сказала, что выгнали?
— Нет.
— Понимаю, ты самостоятельная, — одобрительно кивнул парень. — Это хорошо. А все же сразу хлебнешь горя. Есть где жить?
Она кивнула.
— У подружки, наверное? — не унимался он. — Или у парня?
— Слушайте, хватит в душу лезть! — вырвалось у нее.
— А, все ясно, — протянул парень.
— Что вам ясно?!
— А то, что жить тебе негде, моя дорогая. И работы, скорее всего, пока тоже нет. Что — прав?
Она промолчала.
— Что ж, я теперь почти все понял, — кивнул он. — Тебя как зовут?
— Никак.
— А меня Иван.
Она вздохнула:
— Ладно, Алия.
— Чего?
— Меня звать Алия.
— Красиво. А то меня уже тошнит от Наташек.
Алия — прямо то, что надо.
Девушка пожала плечами:
— Вы не из Казахстана? Вам такие имена непривычны?
— Я москвич.
— А…
— Что — а? — передразнил он ее. — Постой, кажется, наш багаж привезли. Ну, точно!
На табло появилось название рейса, и через окошко в стене на резиновую ленту транспортера начали швырять тяжелые сумки. Иван рванул к транспортеру, протаскивая за собой сквозь толпу Алию. Возле багажа сразу образовалась давка — как будто после двухчасовой задержки лишние пять минут что-то решали. Но Ивану это было нипочем. Кого-то он резко и грубо толкнул, кого-то отодвинул плечом, и в результате у него в руках мигом оказались две вместительные, битком набитые сумки.
