Ксюша позвонила в четверг вечером.
— Алло?
— Привет, Маш. Ты, кажется, недавно говорила, что хочешь сменить работу?
— Да, — осторожно ответила Маша.
— Ты серьезно или так, потрепаться?
— А у тебя есть предложения?
— Да. Я увольняюсь, так что можешь сходить на собеседование к моему боссу.
— Эээ… А почему увольняешься? Вроде месяц назад тебя всё устраивало.
Ксюша хихикнула.
— Меня и сейчас всё устраивает. Только, знаешь ли, мне рожать скоро.
Тут Маша вообще отупела. Она виделась с подругой… Когда же это было? Неделю… нет, уже три недели назад, и тогда ни о чем таком речи не было.
— Маша… Машенька… Ал-л-л-ло… Ты еще там? — раздавался в трубке веселый голос подруги, довольной такой реакцией.
— Ты уже беременна? Или только планируешь?
— Да уж шестой месяц начался.
— Э-э-э… А-а-а…
— Да-да, я помню, еще недавно совсем ничего не было видно. Ты бы видела, как меня сейчас разнесло. Короче, я увольняюсь через пару недель. Поскольку я заменяла предыдущую секретаршу, которая ушла в декрет, мне, наверное, отпуск по беременности даже и не полагается. Да неважно. Андрей зарабатывает достаточно, а мне моя работа не так уж дорога, чтобы за нее держаться. Потом новую найду. В общем, я к тому веду, что старая секретарша еще не собирается выходить из своего отпуска по уходу за ребенком, а новая Владимиру Борисовичу уже нужна. По крайней мере, пока та не выйдет. Как ты относишься к такой перспективе?
— Погоди, Ксюш. Ты же знаешь, я не могу так сразу все переварить. И твою беременность, и это… И надо же, ничего не сказала раньше!
— Да, я просто боялась. Скажешь заранее, а потом какие-нибудь проблемы… Не знаю. Неважно. Ну ты пока подумай, собеседования начнутся в понедельник, у тебя еще три дня. А лучше приезжай ко мне завтра вечером. Андрей сказал, что задержится на работе, так что мы с тобой поболтаем нормально.
— Давай.
В трубке раздались короткие гудки. Маша растерянно глядела на потухший экран телефона, словно он мог что-то ей объяснить или посочувствовать. Чертова личная жизнь! У Лены личная жизнь просто гейзером хлещет. У Ксюши личная жизнь спокойненько булькает в кастрюльке семейной жизни. Даже у ее собственной матери несколько граненых стаканов налито… И только у неё, у Маши, личной жизни даже с чайную ложку не наберется. И разве она не общается с мужчинами? Общается. Сколько она с подругами ходила по клубам, пока Ксюха с Ленкой не разругались, сколько мужчин она на работе встречала… А вот в жизнь свою никого не пустила. Побоялась. Уже шесть лет только и делает, что боится. А вдруг он женат? А вдруг он мне вообще не понравится? А вдруг у него сифилис? А вдруг я ему в постели не понравлюсь? А вдруг он меня через месяц бросит? А вдруг он просто так со мной разговаривает, а вовсе не потому, что я ему нравлюсь и он чего-то хочет от меня? Чего-то… Эротические фантазии за последний год совсем извели ее, и оттого она боялась еще больше. Боялась поддаться своим гормонам и совершить непоправимую ошибку, о которой будет жалеть всю жизнь.
Маша уже несколько месяцев обдумывала возможные варианты своих отношений с кем-нибудь. Она даже пришла к выводу, что пусть это будет ненадолго, просто для секса, пусть это будет даже на одну… а лучше две… или все же три ночи. Пусть даже на одну. Раньше, когда она ходила по клубам вместе с подругами, осуществить это было легче. Теперь… Одна она ни за что не решится на такое. В присутствии Лены, которая подобное проделывала с завидной регулярностью, было бы легко притвориться такой же беззаботной бабочкой. Но Лена была скорее подругой Ксюши, чем Маши, и потому Маша даже не видела ее после той их ссоры.
А вот неожиданное предложение подруги по телефону действительно открывало перед Машей интересную перспективу. Разве это уже не клише — «босс-секретарша»? То, что Маша уже слышала про этого Владимира Борисовича от подруги, весьма подходило ее собственным целям. Холост, молод, не склонен к особому постоянству. Нельзя, правда, сказать, что он меняет женщин как перчатки, но от Ксюши Маша уже слышала два женских имени в одной связке с именем начальника. В общем, этот вариант явно следовало рассмотреть поподробнее.
— Привет, — Ксюша открыла дверь и улыбнулась.
Мария не смогла удержаться и первым делом уставилась на живот подруги, округлившийся весьма характерным образом.
— Заходи давай, не студи ребенка, — обратилась Ксеня к застывшей на пороге гостье.
— Извини, просто не могу оторваться.
— Да, я знаю, завораживающее зрелище. Сама никак от зеркала оторваться не могу. Чай будешь?
— Конечно.
Маша была недовольна собой. И чего, спрашивается, она так уставилась на беременную подругу? Человечество до сих пор размножается естественным путем.
Ксения разлила чай по чашкам, на середину стола выставила конфеты и сладкий рулет с орехами, тарелку с бутербродами и… отдельно перед Машей поставила тарелку с пловом.
— А…
Ксюша хихикнула.
— Я тебя зазвала, я тебя и покормлю после работы. Ты когда еще до дома доберешься. А меня сегодня Владимир Борисыч пораньше отпустил.
Почему-то с чаем Ксеня употребила бутерброд с мясом вместо конфет.
Заметив удивленный взгляд подруги, Ксюша пояснила с довольной улыбкой беременной:
