Валдомиру Серкейра вышел из офиса своей фирмы, отворил дверь «фольксвагена», но внезапно остановился, почувствовав затылком чей-то неотступный взгляд, нацеленный на него. Валдомиру обернулся. У газетного киоска стояла молодая женщина. Полыхающие алой помадой губы, жгучие карие глаза, ярко-красная, словно горящая на темном фоне ее костюма сумка… Серкейра так же внезапно оторвался от лица женщины, уловив какое-то движение вокруг незнакомки, - два оборванца нечаянно толкнули ее. В момент толчка сумка вдруг резко сорвалась с плеча женщины и оказалась в руках хулигана. Ее истошный вопль: «Сумочка! Документы! Господи, там все!», - подтолкнул его. Крикнув: «Держите вора!», он кинулся в погоню сам, и бежал, не разбирая дороги, до тех пор, пока парень не оказался загнанным в тупик грязного переулка. Валдомиру вырвал сумку у него из рук, выругался и быстро повернул обратно.
У газетного киоска девушки не было… Глядя на его растерянное лицо, киоскер сочувственно обронил:
- Я и сам удивился. Только вы побежали, как ее и след простыл, словно эта сумка и не ее вовсе.
- Но ведь здесь документы, деньги, все… – Валдомиру расстегнул молнию сумки и вытряхнул ее содержимое. На тротуар упал тюбик губной помады.
Этот досадный своей нелепостью эпизод омрачил приподнятое настроение владельца фирмы «Мармореал» на неожиданно долгое время. Завязывая перед зеркалом галстук, он ловил себя на мысли, что пытается вспомнить лицо странной незнакомки, ее губы, голос: «Здесь все…». В дверь постучали:
- Папа, ты собрался? – В комнату вошла Режина, его старшая дочь и коммерческий директор «Мармореала».
- А где мой внук?
- Марта привезет его прямо в аэропорт. Мне не хотелось будить Рафаэла, я выехала слишком рано.
Валдомиру усмехнулся:
- Тебе не хотелось? «Не хотелось!» С каких это пор? Ты же командир в юбке. Для тебя существует только слово «надо».
Режина недовольно передернула плечами. Она не любила, когда отец так называл ее. Да, у нее твердый характер, да, она точно знает, чего стоит добиваться в этой жизни, и добьется этого любой ценой. Но какой она командир? Режина бросила взгляд в зеркал. На нее смотрели синие глаза эффектной брюнетки. Стройная фигура, точеные плечи, красивая посадка головы. Но напряженный, жесткий взгляд – женщина отметила это – не гармонировал с ее женственным обликом.
- Валдомиру, она, естественно, волнуется, ведь Рафаэл впервые полетит на самолете. – Из-за спины Режины выступил ее супруг и исполнительный директор компании Алвару Фигейра.
- Да и мне как-то не по себе. Лечу только из-за Рафаэла. Мне сейчас куда важнее и нужнее итальяшки. Но ему хочется посмотреть каменоломни, а я обещал их показать, отказываться неудобно. – Валдомиру поморщился, затягивая узел галстука.
- Я же сказала, папа, итальянцев возьму на себя. – Режина зашагала по комнате.
- Слушай, Фигейра, отчего твоя жена всегда такая серьезная? – И не ожидая ответа зятя, обратился к дочери: - Итальянцы будут настаивать на увеличении поставок камня. «Еще несколько тонн, синьоре». – Серкейра задумчиво почесал бородку, распахнул дверь и направился к лифту.
Мягко ступая по ковру, Алвару прикрыл дверь и подошел к жене. Чем он мог помочь этой сильной и уверенной в себе женщине? Он подошел сзади и слегка помассировал ей плечи, Режине были приятны движения его теплых пальцев.
- Слава Богу, уехал! Я боялась, что он передумает. – Она откинулась на спинку кресла.
- Я, честно говоря, не уверен, что тебе стоит ввязываться в это дело. Отец – далеко не подарок. Представляешь, какой скандал разразится, если он узнает о твоих делах?!
Режина улыбнулась:
- Не бойся, я все очень хорошо продумала. Шаг за шагом. Когда он вернется, итальяшек уже простынет и след, договор будет заключен, а пути назад не будет. – Она поцеловала мужа. – Сейчас или никогда!
Режина направилась в свой кабинет, Алвару же остановился в холле поздороваться с Иваном, мужем сестры Режины Антонии.
Так же как и Алвару, Иван служил в «Мармореале», руководя менеджерами по подбору кадров. В свободную минуту Иван любил неспеша обойти офис, зайти в отделы, послушать разговоры сотрудников, окинуть взглядом длинноногих секретарш. Было бы неверно сказать, что эти бесцельные на первый взгляд блуждания лишь помогали коротать рабочее время. Иван хотел быть в курсе всех дел фирмы, считая себя способным на гораздо более активное участие в ее делах. Он видел напор, с каким Режина рвалась к власти, как доказывала свое право возглавить «Мармореал», и категорически не соглашался с этим правом. «С какой, собственно говоря, стати все должно достаться ей? Антония такая же наследница, и не ее вина, что слабое здоровье не позволяет ей заниматься делами фирмы. Для этого у Антонии есть я – энергичный, хваткий, умеющий считать деньги не хуже ее сестрицы».
В последнее время ему с трудом удавалось скрывать свою неприязнь к Режине, но, зная крутой нрав тестя, Иван молчал. Однако растущий интерес к делам и разговорам свояченицы оттеснял на второй план все текущие дела и заботы. Словно чуткий локатор, настроенный на ее волну, он безошибочно уловил, что Режина затевает нечто из ряда вон выходящее. Теперь, стоя в холле и пожимая руку Алвару, он решил проверить свою догадку:
