____________________
Купидон улыбался кровожадной улыбкой белки из "Ледникового периода". У него были облезлые крылья, тугой пивной животик, не свойственный младенцу, редкие кудряшки и раскосые азиатские глаза, выдававшие страну производителя. Ирка вертела маленького уродца в руках и была полностью счастлива: две минуты назад она выудила китайского Купидона из груды плюшевых игрушек, уверенно ткнула пальцем в розовый живот, и уродец проблеял голосом Чебурашки: "Я люблю тебя". Ирка от восторга запищала, а Диана поморщилась от такой банальщины.
— Много ты понимаешь, Дианка! — радостно втолковывала ей Ира, расплачиваясь за косоглазого Купидона с хмурой мужеподобной теткой, торгующей романтической белибердой. — Это классный подарок! Он всегда будет напоминать Тёме обо мне. Тёма заценит!
— Тема заценит, если ты подаришь ему резиновую бабу из секс-шопа, а не плюшевого пупса с голым задом, — скептически отозвалась Диана.
— Какая ты циничная, Соколова! — надулась Ира. — Это все потому, что у тебя нет никого, вот ты и завидуешь!
— Я завидую? — поразилась Диана.
— Конечно, всех кавалеров своим вздорным нравом от себя отогнала, а теперь злишься, что на День Святого Валентина одна осталась.
— Ирка!
— Только не надо отпираться! А ну-ка пошли, — подруга решительно подхватила ее за локоток.
— Куда? — заартачилась Диана.
— Поедем к дереву счастья! — торжественно провозгласила Ирка, и, судя по блеску в ее глазах, остановить ее не смогла бы даже армия терминаторов.
— С ума сошла? — безо всякой надежды поупиралась Диана, пытаясь отговорить подругу от этой нелепой затеи. — Это ж на другом конце города, а я без машины!
— Ничего-ничего, походишь ножками, для здоровья полезно. Да и овчинка выделки стоит! После того, как я у дерева желание загадала, я Тёму встретила. Глядишь, и ты еще успеешь ко Дню Валентина своего суженого встретить, — оптимистично предположила Ирка.
— К сожалению, Том Круз уже занят Кэти Холмс, — трагически вздохнула Диана, но все-таки позволила утянуть себя черти куда, чтобы в наступающих сумерках повязать на лохматый, весь в завязках, куст, который кто-то обозвал деревом счастья, щедро пожертвованный Иркой розовый носовой платок в цветочек — залог исполнения заветного желания.
— Смотри, уже сбывается! — Ирка возбужденно толкнула ее в бок, показывая на привлекательного блондина с трогательными короткими кудряшками, который шел мимо и с интересом поглядывал на девушек.
Сердце Дианы малодушно дрогнуло, а щеки предательски заалели. А ведь права, Ирка, вся эта сует вокруг Дня Святого Валентина потому ее бесит, что встречать самый романтичный праздник в году ей одной придется. А так хочется, чтобы рядом был кто-то, кто любил бы ее по-настоящему, заботился о ней, восхищался ею. Да хотя бы и этот блондин — смазливый, как херувим, и с озорными чертенятами в глазах. Блондин кротко улыбнулся, отчего на его щеках образовались восхитительные ямочки… и прошел мимо! И правда, зачем ему она, Диана? У него таких Диан, поди, с десяток наберется. Сразу видно — сердцеед. Вот уж кому точно День Валентина не придется встречать в одиночестве.
— Ничего, подруга, — приободрила ее Ирка. — Тебе же всегда нравились брюнеты! Вот увидишь, не сегодня, так завтра…
Прошла неделя, и Диана уже и думать забыла про Иркину глупую затею с желанием. На следующий день она еще вглядывалась в лица пассажиров в метро и прохожих по дороге в офис. Поломка машины, которую надо было забрать из автосервиса вечером, казалась ей особым знаком и удачным поводом для знакомства со своей половинкой. Но стоило войти в кабинет, как все заветные желания испарились из головы, уступив место одному — скорей бы закончить этот треклятый отчет. На следующий день она привычно поругалась с Вовкой из первого подъезда, перегородившим ей дорогу своим «Фордом», пару раз стрельнула глазками по водителям соседних машин, пока стояла на светофоре, и окончательно разуверилась в чудесах.
Нежданный гость появился на восьмой день, прямиком в канун Дня Святого Валентина, и своим звонком застал Диану врасплох.
— Кто? — с подозрением поинтересовалась девушка, разглядывая незнакомца через дверной глазок. Незнакомец был представителен, ухожен и в меру упитан. На вид ему было лет сорок, его прямые каштановые волосы были модно подстрижены и на висках отливали серебром, а лицо показалось Диане смутно знакомым. Шикарный костюм гостя, серый в белую полоску, внушил бы жгучую зависть Остапу Бендеру, из чего Диана сделала уверенный вывод: мошенник!
— Эраст Валентинович Купидонов, — с достоинством представился пройдоха. — Я к вам, и вот по какому делу…
— Мне ничего не надо, — отмахнулась Диана и вернулась на диван к любимому сериалу.
— Нехорошо так встречать гостей!
Укоризненный голос, раздавшийся со стороны окна, заставил девушку подпрыгнуть на месте.
— Как вы тут очутились? — пролепетала она, глядя на Купидонова, с непринужденным видом прислонившегося к подоконнику.
— Для меня нет закрытых дверей, — явно довольный произведенным эффектом, ответил настырный гость.
— Вы кто? — удивленно моргнула Диана, глядя на белое перышко, прилипшее к идеально чистому костюму посетителя.
