То ли на несущейся за мной ракете была установлена тепловая система наведения и горячая плазма ее спровоцировала на подрыв, то ли все-таки я в нее попал и сбил самонаводящуюся головку, но крылатая смерть вильнула сначала вниз, потом устремилась вбок, затем вообще понеслась куда-то в сторону и уже там взорвалась, выпустив в воздух кучу железных уже бесполезных осколков.
Уфф! Я облегченно выдохнул и даже попробовал вытереть пот со лба, и так врезал огромной железной рукой по корпусу, что едва не сорвался в пике. Я отключил ракетные двигатели и мой железный болван сначала повис в воздухе, потом понесся, набирая скорость, к земле. В какой-то момент, когда мне стало очень страшно, я непонятным образом мысленно оттолкнулся от приближающейся земли и завис в воздухе на антигравах, а потом уже медленно поплыл к развалинам базы.
И тут в меня влепили еще одной ракетой, увернуться от нее я просто не успевал, плазма помогла лишь частично, заставив ракету взорваться в паре метров от меня. Меня замотало в воздухе, потом я как-то криво понесся к земле, а затем грохнулся на землю так, что потерял сознание. Очнулся от голоса Мии, который тревожно звучал в моей голове:
— Макс! Макс! Да очнись же ты! Следует немедленно покинуть робота, иначе ты погибнешь! Система жизнеобеспечения отказала, реактор сбоит на критической отметке, скоро произойдет взрыв и мы погибнем! Макс, прощу тебя, очнись! Макс! Очнись! Пожалуйста!
— Макса нету, есть котлета, — пробормотал я. — И мне не хочется открывать глаза и снова жить.
Интересно, кто придумал эту гадкую жизнь? И почему в ней всегда сначала гадко, потом очень гадко, а затем уже невозможно гадко? Боль была во всем теле, болели руки, ноги, в желудке плескалась желчь, стараясь выбраться наружу. Болела печень, почкам было совсем хреново, а еще болела нога. С ней что-то было явно не так. Я открыл глаза и увидел черный дым, который поднимался из-под моих ног, когда он дошел до моего лица, то ощутил, что он пахнет горелой пластмассой, и понял, что вдыхать его смертельно опасно. Я рванул замок привязных ремней, рухнул на горячий пол и полез к аварийному люку.
— Макс, ты куда? Не бросай меня!
Блин! Пришлось лезть обратно. Не бросать же эту не то девочку, не то непонятно что. Она меня выручала не раз, да и вообще мы, русские, детей в беде не бросаем, даже если от ребенка остался один мозг. Я, обжигая руки, нашел этот чертов шар, отсоединил кабель, бросил его в рюкзак, лежащий рядом и пополз обратно. Дышать нечем, пол горячий, люк далеко, а до смерти четыре шага, именно столько было от меня до взбесившегося реактора.
* * *
Нет, ну надо же быть таким идиотом?! Вот как, скажите, можно таким быть? На фига я вообще поверил искину корабля роя, ведь знал же, что тот недоволен? Зачем вообще взял этого кузнечика, мог бы взять яйцо и на нем полететь к звездной империи ампов. Конечно, лететь туда было надо, там у меня деньги, точнее долги, да и просто надо разобраться в том, кто и чего не так со мной сделал. А чего это они меня с моей Земли украли, работать на себя заставили, хотя я хронический лентяй? Хронический, объясняю для тех, кто не понимает, это болезнь. Причем тяжелая. Лежишь себе на диване и мучаешься, завидуешь всем, кто может ходить, деньги большие зарабатывать, олигархами становится, а еще на них крутые телки западают, поэтому обидно так, что хоть вешайся. Завидуешь, а с места сдвинуться не можешь, потом что лень, потому что болезнь, которая так и называется, хроническая усталость. Вот еще ничего не сделал, только подумал, а уже устал. Больной я. Их бин кранк.
А эти придурки ампы мне кораблик дали, заставили для них железно-никелевые астероиды вылавливать и им на перерабатывающую станцию возить. И чтобы я делал это быстро и хорошо, загнали меня сначала в долги. Типа, мы тебя сюда, на эту заброшенную космическую станцию привезли? Привезли. Плати за перевозку. Мы тебе нейрошунт какой-то юзанный не раз воткнули? Воткнули? А он деньги стоит. Ну и что, что он весь развалился и исчез? Все равно плати. А чип, который кто-то подобрал на развалинах неизвестно чей базы, в башку тебе воткнули, чтобы ты мог нейрошунтом управлять? Воткнули! Ну и что, что нейрошунт развалился, а чип ведет себя странно? Деньги-то на операцию затрачены? Значит, должен. А не будешь платить, мы тебя съедим. Чтобы вы знали, эти ампы любят людей кушать на обед и ужин, да и своих едят, нет у них внутреннего запрета на каннибализм. Они и людей на эту станцию привозили больше для того, чтобы хорошо и правильно питаться, как доктор приказал.
А долгов у меня в итоге накопилось страсть как много. Хорошо, что ивры прилетели, это местные разумные насекомые, они всех съели, и ампов, и людей, а меня королева роя не дала есть, потому что углядела во мне что-то такое странное. Это я потом догадался, что увидела она во мне тот самый старый чип, что ампы нашли на заброшенной базе нормов, если честно, то он и на самом деле был странный, из него какой-то мрак выходил при каждой опасности и мне, между прочим, жизнь спасал.
В общем, отправила королева меня с двумя своими стилизованными под земных девиц существами добывать какой-то важный для нее артефакт на чужой планете, населенной, кстати, разумными существами, у них даже цивилизация имелась на порядок выше земной. Ну, я, понятное дело, всех победил, артефакт добыл и полетел обратно, правда, победил не я, а меня, но сейчас это неважно, а артефакт мне в живот засунули, потому что только таким способом можно было его и вытащить из храма, где тот находился.
