— Мама, а кто такой «верзила»? — спросила шестилетняя Настя и тут же получила короткий ответ от Татьяны, которая вытирала со стола крошки печенья.
— Так говорят про очень высоких людей.
Ответ матери заставил дочь задуматься.
Настя помолчала, а потом изрекла свой глубокомысленный вывод:
— Значит, Денис у нас верзила.
— Нет, Денис у нас не верзила.
— Хм, а Лёня?
— А Лёня — да.
— Почему? — не унималась дочь. — Денис и Лёня одного роста, только почему Лёня верзила, а Денис — нет.
— Потому что верзила — это человек нескладного телосложения.
— А что такое «нескладный»?
— Это значит — «не очень стройный».
— Так у Лёни очень складное телосложение. Почему тогда он верзила?
Таня раздраженно вздохнула:
— Настя, прекрати. Что ты пристала ко мне с этим «Лёней»?
— Я к тебе не приставала с «Лёней»! — округлив глаза, искренне возмутилась Настя. — Я пристала с «верзилой»! Потому что я никак не понимаю — кто такой верзила!
Слава Богу, звонок в дверь прервал этот мучительный допрос.
— Подрастешь — поймешь, — отмахнулась Татьяна и пошла открывать дверь.
— Мама, это не педагогично! — крикнула Настя. — Мне надо увидеть верзилу, — вполголоса проговорила девочка, словно поставив «галочку» в своем детском сознании. Спохватившись, она слезла со стула и помчалась в прихожую встречать гостей.
Таня со вздохом покачала головой. Не педагогично… Это ж надо… Снова дочь нахваталась от деда умных слов. Теперь блещет знаниями.
— Ой, как вы быстро! — Татьяна открыла дверь и радостно поприветствовала Дениса и Юлю.
— Долго ли умеючи, — хмыкнул Денис.
— О, да — а… — язвительно протянула Юля. — Ты умеешь. Еще как умеешь.
— Я вас чуть позже ждала, но у меня уже все готово. Так что бегом мыть руки и за стол, — по — хозяйски уверенно распорядилась сестра.
Шаурин сделал вид, что не заметил посланного женой уничтожающего взгляда и помог ей снять пальто. Потом подхватив племянницу на руки, перекинул через плечо — та залилась звонким смехом.
— Как вы сходили? — спросила Таня, накрывая на стол.
Денис поддернул вверх рукава голубого свитера и уселся на стул. Настя тут же пристроилась на соседнем. Юля припала к стакану с водой: замучила жажда. Во рту пересохло, словно от горячей злости.
— Нормально, — ответил Денис.
— Нормально?! — не выдержала Юля, оторвавшись от стакана. — Таня! Меня сегодня, как в той песне, колотит «нервенная дрожь»!
— Господи, да что ж случилось?
— Твой брат… у меня слов нет… — Юлька задыхалась.
— Надеюсь, он не прибил психолога?
— Не прибил! Но своими примочками чуть до инфаркта не довел! Мне кажется, ей самой теперь нужен психолог, чтобы после него в себя прийти.
— Задавая тупые вопросы, человек получает от меня такие же тупые ответы. Какие тут примочки.
— Ну, почему тупые‑то? — воскликнула Юля. — Ну ладно, — махнула рукой, стараясь взять себя в руки, — в общем, дошутился, что ему приписали все признаки параноидального психоза и посоветовали нам подождать с ребенком.
— Ты побольше ходи к этим мозгоправам, они тебе еще не то скажут, — усмехнулся Денис и как ни в чем не бывало придвинул в себе тарелку с отбивными и рисом.
Юля взяла вилку, но потом отложила ее.
— Я так перенервничала, что у меня даже аппетит пропал. И, Денис, это ни капли не смешно. Ты знаешь, как это было для меня важно. А устроил там клоунаду. Танюш, можно чаю с лимоном?
— Сейчас, — кивнула Таня и поднялась с места. — Настя, сиди смирно, не болтай ногами, вся изъёрзалась уже.
— Я знаю, что важно. Ты попросила — я пошел. Только не для того, чтобы у меня в мозгах какие‑то умники ковырялись.
— Ладно, не ругайтесь, — успокаивающе сказала Таня, всерьез опасаясь за мир в этой семье.
— Это было в первый и последний раз. Я про походы к психологу. А то вылечат еще не дай бог, — ирония, прозвучавшая в последних словах, не смягчала твердости обещания.
Юля тяжело выпустила из себя воздух.
— Спасибо. Я и сама, наверное, не скоро решусь.
— А вот этот твой параноидальный психоз передается воздушно — капельным путем? — озабоченно спросила Настя, снова блеснув знаниями. Девочка так пристально смотрела в серые глаза любимого дяди, пытаясь выявить какие‑то признаки так называемой болезни, что Денис улыбнулся. Да и не улыбка это была вовсе, а легкая ирония, пробежавшая по губам.
— Конечно, — сохраняя серьезный вид, сказал он. — Причем передается в самой острой форме.
Таня и Юля прыснули от смеха, и как‑то сразу ушло небольшое напряжение, царившее за столом.
— Тогда ты меня больше не целуй, — испуганно сказала девочка, шарахнувшись в сторону.
Денис мягко засмеялся и взъерошил белокурые кудряшки племянницы.
— Настенька, он шутит, — успокоила Юля ребенка. — Юмор у твоего дядечки такой… специфический.
— Точно? — с недоверием спросила Настюша.
— Точно, — кивнула Юля, но Настя посмотрела на Дениса, ожидая и от него подтверждения.
— Точно. Слово даю. Воздушно — капельным путем мой параноидальный психоз не передается, — успокоил железным аргументом.
— Настя, это шутка, — сказала Таня. — Денис шутит, нет у него никакого психоза. Если ты покушала, тогда беги играй.
