Глава I
МУКИ И РАДОСТИ ВОРОВСКОГО НАВОДЧИКА
Скорый поезд «Черномор» Сочи — Москва подали к перрону за сорок минут до отправления. Двери еще не открывали, но пассажиры сразу встали в очереди. Всем хотелось поскорее сесть и поехать.
До сентября оставалось меньше недели. В такие дни поезда с юга набиты голоногими курортниками. Свободных мест не бывает. Воздух в душных вагонах тягучий и сладкий от запахов дынь, персиков и винограда; из корзинок и ящиков на багажных полках капает липкий сок.
На взгляд проводника четвертого вагона Бобы Балабанова, курортников стоило не возить, а для экономии расстреливать. Кому они нужны, если уже истратили все деньги? За постель и чай платят последней мелочью. В чемоданах везут ношеную одежду да ракушки на память о море.
Проводник Балабанов отлично разбирался в чужих чемоданах. Третий год он был наводчиком шайки майданщиков — поездных воров.
Сейчас наводчик сидел в своем купе, глядя из-под занавески на перрон. Как будто специально для него пассажиры выстроили свои вещички в ряд. Оставалось выбрать, что понравится, а ночью придут воры и возьмут.
Страх перед милицией у Бобы давно исчез, а совесть где-то потерялась еще раньше. Он волновался не больше, чем если бы выбирал дыню в своем огороде. Липкие глаза наводчика бегали по сумкам и чемоданам. Дешевка… Дешевка… Ага, любопытный чемоданчик. Большой, с колесиками, чтобы возить его, как тачку. На лоснящемся кожаном боку Боба разглядел наклейку отеля «Хилтон» и довольно всхрапнул. Наклеечка так и кричала: «Возьми чемодан. Боба! Не прогадаешь!» Бывал воровской наводчик за границей, жил в неплохих отелях, но «Хилтоны» видел только через ограду. «Хилтоны» — для богачей.
Единственное, что не нравилось Бобе в чемодане — его хозяин: мордоворот с золотой цепью на шее. Однажды такой «браток» расквасил ему нос за украденный бумажник. Главное, без всяких доказательств, когда Боба уже прикарманил деньги, а пустой бумажник выбросил за окно! Наводчика до сих пор возмущала эта несправедливость. Хорошо, что свои «братки» подоспели вовремя и отомстили обидчику. Они всегда тайком охраняют Бобу: один ездит в третьем вагоне, другой в пятом.
После чемодана Бобе приглянулась наплечная сумка с лейблом «SONY». Видеокамера — невелика добыча: барыги не дадут за нее и трети магазинной цены. Зато и риска, считай, никакого: хозяин-то «Соньки» — старик. Худой, хрупкий, как кузнечик. Старики плохо спят, зато хорошо знают, что здоровье не купишь. Если этот проснется, когда воры будут шарить в купе, он и не пикнет. Правда, со стариком были еще двое: молодой человек с короткой военной стрижкой и девчонка. Такая сопля опаснее взрослых. Начнет орать, баламутить пассажиров: «Почему воров никто не ловит?!»
Ничего, Балабанов замнет любой скандал. Сперва прикрикнет: «Самим надо было за вещами следить!» Потом объяснит, что искать пропажу бесполезно. Воры же не будут дожидаться, когда их поймают. Они давно сошли с поезда.
Наводчик умел говорить убедительно. Обворованные пассажиры верили ему и чаще всего даже не заявляли в милицию о краже.
За три минуты до посадки у вагона появился чернявый коротышка в отлично сшитом белом костюме с галстуком-бабочкой. Увидев его, мордоворот подхватил чемодан, повесил на плечо большую спортивную сумку и пошел к двери. Пассажиры расступались. Коротышка шествовал за мордоворотом, не глядя по сторонам, словно не замечал очереди.
Боба спохватился и побежал открывать. Он узнал Ахмеда Темирханова, хозяина одного из городских рынков.
Вот когда наводчик разволновался. Еще бы, когда прямо в руки к нему сам катился тугой денежный мешок! Только подумать: ЦЕЛЫЙ РЫНОК! Прилавки, прилавки, прилавки, продавцы, продавцы, продавцы, и все Темирханову платят, платят, платят. Ча место на прилавке, за чистый фартук, за весы. Каждый день. Каждую минуту. Он чихнул, а в кассе на рынке прибавилась, может, сотня или две. Пока доедет до Москвы, станет богаче уже на сотню тысяч. Это ж какие деньжищи набегают, скажем, за месяц! Бобе за всю жизнь столько не наворовать.
Споткнувшись о порог, Боба выскочил в тамбур и кинулся открывать дверь:
— Пожалте, Ахмед Рашидович!
Темирханов благосклонно кивнул. Ему понравилось, что его известность дошла до четвертого вагона.
Мордоворот привычно подсадил своего коротконогого босса на ступеньку и отдал проводнику билеты. Конечно, их было четыре: богач скупил все купе, чтобы ехать без посторонних.
Впустив Темирханова и мордоворота, проводник захлопнул дверь перед носами у остальных пассажиров.
— Третье купе, пожалуйте, — лебезил он. — Простыночки, извините, придется сменить. Эти влажноватые: в прачечной не досушивают. А я фирменные постелю!
Мордоворот сунул Бобе хрустящую новенькую «пятихатку».
— Благодарствую, — согнулся наводчик и приметил на будущее, что деньги у мордоворота в брючном кармане. Пачка так и выпирала сквозь штанину. Наверняка не последняя.
Пока Боба перестилал постели, мордоворот уложил вещи. Чемодан с наклейкой «Хилтона» не поместился под нижней полкой, и Боба помог закинуть его на багажную. Хозяин рынка тем временем сидел на откидном стульчике в коридоре. На коленях он держал кожаный кейс. Боба решил, что кейс надо уводить в первую очередь.
