СЫН ЛЮЦИФЕРА. ДЕНЬ 37-й.
И настал тридцать седьмой день.
И сказал Люцифер:
– Никогда не желай чудес. Чудеса нарушают равновесие твоего мира. Мир становится другим. И этот новый мир далеко не всегда оказывается лучше старого.
ПОДАРОК.
«Лучшее – враг хорошего».
Пословица.
– Здравствуйте, дети! Я принес вам подарки!
Дети с радостным визгом бросились разбирать какие-то красочные коробки. Шкляр никак не мог оправиться от удивления. Заказанный через фирму Дед Мороз был как настоящий. Ну, вот именно такой, каким себе Шкляр и представлял Деда Мороза. Вот, как говорится, не убавить, не прибавить! И голос, и тулуп и шапка, и рукавицы, и мешок, и посох. Ну, всё! От него даже пахло как-то по-особенному. Зимним лесом, ёлкой, снегом, сказкой, праздником… Новым Годом, в общем!
А не перегаром, как обычно. Как всегда от всех этих дешевых санта клаусов за версту несет. Так что и к детям-то подпускать не хочется. Понятно, конечно. Человек уже до нас с десяток домов обошёл. И везде по рюмашке принял. Ясное дело, какой из него сейчас Дед Мороз!.. Ясное-то ясно, да что толку?! Что это меняет? Я Деда Мороза заказывал! А не какого-то подвыпившего студента со съехавшей набок бородой.
Но этот!.. Шкляр всё украдкой на него посматривал и только диву давался. И чем дальше, тем больше. Сколько ему на самом деле лет? Шкляру казалось почему-то, что у него и борода настоящая. И усы. Что никакой это не парик. Что он вообще не в гриме! Что вот так он на самом деле и выглядит. В жизни. Тулуп просто одел. Впрочем, и без тулупа его Шкляр тоже представить себе не мог. Как можно представить себе Деда Мороза без тулупа?
Шкляр мельком взглянул на свою жену, и ему показалось, что и она сейчас чувствует то же самое, что и он. Как она смотрела на этого Деда Мороза!.. Как ребенок! Шкляр и сам чувствовал себя ребенком в его присутствии. Как будто он в сказке какой-то находится. Волшебной. И всё, что ни пожелаешь – всё сбудется. Обязательно! Любое твое желание. Стоит только загадать! Это же Новый Год!
– А правда, что под Новый Год все желания сбываются? – вдруг неожиданно для самого себя обратился он к Деду Морозу.
– Правда, – добродушно прогудел тот и шутливо подмигнул Шкляру. – А какое у Вас желание, Владислав Никифорович? (А, ну да!.. – запоздало сообразил Шкляр. – Там же в квитанции все наши данные указаны.)
– Денег побольше! – весело засмеялась стоявшая рядом Ниночка. Шкляр охотно засмеялся вместе с ней.
– Да, – притворно вздохнул он, обнимая рукой жену и целуя ее в щеку. – Денег бы нам не помешало…
– Ну, а всё-таки, Владислав Никифорович?.. – Дед Мороз снова подмигнул Шкляру. – Что бы Вы себе пожелали в Новом Году?
– Счастья! – опять весело засмеялся тот.
– Ну, счастья!.. – Дед Мороз с улыбкой посмотрел Шкляру прямо в глаза. – Счастье – это слишком обще, слишком неопределенно. Я же не знаю, в чем для Вас счастье состоит?! Деньги?. Женщины?.. (Ниночка расхохоталась и шутливо погрозила пальчиком мужу: «Я тебе покажу "женщины"!») Пожелайте что-нибудь конкретное. Что Вам нужно, чтобы быть счастливым?
– Что мне нужно, чтобы быть счастливым?.. – охотно включился в игру Шкляр. – Я хочу быть самым умным, самым талантливым, самым добрым, самым честным!.. В общем, самым хорошим! Самым белом и самым пушистым! (Жена снова расхохоталась и еще крепче прижалась к мужу. «Ты и так у меня самый-самый!..» – нежно шепнула ему она.) И чтобы все вокруг меня любили: жена, дети… Да! – Шкляр остановился и немного подумал. – Да, – убежденно повторил он. – Это и есть счастье!
____________________________
Почему всё так получилось?.. – с тоской думал Шкляр, бесцельно глядя в окно. – Ну почему!?..
Он опять, в который уже раз, вспоминал во всех подробностях тот проклятый предновогодний вечер пять лет назад,.. Деда Мороза,.. пожелание это свое праздничное… Счастья… Черти бы его взяли!! Это «счастье». Но кто бы мог подумать!.. Кто?!..
И ведь всё сбылось! Всё! Как он и просил. Никто его не обманул. Он получил именно то, что хотел. Сполна! Ум, талант, любовь и обожание близких. Жена и дети от него без ума! Жена, так та вообще его боготворит! Наглядеться не может и пылинки сдувает. Души в нем не чает! Дети, впрочем, тоже.
Он действительно самый-самый! Самый добрый, самый честный, самый хороший. Самый белый и самый пушистый. И одновременно самый несчастный. Самый несчастный, наверное, человек на земле. Увы, но это так!
И самое ужасное, что и изменить-то ничего невозможно! Решительно ничего! Впереди пустота. Перспектив никаких. Лишь бесконечная череда серых и унылых дней. Таких же точно скучных, тоскливых и безрадостных, как этот.
Обычный человек хоть сетовать на свою горькую и злую судьбину может. Чего-то желать. «Эх, мне бы!.. Да я тогда бы!..» А ему и желать-то нечего. Он же уже всё получил! Всё, что хотел. Пришел добрый Дедушка Мороз, и сразу всё исполнилось. Все его желания.
С Новым Годом, дорогой Владислав Никифорович! Будьте счастливы!
____________________________
В дверь позвонили. Шкляр недовольно поморщился. Кто бы это мог быть? Жена с детьми уехали в этот предновогодний день за покупками, и он в кои-то веки остался один. Думал хоть посидеть, отдохнуть немного… От всей этой праздничной суеты. И вот, пожалуйста!..
