С этой планетой все было не так... Сначала свихнулся анализатор. Инфотехники в таких случаях говорят «зашкалило». Что означает это словечко Сашка не знал и переиначил его на свой лад – «зашквалило». В анализаторе кипел целый шквал эмоций. И пригодная-распригодная эта планета для жизни, и безопасная совершенно, прямо таки полезная для здоровья, а питаться можно чуть ли не самим воздухом!..
Но Сашка-то видел, что планета – пустышка. Камни, скалы, песок... Визуально – ни следа воды. Атмосфера есть, но на глазок явно жиденькая. Тьфу ты! На глазок!.. При таком анализаторе на борту, который может подсчитать количество песчинок на любой планете, указав размер и массу каждой из них. На любой, да вот только почему-то не на этой.
По-всякому выходило, что садиться на планету придется. Надо разбираться с этой ерундовиной. Но Сашке почему-то очень не хотелось этого делать. Странно даже, ведь интересный такой случай! Но не хотелось – и все тут. До отвращения просто.
А потом – бац! – и захотелось. Да еще как!.. Сашка едва удержался, чтобы не бросить «тезку» навстречу гостеприимным камням. «Тезку», потому что «САШ» (space annihilating ship). Удержался, потому что толика рассудка в голове все-таки осталась. Навигатор, в отличие от анализатора, работал исправно. Во всяком случае, Сашка на это надеялся.
* * * * *
За бортом... росли цветы. Целое поле земных васильков. Над полем раскинулось васильковое же небо. Сашку передернуло. Он покосился на анализатор. Ну, разумеется! Воздух – нектар, да и все остальное, словно в раю...
Доверять глазам нельзя, это не только спейс-разведчики знают. Но спейс-разведчики привыкли доверять... тому же анализатору, например. Сломаться он не мог в принципе. Там и ломаться-то было нечему, если верить тем же инфотехникам.
Но Сашка привык доверять еще и здравому рассудку. Если, конечно, здравому... В чем он уже начинал сомневаться. И все-таки скафандр надел.
– Спейс-разведчик Зверев к первому выходу готов! – отрапортовал Сашка собственному отражению в зеркальной стенке шлюза. – Сейчас поглядим, что тут за чудеса такие.
Спейс-разведчик Зверев ступил в васильки и крякнул. Натурально так, словно селезень, хоть и нечаянно. Да и было отчего крякать! Прямо перед ним сидела, поджав ноги, девушка в красной рубашке и синих шортах, водила ладошкой по голубым цветочкам, смотрела на Сашку и улыбалась.
Сашка не удивился бы, если бы глаза у девушки тоже оказались голубыми, под стать цветам и небу. Но они были... рыжевато-серыми, неопределенного «болотного» цвета. Такого же, как и ее волосы, распущенные по плечам. Разумеется, волосы можно сделать любыми, было бы желание и фантазия, но Сашка почему-то знал точно, что у этой девушки все могло быть только настоящим.
Короче говоря, он влюбился. С первого, что называется, взгляда. Что, надо сказать, случилось с ним впервые.
– Привет! – сверкнула улыбкой девушка, и спейс-разведчик перестал быть таковым. Он тут же забыл, где он, зачем, как и почему. Только успел удивиться, что стоит, словно клоун, в скафандре, быстро сорвал шлем и ответил:
– П-привет!..
Вообще-то он никогда раньше не заикался. Поэтому очень смутился. Да еще и девушка засмеялась, запрокинула голову и рассыпала по василькам волосы. Сашка снова крякнул, смутился еще больше, разозлился на себя и наконец-то сумел сказать почти нормально:
– А-а... Кто вы?
Девушка перестала смеяться, хотя улыбка осталась с ней. Тряхнула болотной гривой, сказала, почти шепнула:
– Мы такие же, как вы... Мы вас искали.
Сашка поморщился:
– Да нет!.. Вот вы... ты кто? Как тебя зовут?
Девушка вновь рассмеялась. Сашкино сердце вздрогнуло. Болотноглазая фея, словно почувствовав это, оборвала смех и ответила вопросом на вопрос:
– А как бы ты хотел называть меня?
«Моя любимая!» – хотел заорать Сашка, но спохватился и ответил просто:
– Любовь! Ну, то есть, Люба...
– Хорошо, – тряхнула болотной гривой девушка. – Значит, я Люба. А ты?
– С-саша, – вновь запнулся спейс-разведчик, мысленно чертыхнулся и, проклиная себя, выплюнул: – Александр Зверев. – Потом все же добавил: – Можно просто Саша.
– Ага, – подмигнула Люба. – Так и запишем!
«Ой! – все же проснулся в Сашке спейс-разведчик. – А я-то это пишу?!» Он заглянул в шлем. Индикатор записи с нагрудной камеры мигал зеленым. Когда он успел включить камеру, Сашка не помнил. Видимо, сработали рефлексы.
Сашка поднял голову. Люба по-прежнему улыбалась. Но, словно услышав что-то, доступное только ей, спрятала улыбку и быстро сказала, показав на шлем:
– Надень! Срочно. Две минуты до конца связи!.. Очередной сеанс через восемь часов.
– До какой связи? – опешил Сашка.
– Надень! – почти крикнула девушка и сдвинула брови. Сашка пожал плечами, но послушался.
Люба поднялась на ноги. Она оказалась невысокой, почти на голову ниже Сашки. Он протянул к ней руки, сделал шаг и... ошалело заморгал. Перед ним была песчаная желто-серая равнина, усеянная булыжниками, вдали, у горизонта, чернели горы. Над головой мерцало тусклыми звездочками темно-серое небо, с которого ярким бельмом пялилось местное светило.
– Люба... – прошептал Сашка и заморгал глазами, которые почему-то стали плохо видеть. Спейс-разведчик протянул к ним руку, но вспомнил, что он снова в шлеме.
