Восточное побережье Каспийского моря.
– Пахомыч ты чего такой довольный?
– Дык какое-никакое, а море, задолбался я по рекам как на плоту сплавляться. А тут простор, море!
– Да какое море, озеро мелкое, раз два и обчелся.
– Иваныч, вот умный же ты человек, а не разумеешь. Мы же здесь аки Североморская флотилия в Мурманске, самые большие слоны.
– Это ты загнул, тут и флот Его Императорского Величества имеется, и персы не лаптем щи хлебают, даже Эмир Бакинский тоже кое-какую эскадру имеет.
– Ескадру, тьфу ты господи! Пара лоханей с пулеметами, только браконьеров гонять. Да и у остальных, из двадцати кораблей Россеской Амперии двадцать – пушечные катера. Они что тут про ракеты и не слышали? Я уже молчу о персюках, те кажись до сих пор на галерах рассекают, с, прости господи, рабами на веслах.
– Не гоношись Пахомыч, русины если надо пригонят по каналу хоть всю Черноморскую флотилию, а мы ей сам должен понимать на один зубок. У персов да флот немного устарел, зато много его, и «людно и оружно», да и бакинцев как грязи, сядут на моторки, чем ты будешь их отстреливать, ракетами?
– Дорого. Пушками прижучу.
– То-то и оно, потому они все тут на пушечных катерах ходят, жизнь заставила.
– Угу, то есть мы могем катера стреножить, они могу побить моторки, а моторки нас, так получается?
– Да нет, не потянут моторки наши ракетоносцы, мы же их специально довооружили, теперь это самые мощное корабли на Каспии.
– Так и я про тоже, а ты загнул!
– Это я тебя окоротил, чтобы ты от гордости как индюк не раздулся. Да и должен понимать, начнем давить, тут все кораблями помощнее обзаведутся.
– Иваныч, я же с пониманием, и вежеством, а гегемонить тут ни-ни, прижмем кочевников и будем тише воды, ниже травы.
Глава 1. «А степная трава пахнет порохом…»
Я очнулся ото сна в спальне небольшого коттеджа, который нам сняли на берегу Каспийского моря. Честно сказать мы с Анабель просто влюбились в уютное строение. Два этажа, на первом гостиная и крошечная кухня, на втором спальня, кабинет и роскошная ванная комната. Но сделано все с любовью, из теплого дерева, кирпича, покрыто тканями из натуральных материалов.
У нас был свой небольшой бассейн с сауной, к которому можно было пройти по крытому и отапливаемому коридору, удобно в этих суровых краях. Свой миниатюрный пляж, покрытый крупным белым песком, и даже небольшой причал, уходящий в изумрудное море. Во дворе была кое-какая мебель, навесы, печь и мангал. Мы как будто поселились на даче и мне даже стало казаться, что это наш дом, в котором я готов завести детей, внуков и тихо состариться. Может ну его все к черту? Денег прожить где-нибудь в безопасности у нас с Анабель хватает.
Разбудило меня чувство тревоги. Анабель не было рядом, но я тут же заметил ее фигурку на причале, любимая сидела в позе лотоса и, по-видимому, медитировала. Так из-за чего же я все-таки проснулся? Чуйка, такая нужная и одновременно такая ненавистная, приносящая только плохие вести. Чуйка кричала, что время небольшого перерыва закончено. Впереди Война.
– Привет, давно проснулась?
– Только что встала, крики чаек разбудили. На минуту вдруг показалась, что я в Шанхае, испугалась.
– ???
– Подумала, что я опять одна, без тебя. Дед он хороший, любит меня по-своему. Но он один и на нем огромный клан. А няньки и телохранители никогда не заменят близкого человека.
– Это так. Как замечательно, что мы вместе.
– Да!
– Где хочешь позавтракать?
– А давай прямо здесь.
– Сейчас все сделаю.
– Лучше вместе.
– И вправду лучше.
Мы с невестой отправились на кухню, чтобы приготовить сэндвичи и устроить возможно последний наш пикник на этом домашнем причале. Но как только зашли в дом, то с неожиданной страстью накинулись друг на друга. В себя пришли уже тогда, когда безжалостное солнце буквально сжигало все вокруг. Завтракать на улице было уже поздно, но мы ни о чем не жалели. Поесть можно и дома, тем более кондиционеры уже вовсю работали, доводя температуру внутри помещения до нужных показателей.
Этот дом стал нашим временным пристанищем пока отряды разведчиков наводнили пустыни вдоль восточного побережья Каспия. Полноценных заслонов или контрразведки в полном смысле этого слова у клана Адай не было. Противодействие лазутчикам полностью возлагалось на плечи пастухов, но те, не смотря на свою воинственность, были слишком малочисленны из-за скудности земли и больше внимания тратили на овец и верблюдов. Поэтому наши люди беспрепятственно сверяли на месте карты, полученные со спутников, с тем, что реально творилось на земле.
Море – источник силы клана Адай, их главная ставка на Мангышлаке, по сути, природная крепость. Огромная территория окружена со всех сторон водами Каспийского Моря и лишь узкий перешеек соединяет полуостров с сушей. При этом за перешейком на многие километры вокруг простирается Плато Устюрт, безжизненная и безводная пустыня. Отсутствие дорог, трудный рельеф и агрессивно настроенное местное население уже само по себе не малое препятствие на пути завоевателей.
Перешеек был превращен еще предками Эмира Аскерзады в сильный укрепрайон, веками здесь возводились широкие каменные стены и приземистые оборонительные башни. Потомкам лишь осталось сменить старинные пушки на современные орудия, и линия обороны вновь стала грозным препятствием для любой армии.
