В Срединном мире существует государство Фризания. С севера на юг ее пересекает полноводная река Фриза, судоходная почти во всем своем течении, кроме верховьев. Она служит естественным водным путем, связывающим разные территории и страны Срединного мира. Фриза начинается далеко за пределами Фризании, за Западными горами, и впадает в огромное море – в море Лиланда.
Климат во Фризании теплый, ровный – без резких перепадов температур, холодных и снежных зим и сильных засух не бывает, дождей выпадает достаточное количество, а число солнечных дней в году со среднегодовой температурой 25–27 градусов по Цельсию составляет более 90 %.
Благодаря такому благоприятному климату, плодородным почвам и развитому сельскому хозяйству во Фризании вызревают по два урожая в год. Большие площади занимают поля с пшеницей и другими культурами. Фермерские хозяйства активно занимаются животноводством, а оливковые посадки и виноградники простираются до самого горизонта.
Большинство сельскохозяйственных угодий раскинулись к востоку и северо-востоку от столицы, а в западном направлении, на правом берегу Фризы, начинается лес, протянувшийся на много десятков километров – до Западных гор.
Горы опоясывают Фризанию огромным полукругом; на западе – это Западные горы, на севере – Северные и на востоке Восточные. По этим мощным горным массивам и хребтам проходит государственная сухопутная граница Фризании, а далее начинаются территории других народов и государств Срединного мира.
Море названо в честь известного исследователя: путешественника, морехода, географа, зоолога и ботаника Лиланда, который жил несколько веков тому назад. Он прошел и проехал всю Фризанию, побывал во многих регионах и странах Срединного мира, составил географические карты и сделал подробные описания всех мест, которые посетил.
Лиланд вошел в историю Фризании не только как путешественник и исследователь, но и как выдающийся дипломат, установивший хорошие добрососедские отношения с разными странами и сообществами, большими и малыми народами, племенами и родами, населяющими Мир.
Лиланд был талантливым и эрудированным полиглотом. Он знал много языков Срединного мира и легко осваивал новые; эти знания всегда помогали ему в странствиях и облегчали его исследования. Путешественник постоянно развивал и совершенствовал свой богатейший языковый запас, разговаривал и общался с представителями других народов без переводчиков, включая и человекоподобных существ – скальных и лесных гномов, эльфов и гремлинов, гоблинов и орков, населяющих различные территории Срединного мира.
Остров, гмуры и гора гриб
Мореход пересек море с севера на юг и запада на восток, составил первую морскую карту, включая глубины, отмели и береговую линию, и открыл крупнейший остров в западной части моря, который также получил название в его честь – остров Лиланда.
Путешественник исследовал этот остров и встретился с коренной народностью: с гмурами – скальными гномами, описав их как рослых и крепких гномов – до 140 см ростом и физически очень сильных. Лиланд быстро научился языку гмуров и особо отметил их необыкновенную мастеровитость, любознательность и дружелюбие.
Гмуры оказались самыми искусными мастерами из всех народов Срединного мира, с которыми удавалось встречаться исследователю в своих путешествиях. Эти скальные жители прекрасно знали горное дело и механику, были трудолюбивы и настойчивы в достижении поставленных целей, преданны своему народу и бесстрашны в бою. А сражаться гмурам, как выяснил Лиланд в результате общения с ними, приходилось достаточно часто – с разными злобными и агрессивными существами, населяющими подземный мир острова: пещерными орками, темными скальными гоблинами, хищными горными ящерами и другими чудовищами.
В той же западной части моря Лиланд обнаружил огромную скалистую гору высотой 1,5 километра в форме гриба. Он так и назвал ее – гора Гриб. Внутри горы, в ее толще, оказался необыкновенный разветвленный лабиринт из множества естественных природных пещер.
Пещеры представляли собой уникальное природное образование – их длина растянулась на многие километры, а высота, ширина и длина некоторых скальных залов достигала ста и более метров. Во время этого путешествия исследователю и географу встретились выходы на поверхность различных металлов. Он узнал золото, серебро и железо, а также увидел неизвестные желтые кристаллы, полезность которых ему не удалось установить. И удивительное дело – в глубине горы Лиланд не обнаружил почти ни одного живого существа, это была целая огромная пустынная пещерная страна, созданная природой!
И только однажды во время короткого путешествия по подземной реке он увидел, как мимо проплыла невероятно длинная и толстая змея. Путешественник сразу выбрался на берег, где заметил следы неизвестных подземных существ. Лиланд подумал о темных скальных гоблинах и о пещерных орках и вдруг откуда-то из подземелья услышал далекий жуткий рев каких-то зверей или чудовищ. Здравый смысл и интуиция подсказали ему, что дальше двигаться может быть опасно для жизни. Ли-ланд принял решение не углубляться в гору, побоявшись заблудиться, и сразу повернул назад – на поверхность.
