Hekto Lukas
Летопись
Случилось сие в стародавние-давние времена в государстве маленьком и захолустном, названия которого за давностию лет никто уже и не помнит. Была тогда вокруг, как водится, феодальная раздробленность. Барон воевал барона и устанавливал в его земле свои порядки. В государстве том была, сказывают, королева - старушка дряхлая и немочная, в столице проживавшая. За древностию лет и никудышностию земель её никто не трогал. у и ладно. Важных баронов было восемь - по сторонам света. Их именами, собственно и назвали впоследствии стороны света: Север, Северо-Запад, Запад и так далее. Понятно, что род баронов Северо-Западов пошёл с парочки влюблённых, сбежавших из враждовавших меж собою семейств баронов Северов и баронов Западов и поселившихся в лесу. Вместе с ними посбегала в лес и прочая влюблённая молодёжь. Впрочем, было это всё так давно, что стало легендой, иначе - летописью. ынешний Важный барон Северо-Запад ни с кем никуда не сбегал, сердцем был холоден и всё свободное время (а свободного времени у Важных баронов, как известно, довольно много) посвящал наукам и языкам. Жил сей барон поблизости от более просвещённых держав и часто выписывал из-за границы книги, философов и учёных мужей. Он же покровительствовал единственному в родном государстве монаху-летописцу Вечеряге. Кабы не баронское покровительство, протянул бы Вечеряга ноги, ибо был он отшельником и питался подаянием. Благодаря же феодальной раздробленности и частым баронским сварам подаяния стало удивительно мало. Северо-Запад в разборки не вмешивался - разве что отбивал на своих границах натиски лесного барона Франциска Запада - то ли мужчины, то ли женщины, то ли паука. Все прислужники и челядины Франциска были на удивление уродливы - кого в лесу медведь помял, кого в детстве мамка в колодец уронила. Помимо Важных баронов жили в том государстве бароны простые, неважные. Они либо пристраивались к армиям своих более сильных соседей, либо объединялись друг с другом и вливались в котёл баронской свары. Году в *** от начала правления Лисоеды Гнилой(прозвище не столько от болотистости её земель, сколько от своеобразия заболеваний, как пишет в своей летописи Вечеряга), барон Северо-Восток, объединивший под своей рукой армии не только младших баронов, но и соседа, старика Востока, впавшего в детскую болезнь, разгромил армию Севера, а самого Севера убил на поединке. Хотел было захватить его земли, но тут из замка вышел единственный наследник убиенного младой Север - и "развернул врагам глаза зрачками прямо в душу", как сообщает Вечеряга. Что именно сделал тогда юный барон, установить не удаётся, одно известно точно: враги тотчас же отступили и покой Севера больше не тревожили, отправившись прямиком к роскошному замку Северо-Запада. По дороге наткнулись они на Вечерягу, и, приняв его за северозападного соглядатая, решили спалить. апрасно бедняга молил о пощаде, клялся, божился и проклинал. Приговор был приведён в исполнение безжалостным оруженосцем Северо-Востока Карамином, коий от добросовестности сиганул в костёр следом за Вечерягой. Последние слова несчастной жертвы донесены до нас несколькими оставшимися в живых воинами Северо-Востока: "Да будет вся ваша жизнь зависеть от Великой Летописи. Да будете вы стремиться в неё попасть, а тот, кто не попадёт, умрёт по достижении 50-летнего возраста в муках, как умираю сейчас я." Трудно поверить, что сжигаемый смог произнести такое внятное проклятие, однако дальнейшие события являются неоспоримым тому доказательством. Помирившиеся на время борьбы с Северо-Востоком Запад и Северо-Запад отбили натиск зловредного барона, стёрли с лица земли самого барона и почти всю его многочисленную армию, после чего земли усопшего пришлось делить Северу с Востоком, причём Север каким-то образом вновь умудрился повернуть старику Востоку "глаза зрачками прямо в душу" и спокойно отхватил себе изрядный кусок хороших земель. апрасно Северо-Запад искал Вечерягу в его хижине. Только от юного племянника сгинувшего в огне Карамина узнал он правду, за что обласкал того племянника необыкновенно и поместил при себе секретарём. Сам же барон занялся обнаруженной в хижине погибшего монаха летописью - и продолжал её около пяти лет, занося в неё все подробности жизни в окрестных землях - от владений юного Севера, до владений коварного Запада, существа без возраста и каких-либо внешних половых признаков. Видели того Запада то в костюме всадника, то в женском убранстве, то в рясе монаха, отправляющим какие-то крамольные обряды. Селяне считали его оборотнем и пугали страшными сказками своих детей. По прошествии пяти лет, во время которых Северо-Запад увлечённо изучал историю, в государстве творилось непонятное. Достигавшие 50летнего возраста селяне и бароны умирали в муках, и немало сельских лекарей было брошено в реки в жертву разгневанным богам, но пользы от этого не прибавлялось, и селяне с баронами продолжали умирать. Однако, умирали не все: некоторые бароны наоборот, как будто переставали стариться. Простые люди не понимали ничего, но кидать в речку баронов пока опасались. Северо-Запад, ничего об том не знал, ибо его окружали либо молодые крепкие деревенские парни, либо заграничные учёные монахи, на которых Вечерягино проклятье, понятно, не действовало. Однажды, после двухнедельной полемики с известным своей учёностью философом, прибывшим из восточных земель специально чтобы повидать Северо-Запада, вышеупомянутый барон отправился на верховую прогулку. День был ясный, возвращаться ему не хотелось, и он решил пообедать у одного из младших баронов: у Ликрия Светлоокого, весь род которого, как отмечается в летописи, отличался удивительной красотой. За обедом говорили не только об урожаях, бесчинствах Запада и заграничных новостях. Ликрий рассказывал о странных смертях своих вассалов, достигших 50летнего возраста. Однако, Важный барон слушал его не очень внимательно и не смог связать этих событий с проклятием Вечеряги, о котором он прекрасно знал. Дело в том, что прислуживать знатному гостю вызвался младший сын Ликрия - Алеон, свежий шестнадцатилетний отрок, интересовавшийся наукой и мечтавший познакомиться с учёным соседом. Учёный сосед не первый раз посещал усадьбу Ликрия, однако даже в последнее его посещение Алеон был слишком мал, поэтому можно сказать, что оба видели друг друга впервые. Северо-Запад как-то внезапно вспомнил, что племянник Карамина уже подрос и пора его изгонять из личных секретарей, и что предки Ликрия и Северо-Запада задолго до воцарения Лисоеды обменивались сыновьями и воспитывали их как родных. Ликрий слышал об этом впервые, но спорить с Важным бароном, да ещё и с обладателем Летописи Вечеряги - глупо. Через неделю подросший племянник Карамина, навьюченный Летописью и какими-то мускусами, привезёнными восточным гостем, был отправлен к Её величеству Лисоеде Гнилой на поклон - с просьбой не возвращаться обратно. Старуха Лисоеда, после проклятия Вечеряги как будто бы прекратившая стариться, очень заинтересовалась и племянником Карамина, и Летописью, которую она вздумала продолжать собственноручно, и в особенности восточными мускусами, которые были вовсе не мускусами, а нежно любимым ею гашишем. Шли годы. В какой-то момент люди привыкли к тому, что в 50 лет чаще всего приходит смерть. е старились и не гибли лишь те, кто умудрялся попасть в Летопись, исправно ведомую Лисоедой. В замке Северо-Запада наступила весна. и учёный барон, ни Алеон не замечали смены времён года, тем более, что оба прекратили стареть(перед тем, как отправить летопись Лисоеде Северо-Запад, только и думавший что о кудрявом сыне Ликрия, набросал на отдельном листе его словесный портрет). Время шло. Бароны прекратили воевать друг с другом и пришли с поклоном к Лисоеде: прими нас, матушка, под своё крыло. К тому времени все уже знали, что жизнь их и смерть зависит от Летописи, а значит, и от Её величества тоже. Северо-Запад с Алеоном исправно посещали баронские дни, устраиваемые каждые полгода в столице. а баронских днях обычно присутствовали семь Важных баронов со свитой и кто-нибудь из младших с бывших земель Северо-Востока. Решались на этих высоких собраниях какие-нибудь политические или экономические вопросы, зачитывалась Летопись и так далее. Присутствовал среди баронов и племянник Карамина, исполнявший при дворе Лисоеды новомодную должность Шута. а очередных барнских днях, состоявшихся в 230 году с Проклятия Вечеряги, умудрённый чтением заграничных книжек, но по-прежнему вечно юный Алеон, предложил устраивать при дворе Её величества представления скоморохов и людей в личинах. адо сказать, что к этому времени многие бароны завели себе зимние дома в королевской столице и проводили вечера на званых ужинах, иногда приправленных народными танцами, но чаще всего заканчивавшихся резнёй и драками. ежному Алеону были противны грязные драки баронов, ничем не отличавшиеся от побоищ в питейных домах. Смешные же представления, мыслилось ему, можно со временем заменить нравоучительными постановками: и тогда все бароны непременно станут мудрее и лучше, чем они есть сейчас. Лисоеда постановила скоморохам быть, и тут же выписала в столицу какую-то баронскую дочь, знавшую разные языки и читавшую на них слезливые и смешливые романы. Баронская дочь Мелина оказалась на редкость смышлёной, и несмотря на свой юный возраст взялась за обустройство театра всерьёз.
