Эта книга — для Великого Ники, нашего борзого пса. Нам тебя не хватает, малыш.
Спасибо Руэлу за то, что не дает грузовикам проезжать мимо.
Спасибо нашим детям, которые знают, что в корзине всегда найдется еще печенье.
Спасибо друзьям и соседям: Мел и Курту (нашим ангелам-садовникам), Лин и Биллу, Джине, Джею, Бобу М., Аманде, Джону Б. и Уолту, доктору Бобу и Сью и всем, кто попросил пятое печенье.
Громадное спасибо моему редактору Джону Сконьямильо за его талант, постоянную помощь и поддержку. И спасибо всем славным сотрудникам издательства «Кенсингтон», которые поддерживают Ханну Свенсен в ее кондитерском азарте.
Спасибо Хиро Кимура за прекрасное оформление обложки. Лимонный пирог никогда еще не выглядел так славно… или так зловеще.
Обнимаю Терри Соммерс и ее висконсинскую семью за критику моих рецептов. (Я, пожалуй, прощаю вам то, что вы болеете за «Пэкерс»[1].)
Моя благодарность Николь, которая печет мое печенье в Иллинойсе, а также маме и Бетти Джейкобсон за их советы по поводу лимонного пирога.
Хвала Джейми Уоллесу за превращение MurderSheBaked.com в замечательный веб-сайт.
И огромное спасибо всем моим интернет-друзьям, которые делятся со мной мыслями, кулинарными советами и своей любовью к Ханне Свенсен и Лейк-Иден. Для вас я включила в книгу дополнительный рецепт печенья.
Ханна Свенсен проснулась в неясной тревоге в четыре сорок семь утра. Из темноты на нее таращились два диких глаза. Она махнула рукой, и они исчезли, но из темноты послышался возмущенный мяв.
— Подушка моя, а не твоя! — пробормотала Ханна, устраивая подушку под головой.
Но, едва закрыв глаза в надежде поймать оставшиеся до взрыва будильника блаженные минуты сна, она вдруг ощутила чувство вины. До этого она не спихивала Мойше. Ее бело-рыжий кот пережил достаточно обид в своей предыдущей уличной жизни: разодранное левое ухо и ослепший глаз он получил в борьбе за выживание. Потом Ханна пригласила его жить к себе, и они стали друзьями. А вот теперь эта дружба оказалась под угрозой. Мойше может навсегда потерять к ней всякое доверие.
— Прости, Мойше. Иди, я почешу тебя за ухом. — Ханна похлопала по простыням, надеясь на котово прощение. — Ты же знаешь, я никогда тебя не обижу. Просто ты меня испугал, вот и все.
Из-под кровати вновь послышался вой, но уже не такой гневный, как в первый раз. Ханна снова похлопала по простыням, и кот тяжело шлепнулся на кровать. К счастью, прощение получено, зато теперь, окончательно проснувшись, она почувствовала жуткую боль в шее. Мойше наверняка экспроприировал подушку сразу же, как Ханна заснула, а она теперь расплачивайся за его комфорт. Единственный способ снять боль — долгий горячий душ, прежде чем отправиться на работу.
— Ладно. Я встаю, — проворчала Ханна, потянувшись выключить будильник. — Сейчас будешь завтракать, а потом я иду в душ!
Нащупав тапки, Ханна побрела по коридору в кухню. Она включила свет и открыла окно, чтобы поймать утренний ветерок, который, возможно, бродил вокруг ее квартиры, но навстречу лишь пахнуло жарким, удушливым воздухом. В Лейк-Иден, штат Миннесота, стояла необычная для конца июня жара, прохладнее не становилось даже ночью.
Мойше занял позицию у миски и выжидающе уставился на нее. Его хвост ходил взад-вперед, как метроном, и Ханна лениво подумала, что хорошо бы приделать к нему вентилятор и направить энергию в нужное русло.
— На всякое хотение надобно терпение, — бормотала Ханна, цитируя свою маму. Потом она вспомнила, что мамины увещевания даже на нее не действовали. — Я уже иду за твоим завтраком. А сама, между прочим, даже кофе еще не выпила. Если уж это не извинение, то не знаю…
Мойше продолжал размахивать хвостом, пока Ханна прошла в кладовку и открыла навесной замок на двери. Кому-то покажется, что навесной замок — это чересчур, но если Мойше голоден, от него не было спасения, и он не стеснялся самостоятельно угощаться из главных закромов. Ханне надоело подметать остатки кошачьего корма, и она предприняла несколько безуспешных попыток сохранить запасы. Мойше справился с пружинным замком, затем с новой прочной щеколдой и, наконец, с дверным крючком. Когда решительный четвероногий жилец Ханны хотел есть, он превращался в настоящего Гудини и быстро справлялся с запертой дверью.
Пока Мойше удовлетворенно хрумкал, Ханна налила себе чашку кофе и отправилась под душ. Сегодня пятница, и работы наверняка будет невпроворот. Мало того, что это День Пятничного Пирога в «Корзине печенья», кафе и пекарне Ханны, так еще и поступил заказ на пять партий сахарного печенья «Ретро». Заказ поступил из ресторана в Миннеаполисе, и печенье предназначалось для свадебного приема Памелы Полак и Тоби Хеллера.
Ханна и ее помощница Лайза Герман замесили тесто для печенья накануне перед закрытием. Ханна собиралась до прихода Лайзы в семь тридцать испечь сначала печенье, а затем пироги недели — Лимонную Меренгу. Потом Лайза украсит печенье инициалами жениха и невесты: «ПП» и «ТД» — по первому и второму имени.
