Она подумала, что не надо бы показывать ему своё укрытие, но было уже поздно. Пришелец заметил её, и ничего не оставалось, кроме как юркнуть в своё подземелье, подпереть дверь и затаиться.
— Постой! Подожди! — голос его приближался, и скоро руки его ударили в дверь. — Не бойся, открой!
Он замолчал. Было слышно его дыхание. Она затаила своё.
— Я так долго ищу хотя бы одного живого человека, что даже не знаю теперь, что сказать…
Его голос устало, замедленно собирал слова в нужном порядке. Она молчала.
— В любом случае, теперь я не уйду отсюда. Я долго добирался сюда. Я пришёл из Москвы. Сначала я добрался до Ранска, думал, что, может, остались в живых мои родители и сестра. Они жили на Садовой, в одном доме, родители на пятом, а она в соседнем подъезде, на седьмом. У неё был муж и ребёнок. Её звали Ю… Потом я прошёл по городу, искал других родственников и друзей — кого ещё искать, когда не осталось ни одного человека? Потом я пошёл сюда. Здесь, вот в этом доме, жил мой дед, а это его погреб, который он вырыл сам и отделал сам… — но на последние слова голоса как будто не хватило.
В ней всё замерло.
— Меня зовут Ал… что ещё сказать…
Молчание.
— Эй, ты здесь? Где ты?
Дверь медленно потекла внутрь.
— Я здесь, — ответила она, но голос не появился.
Нажав на кнопку, она включила круглый светодиодный фонарь, висящий на стене, — такой в магазине назывался «лампа для кемпингов». Три диода в среднем ряду были слабыми изначально. Опустив голову, она прошла в глубину погреба. Там, справа, проявились предметы кухни — стол, мягкая скамейка, табурет. Прямо — большая часть — вроде комнаты: большое кресло, столик, ванна, укрытая покрывалом. Почти все стены завешены плотными шторами.
Он пошёл за ней.
— Садись, — пробившимся неверным голосом дрогнула она. — Хочешь поесть? У меня есть суп, — голос никак не мог утвердиться, то возникал, то проваливался.
— Настоящий суп? — он сел.
— Фасолевый. Без мяса, конечно. Фасоль хранится хорошо, но варится долго.
Откуда-то из угла, из-за занавески, она достала тарелку и ложку, термос и, помогая ложкой, налила из термоса суп. Облаком шевелился пар, разрастался над столом, и запах горячего фасолевого бульона уже добрался до желудка, и тот уже заскулил, как голодная лайка.
— Боже, всё как дома — тарелка, ложка, настоящий суп, на кухне, за столом…
— Вчерашний. Уже, наверное, не очень горячий.
— Да нет, ещё даже очень горячий, — глоток супа сначала скользнул горячо, потом остановился, успокоился, и тепло стало лениво расползаться к окраинам…
Она достала лепёшку:
— Это вместо хлеба.
Зажгла свечу, поставила на стол подсвечник и села напротив. Теперь проявились их лица, друг против друга, как отражения, по две стороны свечи, и он воскликнул:
— Ю, это ты?
Она улыбнулась, и появились слёзы:
— Это я, Ал.
— Ю! ты жива? Это ты!?
Он кинулся к ней, и они обнялись.
— Ю, ты жива!.. А я ещё подумал, что голос похож…
Он устало сел у её ног, положил голову ей на колени, и она гладила его по волосам, спутанным, пыльным. Он закрыл глаза:
— Обалдеть… может, я подыхаю в какой-нибудь канаве и это сладкий предсмертный бред?…
— Как же ты добрался сюда?
— Приехал.
— Приехал?
— На велосипеде.
— А-а. Ты нашёл целый велосипед? Хотя велосипед, наверное, можно найти.
— Да велосипедов полно можно найти! Я сначала вообще ездил на машине! На «Вольво»! Но проблема бензин найти, практически все бензоколонки сгорели.
— Ты же не умеешь водить.
— Научился. Легко! Кругом же ни машин, ни пешеходов. Правда, всякий мусор на дорогах валяется — не везде проедешь, на велосипеде проще.
— А я не догадалась. Даже на велосипеде. Пешком шла… да и куда торопиться?
— Я тоже сначала хотел пешком.
— Пешком? Шестьсот километров?
— Вот и я подумал — а на фига мне пешком идти?
— И сколько ты ехал?
— Недели две… Ну там, заезжал везде, аукал по пути — вдруг кто есть. Ну и поесть, батарейки у плеера кончились…
— И что, никого?
— Никого.
— Ни собаки, ни кошки, ни крысы…
— И главное, ни одного трупа и постоянно что-то исчезает, ты заметила?
— Исчезает только то, что не нужно.
— Кому не нужно?
Она пожала плечами:
— Вообще уже не нужно. Супа ещё хочешь?
— Не, я наелся, спасибо.
— У меня ещё есть гречневая каша. Чай, конечно, и кофе, какао, консервы, сгущёнка. Будешь?
— Пиво есть?
— Нет, пива у меня нет, только в магазине.
— А! Погоди-ка! У меня же есть для тебя подарок!
— Подарок?
Ал вышел на улицу и скоро вернулся, держа в руке фонарь, похожий на старый уличный, но с короткой ногой. Фонарь светился.
— Вот, выходишь на улицу, этим остриём втыкаешь в землю, он торчит, светит, а ты делаешь свои дела.
— Здорово!
— Но самое главное, что он заряжается от солнца!
— От солнца?! Вот это вообще здорово! Спасибо!
— Я специально его с собой взял, здесь, наверное, такого не найти.
— Я в городе пыталась найти что-то подобное, но не нашла, чтобы от солнца. Только вот эти фонари для палаток, я понаклеила их везде, но они на батарейках. А это прямо очень здорово, самое то, что нужно!
— Теперь главное, чтобы солнце не погасло, — пошутил он.
— Спасибо! Самый замечательный подарок!.. — и поставила фонарь у стены. — Я сейчас постелю тебе, ты, наверно, устал.
