Владимир Белобров, Олег Попов
КРОВАВАЯ НОЧЬ В ПИОНЕРСКОМ ЛАГЕРЕ
(из романа "Большая шишка")
Над смешанным березовым и еловым лесом вставало солнце. Белка из дупла выкинула желудь. Соловей прощелкивал песню. Внизу рядом с мухоморами спит сохатый красавец лось. В кустах ест малину медведь.
Потапыч нуждается в витаминах.
Кстати, Потапыч - имя распространенное не только среди медведей, но и среди слонов. Знал я одного слона по имени Потапыч. Это был старый морщинистый слон из Южной Африки. И было у него два друга - слон Старик Хоттабыч и слон Рашид Хоботович.
В молодости слоны участвовали в Великой Войне против бегемотов и носорогов.
Однажды ночью три товарища слона отправились на разведку в пальмовый лес. Когда слоны зашли вглубь, за деревьями стало ничего не видно.
- Мы - разведчики, - сказал слон Потапыч. - Мы должны разведать бегемотов и слонов. Но можем ли мы тут их разведывать?
- В пальмовом лесу нет возможности разведывать. За деревьями никого не видно, - добавил слон Старик Хоттабыч.
- Разведчику следует быть выше пальм, чтобы видеть - что происходит за ними. Может, за пальмами от нас прячутся бегемоты и носороги, - Рашид Хоботович угрожающе поднял хобот и протрубил.
Из-за шума с пальмы свалилась сонная обезьяна.
- Если бы мы были маленькими, как обезьяны, - сказал слон Потапыч, - мы могли бы залезть на пальму и посмотреть. А так - пальмы от нас сломаются.
- Смерть бегемотам! - крикнул слон Хоттабыч. - От нас не сломается только баобаб!
- Есть идея, - сказал слон Рашид Хоботович. Нам надо залезть друг на друга, верхний посмотрит за пальмы и расскажет - чего видел.
Слоны ударили по хоботам.
- Снизу встану я, как генератор идеи, - сказал Хоботович. - Снизу - я, на мне - Потапыч, а наверху Хоттабыч, как самый старший.
- Ни в коем случае, - замотал ушами Старик Хоттабыч. - Я встану снизу, как старший. На меня залезешь ты, Хоботович. А потом - Потапыч слон.
- Я самый крупный, - возразил слон Потапыч, - поэтому было бы естественно стоять мне внизу. А на мне - Старик Хоттабыч, слон поменьше. А наверху - самый маленький слон Рашид Хоботович.
- Ты самый большой, - возразил ему Хоботович, - значит ты выше всех за пальмами увидишь.
В конце концов слоны договорились, что внизу будет стоять слон Рашид Хоботович, на нем Хоттабыч, потом Потапыч.
Слон Рашид Хоботович расчистил хоботом место и уперся ногами.
Слон Хоттабыч разбежался и сразбега прыгнул на Хоботовича.
Но промахнулся и упал.
Разбежался слон Хоттабыч в другой раз и прыгнул на Хоботовича.
И опять промахнулся.
Третий раз прыгнул и совсем чуть-чуть не долетел.
Четвертый раз прыгнул - задел Хоботовичу ногой по затылку.
- Уй! - Хоботович упал. - Смерть бегемотам!
Слон Потапыч сходил за водой и полил Рашида из хобота.
Хоботович очнулся.
- Вставай, Хоботович, - сказал Старик Хоттабыч. - Пора на разведку.
Друзья слоны помогли Хоботовичу подняться. Они взяли его хоботами за подмышки и поставили на ноги.
Старик Хоттабыч разбежался и прыгнул на Хоботовича. У него почти получилось, но Хоттабыч не удержался и соскользнул со спины.
Тогда Хоттабыч поплевал на ноги и потер ими о песок, чтоб не скользили. А потом разбежался и запрыгнул на слона Рашида.
Хоботович от неожиданности зашатался и упал.
- Ты это специально? - Хоттабыч спрашивает. - На тебя и так не запрыгнешь, а ты падать! Больше не падай.
- Больше не буду, - пообещал Хоботович. - Это я от неожиданности. Ты очень резко запрыгнул. Надо запрыгивать поплавнее.
- Хорошо, попытаюсь запрыгнуть поплавнее.
Хоттабыч разбежался и запрыгнул на Рашида.
Хоботович зашатался.
А слон Потапыч подошел сбоку и поддержал Хоботовича на ногах.
Теперь слон Потапыч полез на верх. Но долезть никак не мог - очень высоко.
Тогда Потапыч решил прыгнуть наверх с шестом. Он разбежался и прыгнул с шестом наверх. Сбил Старика Хоттабыча и оказался на Хоботовиче.
Старик Хоттабыч отлетел об дерево. Ободрал хобот до крови.
- Как это понимать?! - заорал он. - Мне опять теперь запрыгивать значит?!
- Не обижайся, Хоттабыч, - Потапыч спрыгнул вниз. - Тяжело в ученье, легко в бою. Обещаю прыгнуть поточнее.
- Ты уж давай поточнее прыгай. Надо быстрее кончать с этой разведкой.
Потапыч взял шест:
- Да здравствуют слоны!
- Смерть бегемотам! - хором откликнулись слоны.
Старик Хоттабыч разбежался и запрыгнул на Хоботовича.
Потапыч разбежался и запрыгнул с шестом на Хоттабыча. Но не успел проделать сальто и приземлился спиной. Лежит на спине и видит только небо, а что за пальмами - не видит.
Идет как раз мимо жираф Крючков. Наклонился над Потапычем:
- Привет, Потапыч. Ты чего? - спрашивает.
- Тихо. Мы в разведке, - отвечает Потапыч.
- Бегемотов и носорогов высматриваете, - понимающе кивнул жираф.
- Это военная тайна... Понимаешь, Крючков, мы неудачно встали. Я должен был стоять на Хоттабыче ногами, а приземлился спиной. И сейчас кроме неба ничего не вижу. Не мог бы ты посмотреть - нет ли за деревьями чего-нибудь подозрительного.
- Вижу бегемотов в засаде, - говорит жираф Крючков. - Бегемоты допрашивают пленного слона.
- Спасибо. Помоги слезть, - попросил Потапыч.
