В 2013 году многие люди нашей страны сподобились поклониться великой святыне — Кресту Андрея Первозванного.
Это второе значительное событие за один год — ведь совсем недавно русские православные люди встречали еще одну священную реликвию — Пояс Пресвятой Богородицы.
Инициатива привезти в Россию из Греции Крест Андрея Первозванного принадлежала Фонду Андрея Первозванного.
На это деяние было получено благословение Патриарха Кирилла и предстоятеля Элладской церкви архиепископа Иеронима.
Перемещение реликвии на такое большое расстояние от ее местоположения (город Патры в Греции) бывает крайне редко. Оно происходит только в особых случаях и требует множества согласований, как на церковном, так и на государственном уровнях.
Для перевозки потребовалось соорудить новый киот для Креста, который бы отвечал требованиям безопасности при транспортировке.
Вместе с постаментом Крест весит больше 150 кг. Высота Креста с постаментом 2 м 70 см, а ширина — 2 м.
Прибытие в Россию Креста Андрея Первозванного совпало с важной годовщиной — датой 1025-летия Крещения Руси, у истоков которого стоял, по преданию, апостол Андрей.
На самолете Крест был доставлен из греческих Патр в Москву и пребывал 23 дня на территории трех славянских государств — России, Белоруссии и Украины.
С 11 июля по 2 августа святыня побывала в Санкт-Петербурге, Одинцове, Дмитрове, Москве, Киеве, Минске.
За это время Кресту Андрея Первозванного поклонилось более 1 000 000 человек.
Не всем довелось припасть к святыне. Многие не нашли времени или средств, чтобы приехать в города, которые почтила своим посещением эта реликвия.
Но ко Кресту Андрея Первозванного можно обращаться в своих молитвах. И незримая помощь от этой святыни обязательно придет — по вере вашей. Любые предметы, даже самые священные, могут творить чудеса не сами по себе, а только благодаря нашей вере. Вера преодолевает любые расстояния, как во времени, так и в пространстве. Недаром, согласно православной традиции, мы находимся в постоянном общении со святыми, которые жили давным-давно, но благодатная помощь от них продолжает творить чудеса и в наше время.
Имя апостола Андрея Первозванного чрезвычайно важно для истории нашей страны. Согласно преданию, он в начале I века посещал славянские земли и заповедал принятие там христианства.
Апостол Андрей считается одним из покровителей Санкт-Петербурга, ведь он был родным братом апостола Петра, в честь которого назван этот город.
Первый российский орден, который в Российской империи был высшей государственной наградой, учрежден императором Петром I в честь апостола Андрея Первозванного. Считается, что сам император при закладке Петропавловской крепости поместил в ее основание золотой ковчежец с частицей мощей апостола.
К петровским временам относится и учреждение флага русского флота — в честь Креста апостола Андрея. Он так и называется — Андреевский флаг. Император определил, как он будет выглядеть: «Флаг белый, через который синий крест Святого Андрея, того ради, что от сего апостола приняла Россия святое Крещение».
Россия уже принимала святыню, связанную с именем апостола Андрея. 9 июня 2003 г., накануне праздника, посвященного годовщине интронизации Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, в Москву были доставлены мощи святого апостола Андрея Первозванного со Святой горы Афон.
Частица мощей апостола Андрея находится и в России. В 1644 г. монахи греческого монастыря св. Анастасии Узорешительницы преподнесли в дар царю Михаилу Федоровичу десницу апостола Андрея, которая сначала хранилась в Успенском соборе Московского Кремля, а теперь она помещена в московском Богоявленском соборе.
Апостол Андрей был простым рыбаком, как и его брат Петр. Они родились в Вифсаиде и рыбачили на берегу Галилейского озера. Андрей первым откликнулся на призыв Христа и стал его первым учеником. С тех пор апостол Андрей зовется Первозванным. Считается, что ранее он был учеником Иоанна Крестителя.
В Евангелии, кроме сцены призвания, апостол Андрей появляется еще несколько раз. Он говорит с Иисусом о насыщении пяти тысяч людей хлебами и рыбой, вместе с апостолом Фомой приводит к Спасителю эллинов.
Дальнейшая жизнь апостола Андрея и его мученическая смерть известны нам из церковного Предания и отражены в его житиях, которые мы приводим ниже.
Апостол Андрей мученически погиб в городе Патры около 70 г. Как Спаситель и многие апостолы, он был распят на Кресте. Апостол считал себя недостойным умереть на таком же Кресте, как и Спаситель. Крест, на котором распяли апостола Андрея, имеет особую форму — римской цифры X. С тех пор крест подобного рода носит его имя. По преданию, на месте распятия апостола Андрея Первозванного забил чудесный источник.
На месте кончины апостола Андрея был воздвигнут посвященный ему собор, самый большой православный храм Греции. Двенадцать малых куполов-колоколен с крестами окружают большой купол, символизируя Иисуса в окружении двенадцати апостолов. В правом приделе храма есть престол из белого мрамора, в котором расположен серебряный ковчег. В нем хранится честная глава Святого Андрея Первозванного. За престолом находится реликварий в форме андреевского креста. Он содержит вкрапления, представляющие собой сохранившиеся частицы того креста, на котором был распят апостол.
