Лиана Даскалова
Ключ от отчего дома
Семь раз примерь, один раз отрежь, - говорит народная мудрость, окоротишь, так не воротишь! Это значит: надо всё хорошо продумать и уж потом, убедившись в своей правоте, действовать... А мальчики? Так ли поступают маленькие нетерпеливые мальчики?
Однажды Петерчо взбрело в голову убежать из дома и отправиться путешествовать. Куда и как, он не знал... Он даже не взял с собой верного пса Шарко, потому что Шарко то и дело спрашивал: "Куда ты идёшь, Петерчо? Когда вернёшься? Что у тебя в кармане?" А именно этого Петерчо терпеть не мог: отчитываться, куда идёт, что делает и когда вернётся. Он не взял с собой и кота, потому что кот спрашивал тоже: "Ты умылся? Не пора ли спать? А в школу?.." - и так далее.
Стоило Петерчо захлопнуть входную дверь, кот сразу замяукал:
- Ты куда, Петерчо?
- Не суйся в чужие дела. Смотри за своими мышами на чердаке!
- Я не за мышами смотрю, а на звёзды! - ответил кот.- Но скажи всё-таки, ты оставил письмо?
- Какое письмо?
- Прощальное. Каждый, кто уходит из дома, должен оставить прощальное письмо.
Это был Кот-грамотей. Школа находилась рядом с домом. И кот, принимая на балконе солнечные ванны, одним глазом косил в класс. Он и писать умел. Почерк не шибко разборчивый, но я часто видела и похуже - и притом не в кошачьих, а в детских тетрадках!
- Петерчо! - мяукнул кот. - Ты не оставишь родительский дом без прощального письма. Кроме того, среди бела дня тебя схватят, тебя арестуют. У тебя нет паспорта!
Дождись хотя бы темноты. Укройся на чердаке!
И мальчик согласился. Он не хотел быть арестованным, как вор, как одноглазый разбойник. А на чердаке можно без помех обдумать, куда направиться - в какой город, в какую далекую страну, где одни только игрушки и игры... На чердаке было тихо, темно. Мальчик забился в угол и стал ждать вечера.
Пролетело, как говорится, известное время (вернее, неизвестное, ведь на чердаке не было часов), и вдруг чей-то голос спросил:
- Кто здесь?
- Я Петерчо, мальчик. Я иду путешествовать!
- Проходи мимо путник. Не тревожь меня в моем доме!
- В твоем доме? - обиделся мальчик. - Это мой дом. Я его законный наследник. Мои родные живут здесь уже сто лет. Никто не имеет права меня прогнать!
- Законный наследник? Ты? О несчастное семейство, где вырос такой сын! Наследник, покидающий отчий дом!
- Кто это говорит со мной таким тоном? - угрожающе крикнул Петерчо.
Чердачная крыса, что ли? Покажись-ка, хочу на тебя посмотреть!
- Я - Прошлое - ответил кто-то, будто из-под земли. - Человек может представить себе Прошлое, но увидеть меня нельзя. У Прошлого нет лица. Голос Прошлого проговорил бы с тобой до утра, но ты не заслужил этого, путешественник в Неизвестнокуда.
Впервые Петерчо слышал голос Прошлого... Нет, не впервые. В День павших борцов бегал он поглазеть на факельное шествие. И голос, приподнятый и печальный, называл имена героев... Это был голос Прошлого!
И тут в раздумья Петерчо ворвался другой голос, чистый и радостный.
- А ты кто? - спросил Петерчо.
- Я - Будущее.
- Что ты делаешь здесь, рядом с Прошлым?
- Ах, дорогой Петерчо, разве в конце концов Будущее не становится Прошлым?
Мы большие друзья - Прошлое и Будущее!
"Как с ними говорить? - спрашивал сам себя мальчик.- Как к ним обращаться?"
- Светлое Будущее, - сказал мальчик. - Хочу с тобой посоветоваться. Как ты считаешь, уходить мне из дома или нет?
- О, на такие вопросы я не имею права ответить. Каждый в ответе за своё Будущее сам. Каждый сам должен заслужить своё счастье. Это как арифметика: дают тебе задачку, а ты решаешь. Ошибся - получай двойку. Советовать может только Прошлое!
- Славное Прошлое! - крикнул мальчик. - Дай совет!
- Советов не даю, - ответило Прошлое.- Я лишь рассказываю, а кто слушает, извлекает уроки.
А ночь становилась всё глубже, всё темней... И печальнее, потому что кто-то плакал...
- Кто это плачет в темноте? Как тебя зовут? - спросил Петерчо.
- Ку-ку-мяу-у! Это я, Печальная сова.
- А почему ты плачешь?
- Тоскую по отчему дому!
- С твоим отчим домом что-то стряслось? Его подожгли? Разрушили?
- Да нет же! Я сама, сама... Давным-давно я ушла из дома. И с тех пор мучаюсь. Вечная мука! Такую называют ностальгия. Сто лет я ищу свой дом. И всё ещё надеюсь, что найду. Поселюсь в каком-нибудь старом домишке и обхожу закоулки: не мой ли?
Пока что не нашла... Ку-ку-мя-увы!
- Но послушай, не лучше ли искать днём? Ночью все дома похожи друг на дружку.
Даже зная улицу и номер, и то легко заблудиться!
- Ах, дорогой мальчик, днём я никому не показываюсь на глаза. Стыжусь, не смею... Это же позор - сбежать из родного дома только потому, что тебе захотелось лёгкой жизни. Точно сорока, польстившаяся на дурацкую блёстку, на фантик. Ку-ку-мяу!
Ещё темней, ещё глубже становилась ночь... Кот всё ещё не приходил, и Петерчо некому было продиктовать своё прощальное письмо. А сам он не умел писать в темноте...
Когда куранты в городе пробили двенадцать, мальчик выдохнул:
- Пора уходить!
Но сова пронзительно заверещала:
- Я просто шалею, когда бьёт двенадцать! В этот час я исчезла из дома! Как горько я раскаиваюсь! Ку-ку-мяу! Никогда не трогайся в путь ночью, мальчик!
