Удобно устроившись в нише за гобеленом в кабинете отца, Драко смотрел, как Пожиратели рыщут по комнате, разыскивая его. Неожиданная выходка Люциуса породила такое смятение, что риск обнаружения казался юноше весьма незначительным. Едва появившись в имении, Пожиратели наделали столько шума, что Драко без труда успел скрыться в тайных переходах дома, где и собирался переждать, пока они не уйдут. Секретные коридоры открывались только перед Малфоями, а сейчас из всей семьи в доме находился только юный наследник.
Как только взбешенные Пожиратели удалились, Драко осторожно выскользнул из‑за гобелена, подошел к отцовскому столу и принялся торопливо просматривать содержимое ящиков. Почти сразу же ему на глаза попался дьявольский мешок и россыпь галлеонов. Обрадовавшись своей удаче, юноша осторожно сгреб монеты в мешок, из темной бездны которого не раздалось ни звука. Пока ему не удастся добраться до семейных хранилищ, что, возможно, случится только через несколько недель, эти деньги — его единственное богатство.
По–настоящему же ценной находкой стала книга в потрепанной кожаной обложке, обнаруженная под стопкой старинных рецептов в следующем ящике. Но не богатое тиснение или золотой орнамент, а загадочный символ, запечатывающий ее, дал понять Драко, что он держит в руках дневник отца. Юноша сунул его в мешок, поднялся и направился к книжным полкам, как вдруг раздался едва слышный скрип дверной ручки. Мгновенно обернувшись и направив палочку на дверь, Драко начал было произносить заклятье…
…и остановился, увидев, как в комнату проскользнул Северус, тоже с палочкой наизготовку.
— Я не знал, что ты еще здесь, — прошептал Драко, опуская руку.
— Не по своей воле, — так же шепотом отозвался Северус. — Я не могу аппарировать из имения. Все остальные коридоры заблокированы. Мне повезло, что я добрался сюда незамеченным.
Юный Малфой кивнул, раздумывая, как поступить. Появление крестного немного усложнило его задачу.
— Отсюда есть выход, о котором Пожиратели не знают, — сказал он, подойдя к полкам за отцовским столом и передвинув несколько книг. За ними обнаружилась небольшая каменная панель, покрытая рунами. Наклонившись к ней, Драко шепнул:
— Othala, — и вся стена, вместе с полками и книгами, стала прозрачной и исчезла. В неярком свете палочек Драко и Северуса за ней обнаружились вырубленные в скале стены и каменный пол, уводящие в темноту.
— Эта комната — наша главная семейная тайна, — заметил юноша, проходя вперед. Убедившись, что крестный вошел следом, он зачаровал проход, вернув книжные полки на место. — Там есть каминное соединение, подключенное только к какому‑то коттеджу где‑то в глубине страны. Где именно — я не знаю.
— Кажется, я знаю, — сухо прокомментировал Северус.
Драко лишь улыбнулся. Сейчас было неудачное время для шуток.
— Ты был с отцом, когда все это началось. Ты знаешь, сколько человек он увел? — спросил он.
— Довольно много, — задумчиво ответил Снейп. — Не меньше трети из тех, кто был. Паркинсонов и Гойлов — точно, но кто еще успел схватиться за портключ, я не разглядел. Зато знаю, сколько осталось.
— Сколько ушло из тех, у кого есть дети? — уточнил Драко, задумавшись между тем, как далеко уведет их тоннель. Прежде он здесь не бывал и с трудом мог представить отца в таком темном и неуютном месте.
— Большинство, — успокоил его Северус. — Но теперь Люциусу придется поторопиться и спрятать молодежь, иначе их возьмут в заложники. Темный лорд не станет тратить силы на Империус, если можно использовать старый безотказный шантаж.
— Этого не будет, — Драко покачал головой. — Несколько дней назад я велел Пэнси собрать всех студентов, кому она доверяет, и бежать. Я должен был отправиться с ними… — вздохнул он, — но отцу я нужен здесь.
— Для чего? — встревожено спросил Северус и развернул Драко к себе. — Что ты можешь сделать против Темного лорда?
— Для начала — не отдать ему наш дом. Кроме того, отец предупредил, что у него в столе хранится книга, которую Волдеморт не должен найти. Я доберусь до Хогвартса сам, — Драко гордо выпятил грудь.
— Книга? — неверяще переспросил Северус. — Постой, что значит «не отдать дом»? Только не говори, что Люциус велел…
— …сжечь его дотла, — кивнул юноша и снова зашагал вперед.
Наконец туннель привел их в небольшую полупустую комнату с камином и полками, вырезанными прямо в каменной стене. В камин едва мог войти взрослый мужчина. На полках стояло несколько странной формы бутылочек с надписями на давно забытых языках. Чуть поодаль под густым покровом пыли покоился большой фолиант. Не озаботившись тем, чтобы сначала смахнуть паутину и пыль, Драко засунул его в дьявольский мешок.
— Тут должен быть летучий порох, — кивнул он на единственную относительно чистую банку.
— А ты? — озабоченно помедлил Северус, зачерпнув пригрошню порошка. — Уничтожив имение, ты не сможешь даже улететь. Ты ведь видел, как они сломали твою метлу.
— Ты заметил меня за картиной? — усмехнулся Драко. — Хотя ты всегда быстро находил мои тайные укрытия, — он нагнулся и поднял с пола какую‑то палку. — Однажды отец рассказывал мне о ней, — задумчиво, почти благоговейно произнес он, — но я никогда не думал, что мне доведется увидеть ее собственными глазами, не говоря уже о том, чтобы летать.
