Занавес еще не открылся, а смех начался. Смех жуткий, животный, непонятно чем заражающий. Смеется один человек.
Открылся занавес.
Обычная двухкомнатная квартира, кухня, прихожая. На лестничной площадке — четыре двери.
За небольшим журнальным столиком в гостиной сидят Кирилл, Настя, Артем, Никита. Артем размахивает мешочком. Это — зарубежный сувенир, он — то и смеялся. В комнате полумрак, стоит настоящая елка, на ней слегка мигают лампочки. Кое-где на мебели мишура, серпантин. Чувствуется, что хозяева квартиры к Новому году приводили в порядок жилище. Мешочек замолкает, и мы ясно слышим молодые, добрые, веселые голоса. Ребята смеются. Но смех у них не механический, а настоящий, добрый, искренний. Это — важно. Итак:
Кирилл(размахивает мешочком). Артем, мешочек ставит тебе за твою историю — пять! И ему тоже смешно!
Настя(встала, пошла на кухня). Погодите, я приготовлю на стол чего-нибудь…
Кирилл быстро пошел за ней. Настя у плиты.
Кирилл обнял ее, начал целовать жарко, сильно.
Кирилл. Люблю, люблю, люблю тебя!
Настя. Перестань. Иди к людям.
Кирилл. Да какие они люди? Вот ты у меня человек! Добрый мой, славный мой человек!
Настя. Вот расскажу им, что ты говоришь про друзей. Не — хороший… (Смеется.)
Кирилл. Люблю, люблю, люблю тебя!
Настя. Мне больно. Пусти. Болит все внутри. Знаешь, как это страшно?
Кирилл. Прости, прости, прости меня. Моя любимая, моя хорошая, прости меня!
На кухню входит Никита.
Никита. Давай, Настя, я помогу тебе чего-нибудь…
Кирилл. Стучать надо.
Никита. Тук-тук-тук. Можно войти?
Кирилл. По голове по своей безмозглой постучите, кретин! (Пытается постучать по голове Никиту, тот увернулся, ушел в комнату. Обнял Настю.) Люблю, люблю, люблю тебя… Моя самая-самая… Прости, прости меня!..
Настя взяла салфетки, пошла в комнату, смеется.
Следом вошел Кирилл, тоже веселый. Взял в руки мешочек.
Та-ак! Продолжаем развлекаться! Настя! Не уходи, садись, слушай! Так, значит, Артем рассказал свою смешную историю, теперь очередь…
Артем. Ну что ты все мешочек да мешочек? Давайте дадим ему тоже имя, а? Все-таки тоже член компании! Смотрите, как он хохочет весело — громче всех!
Настя. Антип!
Никита! Африкан! Нет, Каллистрат, Сысой!
Кирилл. Сам ты Сысой! Нет! Фома, Дормидонт!
Артем. Тихо! Придумал! Сидор! Сидор! Си-дор! А?
Настя. Молодец, мне нравится! Браво! Сразу — два смысла! Сидор — мешок и Сидор — мешок!
Кирилл. Ну значит, будет — Сидор! (Нажал на мешочек, снова раздается хохот.)
Все смеются.
Та-ак. Артем уже рассказал свою смешную историю, давай, теперь твоя очередь! Давай! (Толкает Никиту в плечо.) Только посмешнее!
Никита(что-то ест). Смешную? (Насте.) Я сам как клоун, ага?
Настя смеется, Никита строит рожи.
Сейчас, постойте! Ага, вот!
Кирилл. Да быстрее ты!
Никита. Вот! Был я на даче у своих знакомых одних, ну и вот. Пили мы с ними тогда не чай, как сегодня, сейчас, а кое-что покрепче. Вздумалось это мне прогуляться под вечер, воздухом подышать. Вышел, пошел от дачи в лес. Смотрю: в кустах стоит слон.
Настя. Как — слон? Настоящий?
Никита. Слушайте дальше! Смотрю — слон. Ну, думаю, допился до ручки. Лег на землю, прижался лбом, подышал, по голове себя два раза стукнул. Встаю. Снова слон стоит! Ну, думаю, будь что будет! Пойду прямо на него! На него прямо!
Артем. На фантом!
Кирилл. На мираж!
Никита. Ага, на мираж. Иду, иду — слон меня начал хоботом ощупывать!
Все хохочут.
Действительно, оказывается, настоящий слон! Понимаете, ехал по дороге цирк, сломался фургон и животных всех выпустили в лес! Конечно, все на привязи. Слон был привязан цепью к березе! А? Здорово?!
Все смеются. Кирилл нажал на мешочек, он тоже хохочет.
Кирилл. Сидор хохочет! Смешно! Настя, смешно, ага?
Настя(Никите). Ты только что все это придумал, да?
Никита. Здрасьте вам! Я потом еще этого слона хлебом кормил, всех позвал с дачи, все пьяные вокруг него носились! Во, весело было! Кто-то даже хотел на него забраться и покататься, как падишах, но тут пришел дрессировщик и всех нас прогнал!
Артем(хохочет). Так ты думал, что это у тебя белая горячка?
Никита(тоже смеется.) Ну да! (Встал, начал показывать в лицах Насте.) Иду, значит. Слон! Лег. Встал. Глаза протер. Ну, думаю, Никита, допился!
Артем. Вездепьющий человек!
Кирилл. Да дурак он набитый! Это про него говорят: пьянство не порок, а способ существования!
Никита. Да нет, братцы, трезвый был почти! Трезвый!! И вот — вдруг слон! Нет, ну надо же, а?
Все смеются.
Артем. Кирилл, ладно. Теперь твоя очередь. Давай, только посмешнее!
Настя(встала). Я чайник подогрею.
Кирилл. Посиди, посиди, послушай, потом. Я Расскажу про нашу бабу Стешу.
Настя
