Часть 1. Первые шаги в новом мире
Проснувшись рано утром, я сел в свою коляску и подъехал на ней к окну, что выходило на перекрёсток. В этот момент светофор как раз показал пешеходам зеленый, и они побежали по зебрам во все стороны, словно кучки муравьёв. Смотря на эту суету с высоты четвёртого этажа, я невольно улыбнулся — мне некуда было спешить. Я мог вдоволь высыпаться каждый день и распоряжаться свободно своим временем. Это то, о чем мечтает почти каждый. Вот только улыбка моя была горькой, потому что цену мне пришлось заплатить за такую жизнь немалую.
Немного понаблюдав за суетой снизу, я покатил в ванную умываться, бриться и чистить зубы. Освежился, умывшись ледяной водой, и, взяв бритвенный станок, начал бриться на сухую. Боль в процессе бритья бодрила не хуже крепкого кофе и давала понять, что я ещё жив и могу что-то чувствовать. Странный способ мотивации, но мне помогало.
После утренних процедур, полностью избавившись от сонливости, направился на кухню трапезничать. Порезанные куски колбасы и сыра были брошены в сковородку и залиты парой яиц — вот и всё художество. На соседнюю конфорку параллельно поставил греться чайник и накидал в бокал побольше листов чая, засыпав их парой ложек сахара. В ожидании готовности завтрака я уставился себе под ноги и погрузился в размышления.
Не так давно, а точнее вчера, мне удалось приобрести одну забавную вещицу. Потратил на неё почти все свои сбережения и, честно признаться, был не совсем уверен в верности своего выбора. Этой вещицей была капсула виртуальной реальности. Предназначалась она всего лишь для одной игры. И пусть игра появилась всего около полугода назад, за это время она стала чертовски популярной во всем мире, несмотря на то, что её покупка вместе с необходимым оборудованием обходилась в копеечку. Говорят, что в ней даже можно неплохо заработать. Я же решил погрузиться в виртуальный мир совсем не из-за денег, хоть их и сильно не хватало, а просто потому, что там смогу снова ходить и не чувствовать себя таким ущербным. Тем более свободного времени было много, и я уже просто не знал, куда себя деть. И вот теперь меня снова грызли червячки сомнений на счет этой игры. Не глупая ли трата денег, которые так долго зарабатывал? Стоит ли вообще начинать? Можно вернуть всё назад, пока не поздно. Хотя, раз уже все готово, то грех не удовлетворить свое любопытство. Порой важно себя баловать. Свист чайника резко вернул обратно в реальность. Выключив газ и поставив на стол сковородку с немного подгоревшей яичницей, я принялся завтракать.
Со стороны, может быть, и не скажешь, но сейчас моя жизнь была похожа на болото. Болото, в котором я увяз, которое медленно, но верно поглощало меня. И имя болоту — Отчаянье. С каждой неделей я всё глубже погружался в депрессию. И никакая надежда на то, что когда-нибудь удастся накопить денег на операцию, чтобы снова начать ходить, не помогала. Потому и решился на эту покупку. Но, видимо, отчаяние еще не настолько завладело мной, чтобы заглушить голос разума. А он, наивный, все еще твердил, что лучше дальше копить по монетке на операцию, которая еще и не обещает стопроцентного успеха. Теперь же приходится надеяться, что игра хоть как-то раскрасит картину моей пустой жизни в светлые и тёплые тона. И пусть в игре всё не по-настоящему — плевать. За реальным счастьем мне уже не угнаться.
— Ногине те, — ухмыльнулся я своей грустной шутке, договорив свою мысль вслух. Голос прозвучал, словно это сказал не молодой парень, а уставший от жизни старик.
Перекусив, сразу же направился к своей капсуле, чтобы разобраться что к чему и погрузиться в неведомый новый мир. Начало съедать прямо-таки детское любопытство, и все сомнения вместе с дурными мыслями на время отошли на второй план. После ознакомления с инструкцией стало ясно, что всё сделано уже за меня. Для входа в игру мне просто надо лечь в своё новое ложе и нажать пару кнопок. Остальное уже забота этого напичканного электроникой подобия гроба. Подкатив коляску к краю капсулы и перебросив себя внутрь, я уложил ноги и удобно устроился внутри. Затем положил голову в специальное углубление, нажал кнопку запуска системы и кнопку закрытия крышки. Оказавшись в кромешной темноте, я закрыл бесполезные здесь глаза и начал ждать.
Легкий укол в висках и вот уже охватывает чувство быстрого полета или падения. Меня окружают звезды всех возможных цветов и оттенков, которые постепенно начинают смазываться из-за увеличения моей скорости и выстраиваться в некий тоннель. Ух, аж дух захватило!
Вскоре вспышка яркого белого света резанула глаза, и я зажмурил их, не в силах терпеть. Резко мой полёт был прерван и зрение начало возвращаться. Полностью прозрев, я увидел, что оказался в совершенно пустом пространстве. Все кругом было белым-бело. Ощущения тела не было, не было ощущения хоть какой-то опоры. У меня не существовало ни рук, ни ног, словно у бесплотного призрака.
Тут вдруг из ниоткуда раздался приятный женский голос: «Добро пожаловать в мир Терэстра. Мир, где вы можете стать кем пожелаете, и исполнить свои мечты».
