Свежий базилик, чеснок, баклажаны и помидоры порезаны. Шипит в сковороде оливковое масло, и отбивает неровный ритм крышка на кастрюле с кипящей водой.
— Разговор будет неприятным, так что давай закончим поскорее. Вот билеты, полюбуйся!
Франческа отложила нож, вытерла руки о передник. Собралась взять двумя пальцами проклятые билеты, но Луиджи поспешно спрятал их в карман.
— Они проверили твою ДНК… — Франческа покрутила в воздухе пальцем, точно намеревалась намотать на него спагетти.
— Два локуса! — Луиджи показал своей жене «викторию». — Два локуса подтверждают моё марсианское происхождение! Это тебе не шутка!
Франческа быстро кивнула, пододвинула к себе разделочную доску и принялась измельчать порезанный базилик по второму кругу. По кухне разлился терпкий аромат.
— Я догадывался! Вот здесь, — Луиджи ударил волосатым кулаком в грудь, — оно всегда сидело во мне! Из женевской лаборатории пришло заключение. Чёрным по белому! Я — марсианин! Мне даже справку выписали! Чёрным по белому, Франческа!
Франческа размашисто перекрестилась, выключила плиту. Зубовное клацанье крышки кастрюли тут же прекратилось. Нет, сегодня ужина не будет, сегодня продукты отправятся в мусоропровод, а муж — спать на старую кушетку в мансарду.
— Сорок лет прожил, шофёр — шофёром. Может, не очень хорошим, но человеком ведь прожил. Семьей обзавёлся, дочь у него родилась…
— Да я не имею права продолжать жить с тобой! — Луиджи развёл руками. — Разве не понятно? Я принадлежу к древней расе, а ты — дикарка. Я генетически старше тебя на несколько миллиардов лет. На Земле ещё микробы не успели появиться, а мои предки уже правили в космосе. Да как может быть между нами что-то общее?
— Значит, я могу очистить квартиру от этого дерьма?
— От какого дерьма?
Франческа указала на песок и осколки кирпича; ими Луиджи засыпал пол в квартире примерно год назад. Стены он перекрасил в тошнотворный грязно-оранжевый цвет и даже на лампочки напылил розовую краску, чтоб всё вокруг напоминало ему Марс, который Луиджи видел только по телевизору.
— Я возвращаюсь на историческую родину, — подвёл итог Луиджи. — И Анжелу забираю с собой.
— Чёрта с два! — Франческа отпихнула от себя разделочную доску так, что полукольца баклажанов и томатов посыпались на пол. — Вот об этом даже не мечтай!
Луиджи оскалился.
— Закон на моей стороне, похотливое животное! В ДНК Анжелы — фрагменты марсианского кода. Мы вправе потребовать репатриации, что я и сделал. Билеты я тебе показал, так что с моей стороны всё честь по чести! Мы с Анжелой отправляемся домой! Мы возвращаемся к корням! В рыжие пески Кидонии! Туда, где покоятся наши великие предки!
Франческа выругалась.
— Поезжай на свой Марс, там и подохни, сволочь тупоголовая! Но пудрить мозги своему ребёнку я не позволю!
— Я это предвидел, туземка. Поэтому подал иск, — улыбнулся Луиджи. — В понедельник к десяти нам в суд.
Франческа села на табурет, потянулась к раковине, налила себе стакан воды и залпом выпила. Луиджи пристроился на краешке стола. Взял кусочек помидора, принялся жевать.
— Раскинь мозгами, говорят, что у некоторых людей они всё-таки есть, — начал Луиджи. — На Марсе Анжела получит образование, которое будут уважать во всей Солнечной системе…
— На Марсе девочки служат в армии.
— Отслужит! — Луиджи отправил в рот ещё одну помидорину. — Что с того?
— На Марсе неспокойно! Сам же видел, по телевизору показывали: каждый день Марс бомбят метеоритами. Пояс астероидов требует, чтоб им вернули Фобос и Деймос, которые вроде как незаконно удерживаются гравитацией Марса.
Луиджи скривился, точно хватанул уксуса.
— Аборигены астероидного пояса ещё более дикие, чем жители Земли. Чего их бояться? Ну, побомбят метеоритами и успокоятся. К тому же половина астероидного пояса на Марсе вкалывает за гроши: пирамиды от песка очищает, каналы копает. И прочая чёрная работа на них. Не марсианам же лопатами в пустыне размахивать? То-то…
— На Марсе вы будете эмигрантами. Людьми второго сорта.
— Да не будем мы больше людьми! — Луиджи спрыгнул со стола. — Мы станем марсианами! — Он подумал и добавил: — В крайнем случае с Марса легко улететь на Европу или на Энцелад. А там знаешь, какая цивилизация? Вам, землянам, и не снилась!
Гражданин Кидонии прохаживался вдоль левой брови марсианского Лица. На верхотуре дул ветер, и тяжёлые от пыли тучи так и норовили слизнуть кого-то из рабочих. Лицо здорово пострадало в период все-планетарной консервации, но теперь его реставрировали. Фобосиане, деймосийцы, земляне, гастарбайтеры из многочисленных племён астероидного пояса трудились плечом к плечу, восстанавливая гигантский храм. За рабочими присматривал полноправный гражданин Кидонии.
— Господин! — обратился к гражданину землянин среднего возраста; за его спиной переминалась с ноги на ногу чумазая девчонка с метлой в руках. Гражданин искоса посмотрел на этих двоих: новенькие! Раньше рыли каналы для орошения Фарсиды, в Кидонию их перебросили совсем недавно.
— Господин, — вновь воззвал человек.
— Униженно прошу вас, глядя снизу вверх…
Гражданин склонил головной гребень. Человек решил, что таким образом ему разрешили говорить. Сбивчиво принялся объяснять:
